क्रिस्टा मैकऑलिफ

नमस्ते! मेरा नाम क्रिस्टा मैकऑलिफ है। मेरा जन्म 2 सितंबर, 1948 को बोस्टन नामक शहर में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी मुझे नई चीजें सीखना बहुत पसंद था। मुझे विशेष रूप से इतिहास और इस बात में दिलचस्पी थी कि लोग बहुत पहले कैसे रहते थे। मुझे अंतरिक्ष यात्रा में हो रही रोमांचक चीजों को देखना भी अच्छा लगता था, जैसे जब पहले उपग्रह लॉन्च किए गए थे। मैं एक डायरी रखती थी और अपने सपनों के बारे में लिखती थी। मेरा सबसे बड़ा सपना एक शिक्षिका बनना था। मैं सीखने के अपने प्यार को छात्रों के साथ साझा करना चाहती थी और उन्हें अपने आसपास की दुनिया के बारे में उत्साहित होने में मदद करना चाहती थी।

और अंदाज़ा लगाइए क्या? मेरा सपना सच हो गया! मैं बड़ी हुई और न्यू हैम्पशायर के कॉनकॉर्ड नामक एक शहर में सामाजिक अध्ययन की शिक्षिका बन गई। शिक्षिका बनना दुनिया का सबसे अच्छा काम था। मैं नहीं चाहती थी कि मेरे छात्र सिर्फ किताबों से पढ़ें। मैं चाहती थी कि वे इतिहास का अनुभव करें! हम मजेदार फील्ड ट्रिप पर जाते थे और रचनात्मक प्रोजेक्ट करते थे। मेरा मानना था कि सीखना एक रोमांच होना चाहिए। मेरे छात्र मेरे परिवार की तरह थे, और मुझे उनकी आँखों में चमक देखना पसंद था जब वे कुछ नया समझते थे या उनके पास कोई बढ़िया विचार होता था।

एक दिन, मैंने नासा से एक बहुत ही खास प्रतियोगिता के बारे में सुना, वह जगह जो अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजती है। वे एक मिशन पर जाने के लिए एक शिक्षक की तलाश में थे! इसे 'टीचर इन स्पेस प्रोजेक्ट' कहा जाता था। मैंने सोचा, 'वाह! क्या होगा अगर मैं सबसे बड़ी कक्षा से पढ़ा सकूँ—बाहरी अंतरिक्ष से?' मैंने एक आवेदन लिखा जिसमें बताया गया कि मैं इस रोमांच को हर जगह के छात्रों के साथ कैसे साझा करूँगी। 11,000 से अधिक शिक्षकों ने आवेदन किया था! 1985 में, मुझे अपने जीवन की सबसे रोमांचक खबर मिली: मुझे चुना गया था! मैं अंतरिक्ष में जाने वाली पहली शिक्षिका बनने जा रही थी। मैं बहुत खुश और थोड़ी घबराई हुई थी। मैंने एक अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए प्रशिक्षण शुरू किया और उन पाठों की योजना बनाई जिन्हें मैं स्पेस शटल चैलेंजर से प्रसारित करती।

मेरी अंतरिक्ष की अद्भुत यात्रा 28 जनवरी, 1986 को शुरू हुई। स्पेस शटल चैलेंजर पर यात्रा बहुत छोटी थी, और यह उस तरह से समाप्त नहीं हुई जैसी सभी ने उम्मीद की थी। मैं 37 साल की उम्र तक जीवित रही। भले ही मुझे अंतरिक्ष से अपने पाठ पढ़ाने का मौका कभी नहीं मिला, लेकिन छात्रों को प्रेरित करने का मेरा सपना खत्म नहीं हुआ। लोग मुझे एक ऐसी शिक्षिका के रूप में याद करते हैं जो सितारों तक पहुँचने के लिए पर्याप्त बहादुर थी। पूरी दुनिया में, मेरे नाम पर स्कूल और विज्ञान केंद्र हैं जो आप जैसे बच्चों को जिज्ञासु होने, बड़े सवाल पूछने और अपने सपनों का पीछा करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, चाहे वे कितने भी ऊँचे क्यों न लगें।