સુંદર વસિલીસા

મારું નામ વાસિલિસા છે, અને હું એક ઊંડા જંગલની ધાર પર એક નાનકડી ઝૂંપડીમાં રહું છું. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું, જે એક ખાસ ઢીંગલી વિશે છે જે મારી માતાએ મને આપી હતી. આ વાર્તા સુંદર વાસિલિસા તરીકે ઓળખાય છે. મારી માતાના અવસાન પછી, મારા પિતાએ ફરીથી લગ્ન કર્યા, અને મારું જીવન ખૂબ મુશ્કેલ બની ગયું. મારી સાવકી મા અને તેની બે પુત્રીઓ ખૂબ જ કઠોર હતી. તેઓ મને સવારથી રાત સુધી કામ કરાવતી, આશા રાખતી કે હું થાકી જઈશ. પરંતુ મારી પાસે એક રહસ્ય હતું. મારી માતાએ મને એક નાનકડી ઢીંગલી આપી હતી. જ્યારે પણ હું ડરી જતી અથવા ઉદાસ થતી, ત્યારે હું તેને થોડું ખાવાનું આપતી અને મારી મુશ્કેલીઓ કહેતી. ઢીંગલી મારી વાત સાંભળતી અને મને બધા કામોમાં મદદ કરતી, અને મને ક્યારેય એકલતાનો અનુભવ ન થવા દેતી. તે મને યાદ કરાવતી કે દયા એ મારી સૌથી મોટી તાકાત છે.

એક રાત્રે, મારી સાવકી માએ ઘરમાં બધી મીણબત્તીઓ બુઝાવી દીધી અને અંધારું કરી દીધું. તેણે કહ્યું, "વાસિલિસા, જંગલમાં જા અને બાબા યાગા, જે એક ભયાનક ડાકણ છે, તેની પાસેથી આગ લઈ આવ." મને ખૂબ ડર લાગ્યો કારણ કે જંગલ અંધારું અને ડરામણું હતું, અને બાબા યાગા વિશેની વાર્તાઓ ભયાનક હતી. પણ મારે જવું પડ્યું. મેં મારી ઢીંગલીને મારા ખિસ્સામાં મૂકી, અને તેણે મને હિંમત આપી. હું જંગલમાં ઊંડે સુધી ચાલી, અને ત્યાં મેં કંઈક વિચિત્ર જોયું. તે બાબા યાગાની ઝૂંપડી હતી, જે મરઘીના મોટા પગ પર ઊભી હતી અને તેની આસપાસની વાડ માણસની ખોપરીઓથી બનેલી હતી, જેની આંખોમાંથી ડરામણી રોશની નીકળતી હતી. અચાનક, એક ભયાનક અવાજ આવ્યો. બાબા યાગા તેની ખાંડણી અને મુસળમાં ઉડતી આવી, જે ખૂબ જ ડરામણું દ્રશ્ય હતું.

બાબા યાગાએ મને જોઈને પૂછ્યું, "તું અહીં શું કરે છે?" મેં ધ્રૂજતા અવાજે કહ્યું કે મને આગની જરૂર છે. તેણે કહ્યું કે તે મને આગ આપશે, પરંતુ માત્ર ત્યારે જ જો હું તેના માટે કેટલાક અશક્ય કાર્યો પૂરા કરું. તેણીએ મને આખી રાતમાં ચોખાના દાણામાંથી ખસખસના બીજ અલગ કરવાનું કામ આપ્યું. બીજું કામ આખી ઝૂંપડી અને આંગણું સાફ કરવાનું હતું. મને લાગ્યું કે હું આ ક્યારેય નહીં કરી શકું. પણ જ્યારે બાબા યાગા સૂઈ ગઈ, ત્યારે મેં મારી ઢીંગલીને બહાર કાઢી અને મારી ચિંતા જણાવી. ઢીંગલીએ મને કહ્યું, "ચિંતા ન કર, વાસિલિસા. સૂઈ જા. સવાર સાંજ કરતાં વધુ સમજદાર હોય છે." જ્યારે હું સવારે ઉઠી, ત્યારે મેં જોયું કે બધા કામો જાદુઈ રીતે પૂરા થઈ ગયા હતા. મારી ઢીંગલીએ મારી મદદ કરી હતી.

જ્યારે બાબા યાગાએ જોયું કે બધા કામો થઈ ગયા છે, ત્યારે તે ખૂબ જ પ્રભાવિત થઈ. તેણે પોતાનું વચન પાળ્યું અને મને આગ આપી. પરંતુ તે કોઈ સામાન્ય આગ ન હતી. તેણે વાડ પરથી એક ચમકતી ખોપરી ઉઠાવી અને મને આપી, કહ્યું, "આને તારા ઘરે લઈ જા." હું ખોપરી લઈને ઘરે પાછી ફરી. જેવી હું અંદર પ્રવેશી, ખોપરીની જાદુઈ રોશની સીધી મારી સાવકી મા અને સાવકી બહેનો પર પડી. કારણ કે તેમના હૃદયમાં ખૂબ જ ક્રૂરતા ભરેલી હતી, તે રોશનીએ તેમને બાળીને રાખ કરી દીધા. હવે હું આઝાદ હતી. હું શહેરમાં રહેવા ગઈ, જ્યાં મારી દયા અને કુશળતાને કારણે મારી મુલાકાત ઝાર સાથે થઈ, અને અમે લગ્ન કરી લીધા. આ રશિયન લોકકથા શીખવે છે કે દયા એક એવી રોશની છે જે કોઈપણ અંધકારને દૂર કરી શકે છે અને આજે પણ હિંમત વિશેની કળા અને વાર્તાઓને પ્રેરણા આપે છે.