યુક્રેન

હું અનંત ખેતરોની ભૂમિ છું જે વિશાળ વાદળી આકાશ નીચે સૂર્યમુખીથી પીળા રંગમાં ઝળકે છે. હું સમૃદ્ધ, કાળી માટી છું જે વિશ્વ માટે ઘઉં ઉગાડે છે, જેનાથી મને 'યુરોપની બ્રેડબાસ્કેટ' નામ મળ્યું છે. એક મહાન નદી, નીપ્રો, મારા હૃદયમાંથી વહે છે, અને તેના કિનારે પ્રાચીન શહેરો આવેલા છે જ્યાં ચર્ચના સોનેરી ગુંબજ ઝવેરાતની જેમ ચમકે છે. હજારો વર્ષોથી, લોકોએ ગીતો ગાયા છે, કવિતાઓ લખી છે અને મારા મેદાનો અને પર્વતો પર તેમના ઘરો બનાવ્યા છે. હું ઊંડા ઇતિહાસ અને અપાર ભાવનાનું સ્થળ છું. હું યુક્રેન છું.

મારી એક મહાન રાષ્ટ્ર તરીકેની વાર્તા ઘણા સમય પહેલા, 9મી સદીના અંતમાં કિવન રુસ'ની સ્થાપના સાથે શરૂ થઈ હતી. મારું પાટનગર કિવ, યુરોપમાં એક ચમકતો તારો બન્યું, જે વેપાર અને શિક્ષણનું એક ધમધમતું કેન્દ્ર હતું. એક શાણા શાસક, પ્રિન્સ વોલોડીમીર ધ ગ્રેટે, વર્ષ 988 CE માં એક એવો નિર્ણય લીધો જેણે મારા આત્માને હંમેશ માટે આકાર આપ્યો. તેણે ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવવાનું પસંદ કર્યું, મારા લોકોને મહાન બાયઝેન્ટાઇન સામ્રાજ્ય સાથે જોડ્યા. 11મી સદીમાં બનેલ સેન્ટ-સોફિયા કેથેડ્રલ જેવા સુંદર ચર્ચો અદભૂત મોઝેઇક અને કલાથી ભરેલા હતા, જે વિશ્વને મારા લોકોની સર્જનાત્મકતા અને શ્રદ્ધા દર્શાવતા હતા. આ યુગે મને કાયદો, કલા અને લેખિત ભાષાનો પાયો આપ્યો જેને હું આજે પણ સાચવી રાખું છું.

કિવન રુસ'ના સમય પછી, મારા મેદાનોમાંથી નવા નાયકો ઉભરી આવ્યા. 15મી થી 18મી સદી સુધી, હું ઝાપોરોઝિયન કોઝેક્સનું ઘર હતું—સ્વતંત્રતા પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ ધરાવતા વિકરાળ યોદ્ધાઓ. તેઓ તેમની બહાદુરી, તેમની અનન્ય શૈલી અને તેમની લોકતાંત્રિક ભાવના માટે પ્રખ્યાત હતા. તેઓએ 'સિચ' નામના કિલ્લેબંધ સમુદાયો બનાવ્યા જ્યાં તેઓ પોતાના નેતાઓ અથવા 'હેટમેન'ને ચૂંટતા હતા. સૌથી પ્રખ્યાત નેતાઓમાંના એક બોહદાન ખ્મેલનીત્સ્કી હતા, જેમણે 1648 માં મારા લોકોની સ્વતંત્રતા માટે લડવા માટે એક મહાન બળવો કર્યો હતો. કોઝેક્સ મારી અતૂટ ભાવના અને સ્વતંત્ર રહેવાની મારી અનંત શોધનું શક્તિશાળી પ્રતીક બન્યા.

મારા ઇતિહાસમાં ઘણા પડકારો આવ્યા છે. લાંબા સમય સુધી, હું સંપૂર્ણપણે મારો પોતાનો માલિક નહોતો, અને મારી જમીનો પર બીજાઓનું શાસન હતું. 1917 માં એક આશાસ્પદ ક્ષણ આવી જ્યારે યુક્રેનિયન પીપલ્સ રિપબ્લિકની ઘોષણા કરવામાં આવી, પરંતુ તેના તરત પછી, 1922 માં, હું સોવિયેત સંઘનો ભાગ બન્યો. આ વર્ષો દરમિયાન, મારા લોકોએ તેમને અનન્ય બનાવતી બાબતોને મજબૂત રીતે પકડી રાખી. તેઓ ગુપ્ત રીતે મારી ભાષા શીખવતા, મારા લોકગીતો ગાતા, અને 'પિસાન્કી' ઇંડાને સુંદર, જટિલ પેટર્નથી સજાવવા જેવી પ્રાચીન પરંપરાઓનું પાલન કરતા. મેં 1932 થી 1933 સુધી હોલોડોમોર તરીકે ઓળખાતા મહાન દુકાળ જેવી ભયંકર મુશ્કેલીઓ સહન કરી. 26મી એપ્રિલ, 1986ના રોજ, મારા ચેર્નોબિલ પાવર પ્લાન્ટમાં દુર્ઘટના ઘટતા દુનિયાએ દુઃખ સાથે જોયું, એક એવી દુર્ઘટના જેણે આપણને બધાને વિજ્ઞાન અને સલામતી વિશે મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યા. આ બધા છતાં, મારી સંસ્કૃતિનો પ્રકાશ ક્યારેય બુઝાયો નહીં.

પછી શુદ્ધ આનંદનો દિવસ આવ્યો. 24મી ઓગસ્ટ, 1991ના રોજ, મેં ગર્વથી દુનિયા સમક્ષ મારી સ્વતંત્રતાની ઘોષણા કરી! મારા લોકોએ ફરીથી પોતાનું રાષ્ટ્ર બનવા માટે મત આપ્યો. મારો ધ્વજ, તેની વાદળી અને પીળી બે પટ્ટીઓ સાથે, ઊંચો લહેરાવવામાં આવ્યો, જે મારા વાદળી આકાશ અને સોનેરી ઘઉંના ખેતરોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આજે, હું પ્રતિભાશાળી કલાકારો, તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિકો અને બહાદુર લોકોનો દેશ છું જે લોકશાહી અને સ્વતંત્રતાને ચાહે છે. મારી વાર્તા સ્થિતિસ્થાપકતાની છે—ક્યારેય હાર ન માનવાની. હું મારી સુંદર સંસ્કૃતિ, મારું શક્તિશાળી સંગીત, અને મારું ઉદાર હૃદય દુનિયા સાથે વહેંચવાનું ચાલુ રાખું છું, હંમેશા શાંતિ, સર્જનાત્મકતા અને આશાના ભવિષ્ય તરફ જોઉં છું.