ड्यूक एलिंगटन

नमस्ते. मेरा नाम ड्यूक एलिंगटन है, और मैं एक संगीतकार हूँ. मेरा जन्म एडवर्ड कैनेडी एलिंगटन के रूप में २९ अप्रैल, १८९९ को वाशिंगटन, डी.सी. में हुआ था. मेरे माता-पिता, डेज़ी और जेम्स, ने हमेशा हमारे घर को संगीत और शालीनता से भर दिया. उन्होंने मुझे सिखाया कि मैं जो हूँ उस पर गर्व करूँ. मेरे दोस्तों ने मुझे 'ड्यूक' उपनाम दिया क्योंकि उनका कहना था कि मैं हमेशा विनम्र रहता था और एक युवा रईस की तरह शानदार कपड़े पहनता था. मैंने लगभग सात साल की उम्र में पियानो सीखना शुरू किया, लेकिन मुझे यह स्वीकार करना होगा कि उस समय मुझे बेसबॉल खेलने में ज़्यादा दिलचस्पी थी.

जब मैंने 'रैगटाइम' नामक संगीत की एक शैली सुनी तो सब कुछ बदल गया. यह इतना जीवंत और मज़ेदार था कि मुझे पता था कि मुझे इसे बजाना सीखना है. लगभग १९१४ में, जब मैं एक किशोर था, मैंने अपने शहर के सभी प्रतिभाशाली पियानोवादकों को सुनना शुरू कर दिया. मैंने जो सुना उसकी नकल करके खुद को बजाना सिखाया, और जल्द ही मैंने अपना पहला गाना 'सोडा फाउंटेन रैग' लिखा. कुछ ही समय बाद, मैंने अपना खुद का बैंड, द ड्यूक्स सेरेनेडर्स शुरू किया, और हमने पूरे वाशिंगटन, डी.सी. में पार्टियों के लिए संगीत बजाया. मुझे अपना जुनून मिल गया था.

१९२० के दशक की शुरुआत में, मैं अपने सपने को पूरा करने के लिए न्यूयॉर्क शहर चला गया. मैं हार्लेम नामक एक पड़ोस में गया, जो रचनात्मकता से गुलजार था. यह हार्लेम पुनर्जागरण नामक एक विशेष समय था, जहाँ अश्वेत कलाकार, लेखक और संगीतकार अद्भुत चीजें बना रहे थे. मेरा बैंड बड़ा हो गया, और हमने खुद को द वाशिंगटनियंस कहा. हमारी बड़ी सफलता १९२७ में मिली जब हम कॉटन क्लब नामक एक बहुत प्रसिद्ध नाइट क्लब में हाउस बैंड बन गए. यह एक ऐसी जगह थी जहाँ हर कोई रहना चाहता था.

कॉटन क्लब में बजाने से हम प्रसिद्ध हो गए क्योंकि हमारा संगीत पूरे अमेरिका में रेडियो पर प्रसारित होता था. इसी समय मेरा बैंड ड्यूक एलिंगटन ऑर्केस्ट्रा के नाम से जाना जाने लगा. मैं सिर्फ पियानो नहीं बजाता था; मैं एक संगीतकार था, जिसका अर्थ है कि मैंने संगीत लिखा, और मैं बैंडलीडर था. मैंने अपने ऑर्केस्ट्रा को अपना असली वाद्ययंत्र माना, जिसमें प्रत्येक संगीतकार अपनी विशेष ध्वनि जोड़ता था. हमने इस दौरान कई प्रसिद्ध गीत लिखे, जैसे 'मूड इंडिगो' और १९३१ में, 'इट डोंट मीन अ थिंग (इफ इट ऐनट गॉट दैट स्विंग),' जिसने पूरे 'स्विंग' संगीत के युग का नामकरण करने में मदद की.

हमारा संगीत हमें पूरी दुनिया में ले गया. हमने पहली बार १९३३ में यूरोप का दौरा किया, और वहाँ के लोगों को हमारा अमेरिकी जैज़ बहुत पसंद आया. लगभग १९३८ में, मैंने बिली स्ट्रेहॉर्न नामक एक और अद्भुत संगीतकार के साथ काम करना शुरू किया. वह मेरे सबसे करीबी संगीत साथी बन गए और उन्होंने हमारे सबसे प्रसिद्ध गीतों में से एक, 'टेक द 'ए' ट्रेन' लिखा. साथ में, हमने हजारों गाने लिखे. मैं हमेशा चाहता था कि मेरा संगीत मेरे लोगों की कहानी बताए. १९४३ में, मैंने कार्नेगी हॉल में 'ब्लैक, ब्राउन एंड बेज' नामक एक लंबा टुकड़ा प्रस्तुत किया, जो अफ्रीकी अमेरिकी अनुभव का एक संगीतमय इतिहास था.

मुझे १९६९ में बहुत सम्मानित महसूस हुआ जब संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति ने मुझे मेरे संगीत के लिए प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम दिया. मैंने अपना पूरा जीवन संगीत रचना करने, अपने ऑर्केस्ट्रा का नेतृत्व करने और अपनी ध्वनि को दुनिया के साथ साझा करने में बिताया. मैं ७५ साल तक जीवित रहा. आज, लोग मुझे अमेरिकी इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण संगीतकारों में से एक के रूप में याद करते हैं. मेरा संगीत आज भी पूरी दुनिया में बजाया जाता है, जो यह साबित करता है कि जैज़ एक कालातीत कला है जो हर किसी को खुशी दे सकती है.