अब्राहम मास्लो

नमस्ते, मेरा नाम अब्राहम मास्लो है। मेरा जन्म 1 अप्रैल, 1908 को न्यूयॉर्क के ब्रुकलिन में हुआ था। मेरे माता-पिता एक बेहतर जीवन और नए अवसरों की तलाश में अमेरिका आए थे। उनका जीवन आसान नहीं था, और बड़े होते हुए, मैं अक्सर खुद को अकेला महसूस करता था। मैं शर्मीला था और मेरे बहुत सारे दोस्त नहीं थे। लेकिन मुझे एक ऐसी जगह मिली जहाँ मुझे हमेशा घर जैसा महसूस होता था: पुस्तकालय। मैं किताबों के बीच घंटों बिताता, पन्नों को पलटता और नई दुनिया की खोज करता। वहीं, उन शांत गलियारों में, लोगों के बारे में मेरी जिज्ञासा बढ़ने लगी। मैं यह समझने लगा कि लोग जैसा व्यवहार करते हैं, वैसा क्यों करते हैं, और वास्तव में उन्हें क्या खुशी मिलती है। किताबें मेरी सबसे अच्छी दोस्त बन गईं, और उन्होंने मुझे उस रास्ते पर ले जाने में मदद की जो मेरे जीवन को परिभाषित करेगा।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैंने कॉलेज में कानून की पढ़ाई करने का फैसला किया। यह एक सम्मानित पेशा लग रहा था, लेकिन मेरा दिल इसमें नहीं था। मैं नियमों और अनुबंधों के बारे में पढ़ने के बजाय लोगों के बारे में जानने के लिए कहीं ज़्यादा उत्सुक था। मुझे एहसास हुआ कि मैं यह समझना चाहता था कि लोगों के अंदर क्या चल रहा है—उनकी उम्मीदें, उनके डर, और उनकी खुशियाँ। इसलिए, मैंने एक बड़ा फैसला लिया। मैंने कानून की पढ़ाई छोड़ दी और विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान का अध्ययन करने लगा। वहाँ, मुझे लगा कि मैंने आखिरकार अपनी जगह पा ली है। मैं इस बारे में सीखने के लिए रोमांचित था कि मन कैसे काम करता है। मैंने कड़ी मेहनत की और 1934 में मनोविज्ञान में अपनी उच्चतम डिग्री, पीएचडी, प्राप्त की। इसके तुरंत बाद, 1937 में, मैं अपने गृहनगर लौट आया और ब्रुकलिन कॉलेज में एक प्रोफेसर के रूप में अपना करियर शुरू किया, मैं जो कुछ भी सीखा था उसे छात्रों के साथ साझा करने के लिए उत्साहित था।

मनोविज्ञान के क्षेत्र में, उस समय के कई विचारक लोगों की समस्याओं पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे—जो गलत था। लेकिन मैं एक अलग सवाल पूछना चाहता था। मैं यह समझना चाहता था कि लोगों को क्या खुश, मजबूत और संतुष्ट महसूस कराता है। मैंने मानव क्षमता के सकारात्मक पक्ष का अध्ययन करने का फैसला किया। इसी खोज ने मुझे मेरे सबसे प्रसिद्ध विचार तक पहुँचाया, जिसके बारे में मैंने पहली बार 1943 में एक पेपर में लिखा था। इसे ज़रूरतों का पदानुक्रम कहा जाता है। आप इसे एक पिरामिड या सीढ़ी की तरह सोच सकते हैं। सबसे नीचे हमारी सबसे बुनियादी ज़रूरतें हैं, जैसे भोजन, पानी और सुरक्षित रहने के लिए एक जगह। एक बार जब ये ज़रूरतें पूरी हो जाती हैं, तो हम सीढ़ी पर चढ़कर अगली चीज़ की तलाश करते हैं: प्यार और अपनेपन की ज़रूरत, जैसे दोस्त और परिवार। उसके बाद, हमें सम्मान की ज़रूरत होती है—खुद पर गर्व महसूस करना और यह जानना कि हम कुछ अच्छा कर रहे हैं। और पिरामिड के बिल्कुल ऊपर 'आत्म-साक्षात्कार' है। यह एक बड़ा शब्द है, लेकिन इसका सीधा सा मतलब है कि आप जो सबसे अच्छे व्यक्ति हो सकते हैं, वह बनना—अपनी पूरी क्षमता तक पहुँचना।

मैंने अपने जीवन के कई साल ब्रैंडिस विश्वविद्यालय में पढ़ाते हुए बिताए, जहाँ मैंने अपने विचारों को विकसित करना और उन्हें दुनिया के साथ साझा करना जारी रखा। मैं 62 साल तक जीवित रहा। आज भी, मेरा ज़रूरतों का पदानुक्रम का विचार दुनिया भर के स्कूलों, व्यवसायों और सलाहकारों द्वारा उपयोग किया जाता है। यह लोगों को यह समझने में मदद करता है कि हम सभी को वास्तव में बढ़ने और सफल होने के लिए क्या चाहिए, चाहे हम कहीं से भी आए हों। मेरी आशा है कि मेरा काम हर किसी को यह विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित करता है कि उनके अंदर महान चीजें हासिल करने की क्षमता है और वे अपनी खुशी का रास्ता खोज सकते हैं।