બાવાંગ મેરાહ અને બાવાંગ પુતિહ - ઇન્ડોનેશિયન

મારું નામ બાવંગ પુતિહ છે, અને મારી વાર્તા ઇન્ડોનેશિયાના એક નાના, તડકાવાળા ગામમાં શરૂ થાય છે, જ્યાં હવામાં મસાલાની સુગંધ પ્રસરેલી હતી અને નદી મારી એકમાત્ર મિત્ર હતી. મારી વહાલી માતાના અવસાન પછી, મારા પિતાએ એક સ્ત્રી સાથે પુનર્લગ્ન કર્યા, જેની એક દીકરી હતી જેનું નામ બાવંગ મેરાહ હતું. શરૂઆતમાં, મેં એક નવા પરિવારની આશા રાખી હતી, પરંતુ તેમના હૃદય નદીના પથ્થરો જેવા કઠણ હતા. તેઓ મારી પાસે સવારથી સાંજ સુધી બધું કામ કરાવતા, જ્યારે બાવંગ મેરાહ, જેનો અર્થ 'લાલ ડુંગળી' થાય છે, તે ફરિયાદ કરવા સિવાય કશું કરતી ન હતી. હું, 'સફેદ લસણ', ઘરના કામકાજ અને એક શાંત આશા સાથે રહી ગઈ હતી કે એક દિવસ, મારી દયાનું મહત્વ સમજાશે. લોકો આજે પણ અમારી વાર્તા યાદ કરે છે; તે બાવંગ મેરાહ અને બાવંગ પુતિહની વાર્તા છે.

એક દિવસ, હું નદીમાં કપડાં ધોઈ રહી હતી ત્યારે મારી સાવકી માતાનો મનપસંદ લાલ સ્કાર્ફ મારા હાથમાંથી સરકી ગયો અને પ્રવાહ સાથે વહી ગયો. મારી સાવકી માતાના ગુસ્સાથી ડરીને, હું માઈલો સુધી નદી કિનારે ચાલી, અને રસ્તામાં મળતા દરેકને પૂછતી કે શું તેમણે તે જોયો છે. અંતે, હું પાણીના કિનારે એક અંધારી ગુફા પાસે આવી. અંદર, એક રહસ્યમય અને ખૂબ જ વૃદ્ધ સ્ત્રી આગ પાસે બેઠી હતી. વૃદ્ધ સ્ત્રીએ લાલ સ્કાર્ફ ઊંચો કરીને કહ્યું કે તે તેને પાછો આપશે, પણ શરત એ હતી કે બાવંગ પુતિહ એક અઠવાડિયા સુધી તેની સાથે રહીને તેના કામમાં મદદ કરે. થાકેલી અને ડરેલી હોવા છતાં, હું સંમત થઈ, કારણ કે મને મારી પોતાની માતાની વડીલોનો આદર કરવાની શીખ યાદ હતી. એક અઠવાડિયા સુધી, મેં ગુફા સાફ કરી, વૃદ્ધ સ્ત્રી માટે ભોજન બનાવ્યું અને તેની વાર્તાઓ સાંભળી, એક પણ વાર ફરિયાદ કર્યા વિના. વૃદ્ધ સ્ત્રી મારી મહેનત અને દયાળુ હૃદયથી ખુશ થઈ.

અઠવાડિયાના અંતે, વૃદ્ધ સ્ત્રીએ મને સ્કાર્ફ પાછો આપ્યો. મારી મદદના પુરસ્કાર તરીકે, તેણે મને તેના બગીચામાંથી બે કોળામાંથી એક પસંદ કરવાનો વિકલ્પ આપ્યો: એક ખૂબ મોટું અને ભારે દેખાતું હતું, જ્યારે બીજું નાનું અને હલકું હતું. હું નમ્ર હોવાથી અને બોજ બનવા માંગતી ન હોવાથી, મેં નાનું કોળું પસંદ કર્યું. મેં વૃદ્ધ સ્ત્રીનો આભાર માન્યો અને ઝડપથી ઘરે પાછી ફરી. જ્યારે હું પહોંચી, ત્યારે મારી સાવકી માતા અને બાવંગ મેરાહ ખૂબ ગુસ્સામાં હતા. તેઓ આટલો સમય બહાર રહેવા બદલ મને ઠપકો આપવા લાગ્યા. જ્યારે તેમણે નાનકડું કોળું જોયું, ત્યારે તેઓ મારા પર હસવા લાગ્યા. પણ જ્યારે મેં તેને રાંધવા માટે કાપ્યું, ત્યારે અમે બધા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. તે ગર અને બીજથી ભરેલું નહોતું, પરંતુ ચમકતા સોનાના સિક્કા અને ઝળહળતા ઝવેરાતથી ભરેલું હતું. તેમનો લોભ તરત જ જાગી ગયો. સાવકી માતાએ પોતાની દીકરી, બાવંગ મેરાહ, માટે આનાથી પણ મોટો ખજાનો મેળવવાની યોજના બનાવી.

બીજા દિવસે, બાવંગ મેરાહ તેની માતાની સૂચનાઓનું પાલન કરવા લાગી. તે નદી પર ગઈ, જાણીજોઈને એક સ્કાર્ફ પાણીમાં ફેંકી દીધો અને રડવાનો ઢોંગ કરવા લાગી. તેને વૃદ્ધ સ્ત્રીની ગુફા મળી ગઈ પણ તે અસભ્ય અને આળસુ હતી. તેણે કામમાં મદદ કરવાની ના પાડી અને સતત ફરિયાદ કરતી રહી. એક અઠવાડિયા પછી, વૃદ્ધ સ્ત્રીએ તેને કોળાની એ જ પસંદગી આપી. બાવંગ મેરાહે લોભથી સૌથી મોટું કોળું પકડી લીધું અને આભારનો એક શબ્દ પણ કહ્યા વગર તેને ઘરે ખેંચી લાવી. તે અને તેની માતાએ ઉત્સાહથી તેને તોડ્યું, પહેલા કરતાં પણ વધુ ઝવેરાતની અપેક્ષા રાખી. પણ ખજાનાને બદલે, તેમાંથી ભયંકર, ઝેરી સાપ અને ડંખ મારતા જંતુઓ બહાર નીકળ્યા, જેઓ ક્રૂર સાવકી માતા અને સાવકી બહેનનો પીછો કરીને તેમને ઘરમાંથી બહાર અને જંગલમાં ભગાડી ગયા, અને તેઓ ફરી ક્યારેય દેખાયા નહીં. હું આખરે આઝાદ હતી. મેં તે ખજાનાનો ઉપયોગ સુખી જીવન જીવવા માટે કર્યો, અને હંમેશા મારી સંપત્તિ જરૂરિયાતમંદ ગામલોકો સાથે વહેંચી.

મારી વાર્તા ઇન્ડોનેશિયામાં પેઢીઓથી બાળકોને એક મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવવા માટે કહેવામાં આવે છે: દયા, ધીરજ અને નમ્રતા સોના કરતાં પણ વધુ મૂલ્યવાન ખજાનો છે, જ્યારે લોભ અને ક્રૂરતાનો અંત દુઃખદ હોય છે. તે થોડી સિન્ડ્રેલાની વાર્તા જેવી છે જે તમે જાણતા હશો, જે યાદ અપાવે છે કે અંધકારમય સમયમાં પણ ભલાઈ ચમકી શકે છે. આજે, બાવંગ મેરાહ અને બાવંગ પુતિહની વાર્તા કલા, નાટકો અને પુસ્તકોને પ્રેરણા આપતી રહે છે, જે આપણને સૌને યાદ અપાવે છે કે દયાળુ હૃદય એ દુનિયાનો સૌથી મોટો જાદુ છે.