एरिक कार्ले

नमस्ते! मेरा नाम एरिक कार्ले है। मैं एक कलाकार हूँ जिसे बच्चों के लिए किताबें बनाना बहुत पसंद है। मेरी कहानी न्यूयॉर्क के सिरैक्यूज़ नामक शहर में शुरू होती है, जहाँ मेरा जन्म 25 जून, 1929 को हुआ था। मेरे माता-पिता जर्मनी से थे, और जब मैं छह साल का था, 1935 में, हम वापस वहाँ स्टटगार्ट नामक शहर में चले गए। मुझे अमेरिका में अपने घर की बहुत याद आती थी, लेकिन मुझे प्रकृति में खुशी मिली। मेरे पिता मुझे लंबी सैर पर ले जाते थे, जहाँ वे मुझे मकड़ियों, पक्षियों और लोमड़ियों के गुप्त घर दिखाते थे। उन्होंने मुझे दुनिया को करीब से देखना सिखाया, और मुझे उन सभी रंगों और आकारों से प्यार हो गया जो मैंने देखे।

जर्मनी में बड़ा होना मुश्किल था। द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हो गया, और यह एक डरावना समय था। लेकिन तब भी, कला मेरा सहारा थी। स्कूल में, मेरे एक बहुत अच्छे कला शिक्षक थे जिनका नाम हेर क्रॉस था। उन्होंने देखा कि मुझे चित्र बनाना और पेंट करना बहुत पसंद है। एक दिन, लगभग 1942 में, उन्होंने मुझे चुपके से अपने घर बुलाया। उन्होंने मुझे प्रसिद्ध आधुनिक कलाकारों की पेंटिंग दिखाईं जिनके काम पर उस समय प्रतिबंध था। रंग बहुत चमकीले और गहरे थे! यह कला की एक गुप्त दुनिया की तरह था, और इसने मुझे खुद से वादा करने पर मजबूर किया कि मैं एक दिन कलाकार बनूँगा। युद्ध समाप्त होने के बाद, मैंने स्टटगार्ट में कला अकादमी नामक एक विशेष स्कूल में कला का अध्ययन किया।

मैं हमेशा अमेरिका लौटने का सपना देखता था। 1952 में, मैंने आखिरकार ऐसा कर ही लिया। मैं अपनी कला के एक पोर्टफोलियो और अपनी जेब में केवल चालीस डॉलर के साथ न्यूयॉर्क शहर पहुँचा! यह एक नई शुरुआत थी। जल्द ही मुझे एक प्रसिद्ध अखबार, द न्यूयॉर्क टाइम्स में एक ग्राफिक डिजाइनर के रूप में नौकरी मिल गई। मैंने कुछ समय के लिए अमेरिकी सेना में भी सेवा की। उसके बाद, मैंने एक विज्ञापन कंपनी के लिए कला निर्देशक के रूप में काम किया, जहाँ मैं विज्ञापनों के लिए चित्र बनाता था। मुझे अपना काम पसंद था, लेकिन मुझे नहीं पता था कि मेरा सबसे बड़ा साहसिक कार्य अभी बाकी था।

एक दिन, बिल मार्टिन जूनियर नामक एक लेखक ने मेरा बनाया एक विज्ञापन देखा जिसमें एक चमकीले लाल रंग का लॉबस्टर था। उन्हें यह इतना पसंद आया कि उन्होंने मुझे अपनी लिखी एक बच्चों की किताब के लिए चित्र बनाने के लिए कहा। वह किताब ब्राउन बेयर, ब्राउन बेयर, व्हाट डू यू सी? बनी, और यह 1967 में प्रकाशित हुई। मुझे इसके लिए चित्र बनाने में बहुत मज़ा आया! मैंने फैसला किया कि मैं अपनी खुद की किताबें बनाना चाहता हूँ। मुझे एक कहानी याद आई जो मैंने कभी एक किताबी कीड़े के बारे में बनाई थी। मैंने उस किताबी कीड़े को एक छोटे हरे कैटरपिलर में बदल दिया, और 1969 में, द वेरी हंग्री कैटरपिलर का जन्म हुआ! मैंने एक विशेष तकनीक, कोलाज का उपयोग करके चित्र बनाए, जिसमें मैं टिशू पेपर को पेंट करता था और फिर अपनी कला बनाने के लिए उन्हें काटता और चिपकाता था। मैंने बच्चों के लिए उंगलियाँ डालने के लिए पन्नों में छोटे-छोटे छेद भी बनाए।

मेरे छोटे कैटरपिलर के इतना प्रसिद्ध हो जाने के बाद, मैंने बच्चों के लिए 70 से अधिक किताबें लिखीं और उनके चित्र बनाए। मेरी पत्नी, बारबरा, और मैं चित्र पुस्तकों के जादू को साझा करने के लिए एक विशेष स्थान चाहते थे, इसलिए 2002 में, हमने मैसाचुसेट्स में द एरिक कार्ले म्यूजियम ऑफ़ पिक्चर बुक आर्ट खोला। यह एक ऐसी जगह है जहाँ दुनिया भर की किताबों की कला का जश्न मनाया जा सकता है। मैं 91 साल तक जीवित रहा, और मेरा जीवन रंगों और खुशियों से भरा था। मुझे उम्मीद है कि जब आप मेरी किताबें पढ़ें, तो आप भी उस खुशी का थोड़ा सा हिस्सा महसूस करें और अपने चारों ओर की अद्भुत, रंगीन दुनिया को हमेशा करीब से देखना याद रखें।