मैरी जैक्सन

नमस्ते! मेरा नाम मैरी जैक्सन है, और मुझे हमेशा से चीजों को सुलझाना पसंद था। मेरा जन्म 9 अप्रैल, 1921 को हैम्पटन, वर्जीनिया में हुआ था। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी संख्याएँ और विज्ञान मुझे ऐसी पहेलियाँ लगती थीं जो बस हल होने का इंतजार कर रही थीं। मैंने स्कूल में कड़ी मेहनत की और 1942 में हैम्पटन इंस्टीट्यूट से अपने दो पसंदीदा विषयों: गणित और भौतिक विज्ञान में डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। मैंने अपनी Fähigkeiten का उपयोग रोमांचक परियोजनाओं पर काम करने के लिए करने का सपना देखा था, लेकिन मुझे यकीन नहीं था कि एक अश्वेत महिला जो गणित से प्यार करती थी, उसके लिए भविष्य क्या होगा।

1951 में, मुझे एक अद्भुत अवसर मिला! मुझे राष्ट्रीय सलाहकार समिति फॉर एयरोनॉटिक्स, या संक्षेप में एनएसीए (NACA) नामक स्थान पर काम करने के लिए काम पर रखा गया था। आप शायद इसे उस नाम से जानते हैं जो इसे बाद में दिया गया: नासा (NASA)! उस समय, कोई सुपर-फास्ट इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटर नहीं थे। इसके बजाय, उन्होंने लोगों को, ज्यादातर महिलाओं को, 'मानव कंप्यूटर' के रूप में काम पर रखा। मेरा काम उन इंजीनियरों के लिए बहुत लंबी और कठिन गणित की समस्याओं को हल करना था जो हवाई जहाज डिजाइन कर रहे थे। मैंने अपनी दोस्तों डोरोथी वॉन और कैथरीन जॉनसन जैसी अन्य शानदार अफ्रीकी अमेरिकी महिलाओं के साथ वेस्ट एरिया कंप्यूटिंग सेक्शन नामक एक विशेष समूह में काम किया। यह कड़ी मेहनत थी, लेकिन हमें अमेरिका के मिशन का हिस्सा होने पर गर्व था कि हम पहले से कहीं ज्यादा तेज और ऊंची उड़ान भरें।

मुझे अपनी नौकरी से प्यार था, लेकिन मैंने इंजीनियरों को आकर्षक काम करते देखा और मुझे पता था कि मैं भी यह कर सकती हूँ। मैं एक इंजीनियर बनना चाहती थी, लेकिन एक बड़ी समस्या थी। उन दिनों, कानूनों ने अश्वेत और श्वेत लोगों को अलग रखा था, जिसे अलगाव कहा जाता था। इंजीनियर बनने के लिए मुझे जिन विशेष कक्षाओं की आवश्यकता थी, वे केवल एक हाई स्कूल में दी जाती थीं जो अश्वेत छात्रों को अनुमति नहीं देता था। मैंने हार नहीं मानी। मुझे रात की कक्षाओं में भाग लेने के लिए एक जज से विशेष अनुमति लेनी पड़ी। मैं अदालत गई और समझाया कि यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है, और उन्होंने हाँ कह दी! पाठ्यक्रमों को पूरा करने के बाद, मुझे 1958 में पदोन्नत किया गया। मैंने यह कर दिखाया था! मैं नासा की पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला इंजीनियर बनी। मैंने अगले दो दशक पवन सुरंगों में प्रयोगों पर काम करते हुए बिताए, जिससे ध्वनि की गति से भी तेज उड़ने वाले हवाई जहाजों को बेहतर बनाने में मदद मिली।

कई वर्षों तक एक इंजीनियर के रूप में काम करने के बाद, मैंने महसूस किया कि मेरा एक नया लक्ष्य है। मैं जहाँ थी वहाँ पहुँचने के लिए मैंने कई चुनौतियों का सामना किया था, और मैं दूसरों के लिए रास्ता आसान बनाना चाहती थी। 1979 में, मैंने नासा में संघीय महिला कार्यक्रम के लिए एक प्रबंधक के रूप में एक नई नौकरी ली। मेरा नया मिशन अन्य महिलाओं और सभी पृष्ठभूमि के लोगों को नासा में विज्ञान, इंजीनियरिंग और गणित के करियर में काम पर रखने और पदोन्नत करने में मदद करना था। यह सुनिश्चित करना मेरे इंजीनियरिंग के काम जितना ही महत्वपूर्ण लगा कि हर किसी को, जिसके पास एक सपना और उसे पूरा करने की प्रतिभा है, उसे सफल होने का एक उचित मौका मिले।

मैं 83 साल की उम्र तक जीवित रही, और मुझे उस जीवन पर बहुत गर्व था जो मैंने बनाया था। लंबे समय तक, बहुत से लोग उस काम के बारे में नहीं जानते थे जो मैंने और मेरे साथी 'मानव कंप्यूटरों' ने किया था। लेकिन हमारी कहानी अंततः 'हिडन फिगर्स' नामक एक किताब और एक फिल्म में बताई गई। 2021 में, नासा ने वाशिंगटन, डी.सी. में अपने मुख्यालय की इमारत का नाम भी मेरे नाम पर रखा। मुझे उम्मीद है कि जब आप सितारों को देखेंगे, तो आप याद रखेंगे कि जुनून और दृढ़ संकल्प के साथ, आप किसी भी समस्या को हल कर सकते हैं और अपने सपनों तक पहुँच सकते हैं, चाहे कितनी भी बाधाएँ क्यों न हों।