डोरोथी वॉन

नमस्ते! मेरा नाम डोरोथी वॉन है। मेरा जन्म बहुत समय पहले, 20 सितंबर, 1910 को हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मुझे गणित सबसे ज़्यादा पसंद था। मेरे लिए, संख्याएँ उबाऊ नहीं थीं; वे मज़ेदार पहेलियों की तरह थीं जिन्हें हल किया जाना था! मैं इसमें इतनी अच्छी थी कि मैं और भी सीखने के लिए कॉलेज गई। स्कूल खत्म करने के बाद, मैं एक गणित की शिक्षिका बन गई क्योंकि मैं दूसरे बच्चों को यह देखने में मदद करना चाहती थी कि संख्याएँ भी कितनी अद्भुत हो सकती हैं।

सन् 1943 में, दुनिया में एक बहुत व्यस्त समय के दौरान, मैंने एक नई और बहुत महत्वपूर्ण नौकरी शुरू की। मैं NACA नामक एक जगह पर काम करने गई। आप आज इसे इसके नाम से जानते होंगे - NASA! उन दिनों, हमारे पास वे बड़े कंप्यूटर नहीं थे जो अब हैं, इसलिए मेरा काम 'मानव कंप्यूटर' बनना था। इसका मतलब था कि मैंने बहुत, बहुत कठिन गणित की समस्याओं को हल करने के लिए अपने दिमाग का इस्तेमाल किया। इन समस्याओं ने इंजीनियरों को सुरक्षित और तेज़ हवाई जहाज़ डिज़ाइन करने में मदद की। मैंने अन्य बहुत ही स्मार्ट अफ़्रीकी अमेरिकी महिलाओं के एक समूह के साथ काम किया। हम एक टीम थे! फिर, 1949 में, कुछ अद्भुत हुआ। मैं हमारे समूह की सुपरवाइज़र बन गई। मैं NACA में पहली अश्वेत सुपरवाइज़र थी! यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी, और मैंने यह अपना काम बना लिया कि मेरे साथ काम करने वाले सभी के साथ उचित व्यवहार किया जाए और उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ काम करने का मौका मिले।

एक दिन, हमारे कार्यस्थल पर विशाल मशीनें आने लगीं। वे पहले इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटर थे, और वे एक पूरे कमरे के आकार के थे! मैंने इन अद्भुत मशीनों को देखा और जान गई कि वे सब कुछ बदल देंगे। डरने के बजाय, मैंने सोचा, 'हमें भविष्य के लिए तैयार रहने की ज़रूरत है!' इसलिए, मैंने FORTRAN नामक एक विशेष नई कंप्यूटर भाषा सीखना शुरू कर दिया। यह एक गुप्त कोड बोलना सीखने जैसा था जिसे केवल कंप्यूटर ही समझते थे। इसे सीखने के बाद, मैंने इसे अपने समूह की सभी महिलाओं को सिखाया। साथ में, हम अपने अगले बड़े साहसिक कार्य के लिए तैयार हो रहे थे: पहले अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजने में मदद करना!

मैंने कई, कई वर्षों तक नासा में काम किया, महत्वपूर्ण अंतरिक्ष अभियानों में मदद की। मैं 1971 में सेवानिवृत्त हुई। मैंने एक लंबा और खुशहाल जीवन जिया और जब मेरा निधन हुआ तब मैं 98 साल की थी। आज, लोग मुझे और उन अन्य अद्भुत महिलाओं को याद करते हैं जिनके साथ मैंने काम किया। कभी-कभी वे हमें 'हिडन फिगर्स' कहते हैं क्योंकि लंबे समय तक, बहुत से लोग हमारे महत्वपूर्ण काम के बारे में नहीं जानते थे। हमारे गणित ने अमेरिका को अंतरिक्ष का पता लगाने में मदद की। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि नई चीज़ें सीखना एक सुपरपावर की तरह है। यह आपको सितारों तक पहुँचने और आपके आस-पास के सभी लोगों की मदद करने में मदद कर सकता है।