ड्यूक एलिंगटन

नमस्ते! मेरा नाम एडवर्ड केनेडी एलिंगटन है, लेकिन ज़्यादातर लोग मुझे ड्यूक के नाम से जानते हैं। मेरा जन्म 29 अप्रैल, 1899 को वाशिंगटन, डी.सी. में हुआ था। मेरे माता-पिता ने हमेशा मुझे विनम्र रहना और एक सज्जन व्यक्ति की तरह व्यवहार करना सिखाया, इसलिए मेरे दोस्तों ने मुझे 'ड्यूक' उपनाम दिया क्योंकि उन्हें लगता था कि मैं बहुत सभ्य हूँ। पहले तो, मुझे किसी भी चीज़ से ज़्यादा चित्र बनाना और पेंटिंग करना पसंद था। लेकिन एक दिन, मैंने रैगटाइम नामक पियानो संगीत की एक शैली सुनी, और वह इतनी जोशीली और मज़ेदार थी कि मुझे पता चल गया कि मुझे इसे बजाना सीखना है। जल्द ही संगीत मेरा सबसे बड़ा प्यार बन गया।

जब मैं किशोर था, मैंने अपना पहला बैंड शुरू किया। हम पार्टियों और डांस में संगीत बजाते थे। 1923 में, मैं न्यूयॉर्क शहर चला गया, जो उत्साह और नई ध्वनियों से गुलज़ार था। मेरा बैंड बड़ा हो गया और एक ऑर्केस्ट्रा बन गया। हमें हार्लेम के कॉटन क्लब नामक एक प्रसिद्ध नाइट क्लब में बजाने का एक बहुत महत्वपूर्ण काम मिला। पूरे देश के लोग हमें रेडियो पर बजाते हुए सुन सकते थे! हमने एक विशेष ध्वनि बनाई जो पूरी तरह से हमारी अपनी थी, जो दिलचस्प लय और भावों से भरी थी।

मैंने सिर्फ़ पियानो ही नहीं बजाया; मैं एक संगीतकार भी था, जिसका मतलब है कि मैंने संगीत लिखा। मैंने अपने जीवन में एक हज़ार से ज़्यादा गीत लिखे! आपने शायद उनमें से कुछ सुने होंगे, जैसे 'इट डोंट मीन अ थिंग (इफ़ इट एन्ट गॉट दैट स्विंग)'। मुझे अपने संगीत को 'अमेरिकी संगीत' कहना पसंद था क्योंकि यह बहुत सारी अलग-अलग भावनाओं और विचारों का मिश्रण था। 1930 के दशक से, मेरे ऑर्केस्ट्रा और मैंने पूरी दुनिया की यात्रा की, और यूरोप और उससे आगे के लोगों के साथ अपना संगीत साझा किया। यह देखना अद्भुत था कि अलग-अलग देशों के लोग एक ही धुन पर अपने पैर थपथपा रहे थे।

मुझे अपने काम के लिए कई विशेष पुरस्कार मिले, और 1969 में, मुझे प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ़ फ़्रीडम दिया गया, जो देश के सर्वोच्च सम्मानों में से एक है। मैं 75 साल तक जीवित रहा, और मेरा संगीत उससे भी ज़्यादा समय तक जीवित रहा है। लोग आज भी मेरे गीत सुनते हैं और मेरी रचनाएँ बजाते हैं। मेरा हमेशा से मानना था कि संगीत लोगों को एक साथ लाने का एक शानदार तरीका है, और मुझे उम्मीद है कि मेरी धुनें दुनिया को एक ज़्यादा आनंदमय जगह बनाती रहेंगी।