डोरोथी हाइट

नमस्ते! मेरा नाम डोरोथी हाइट है। मेरा जन्म बहुत समय पहले, 24 मार्च, 1912 को वर्जीनिया के रिचमंड नामक शहर में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मेरा परिवार पेंसिल्वेनिया के एक छोटे से शहर में चला गया। मुझे पढ़ना और हर वो चीज़ सीखना पसंद था जो मैं सीख सकती थी! मैं एक बहुत अच्छी वक्ता थी, और मैंने अपने बोलने के कौशल के लिए एक राष्ट्रीय प्रतियोगिता भी जीती थी। उस पुरस्कार से मुझे कॉलेज के लिए छात्रवृत्ति मिली! मैं न्यूयॉर्क शहर में बर्नार्ड कॉलेज नामक एक विशेष स्कूल में जाने के लिए बहुत उत्साहित थी, लेकिन जब मैं वहाँ पहुँची, तो उन्होंने मुझसे कहा कि मैं नहीं आ सकती। उन्होंने कहा कि उनके पास उस साल के लिए पहले से ही दो अश्वेत छात्र थे। मैं दुखी थी, लेकिन मैंने सीखने के अपने सपने को नहीं छोड़ा।

घर जाने के बजाय, मैंने पास में ही एक और अद्भुत स्कूल, न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय, ढूँढ लिया। उन्होंने मेरा स्वागत किया, और मैंने बहुत मेहनत से पढ़ाई की। मैंने 1933 में अपनी मास्टर डिग्री हासिल की। स्कूल खत्म करने के बाद, मैं न्यूयॉर्क शहर में एक सामाजिक कार्यकर्ता बन गई। मेरा काम परिवारों की मदद करना और यह सुनिश्चित करना था कि लोगों के साथ उचित व्यवहार हो। एक दिन 1937 में, मैं मैरी मैकलियोड बेथ्यून नामक एक अद्भुत महिला से मिली। उन्होंने नीग्रो महिलाओं की राष्ट्रीय परिषद नामक एक समूह शुरू किया था, और उन्होंने मुझे शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। उनसे मिलना मेरे जीवन को बदल गया और मुझे दिखाया कि मैं और भी अधिक लोगों की मदद कैसे कर सकती हूँ।

मैं चाहती थी कि हर किसी के साथ, चाहे उनकी त्वचा का रंग कुछ भी हो, दया और सम्मान के साथ व्यवहार किया जाए। मैंने YWCA नामक एक समूह के लिए काम किया, और 1946 में, मैंने यह सुनिश्चित करने में मदद की कि उनके सभी केंद्र सभी के लिए खुले और स्वागत करने वाले हों। 1957 में, मैं नीग्रो महिलाओं की राष्ट्रीय परिषद की अध्यक्ष बनी, यह वही समूह था जिसे मेरी दोस्त मैरी ने शुरू किया था। मैंने उस समूह का चालीस वर्षों तक नेतृत्व किया! मैंने बड़े आयोजनों को व्यवस्थित करने में मदद की, जैसे 1963 में वाशिंगटन पर प्रसिद्ध मार्च, जहाँ डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर ने अपना 'मेरा एक सपना है' भाषण दिया था। मैं मुख्य आयोजकों में से एक थी और मंच पर खड़ी थी, हालाँकि उस दिन महिलाओं को बोलने के लिए नहीं कहा गया था। मैंने अपना पूरा जीवन अफ्रीकी अमेरिकियों और महिलाओं के अधिकारों के लिए लड़ने में लगा दिया।

मुझे अमेरिकी राष्ट्रपतियों से मेरे काम के लिए विशेष पुरस्कार मिले, जिसमें 1994 में प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम और 2004 में कांग्रेसनल गोल्ड मेडल शामिल हैं। भीड़ में मुझे पहचानना हमेशा आसान होता था क्योंकि मुझे सुंदर, रंगीन टोपियाँ पहनना बहुत पसंद था! वे मेरी पहचान बन गई थीं। मैंने एक बहुत लंबा और भरपूर जीवन जिया और 2010 में जब मेरा निधन हुआ तब मैं 98 साल की थी। आज, लोग मुझे 'नागरिक अधिकार आंदोलन की गॉडमदर' के रूप में याद करते हैं क्योंकि मैंने अपना जीवन दुनिया को सभी के लिए एक अधिक न्यायपूर्ण और समान स्थान बनाने के लिए काम करते हुए बिताया।