फ्लोरेंस ग्रिफ़िथ जॉयनर

नमस्ते! मेरा नाम फ़्लोरेंस ग्रिफ़िथ जॉयनर है, लेकिन आप मुझे फ़्लो-जो कह सकते हैं। मेरा जन्म 21 दिसंबर, 1959 को लॉस एंजिल्स, कैलिफ़ोर्निया नामक एक बड़े शहर में हुआ था। मेरे दस भाई-बहन थे! जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी मुझे पता था कि मैं दौड़ने के लिए ही पैदा हुई हूँ। मुझे अपने पास से हवा के गुज़रने का एहसास बहुत पसंद था। मैं और भी तेज़ होने का अभ्यास करने के लिए रेगिस्तान में तेज़ दौड़ने वाले खरगोशों का भी पीछा करती थी!

जब मैं हाई स्कूल पहुँची, तो मैंने ट्रैक टीम में हिस्सा लिया और दौड़ जीतना शुरू कर दिया। मैं बहुत उत्साहित थी! मैंने दौड़ जारी रखने के लिए कॉलेज में दाखिला लिया, लेकिन मुझे नौकरी करने और अपने परिवार की मदद करने के लिए एक ब्रेक लेना पड़ा। लेकिन मैंने अपने सपने को कभी नहीं छोड़ा। मैं दौड़ में वापस आई और बॉब कर्सी नामक एक महान कोच के साथ प्रशिक्षण शुरू किया। मुझे फ़ैशन और कला से भी प्यार था। मैंने अपने दौड़ने वाले कपड़े खुद डिज़ाइन करना शुरू कर दिया—वे चमकीले, रंगीन थे, और उनमें एक पैर ढका हुआ और एक पैर खुला होता था! मैंने अपने नाखून भी लंबे किए और उन पर मज़ेदार डिज़ाइन बनाए। यह दुनिया को यह दिखाने का मेरा तरीका था कि मैं कौन हूँ।

मेरी मेहनत रंग लाने लगी। 1984 में, मैंने अपने पहले ओलंपिक खेलों में भाग लिया और एक रजत पदक जीता। मुझे गर्व था, लेकिन मुझे पता था कि मैं और भी तेज़ हो सकती हूँ। मेरा सबसे बड़ा साल 1988 था। दक्षिण कोरिया के सियोल में ओलंपिक खेलों में, मुझे लगा जैसे मैं उड़ रही हूँ! मैंने तीन स्वर्ण पदक और एक और रजत पदक जीता। मैंने 100-मीटर और 200-मीटर दौड़ के लिए नए विश्व रिकॉर्ड भी बनाए। लोग हैरान थे! मुझे 'दुनिया की सबसे तेज़ महिला' कहा जाने लगा, और अंदाज़ा लगाइए क्या? मेरे रिकॉर्ड इतने तेज़ हैं कि आज तक कोई भी उन्हें तोड़ नहीं पाया है!

ओलंपिक के बाद, मैंने तय किया कि अब दौड़ से संन्यास लेने का समय आ गया है। मैंने कपड़े डिज़ाइन करना शुरू किया, जिसमें एक बास्केटबॉल टीम की वर्दी भी शामिल थी, और मुझे बच्चों को उनके सपनों को पूरा करने में मदद करने के लिए उनके साथ काम करना बहुत पसंद था। मैंने एक बहुत ही भरपूर और रोमांचक जीवन जिया, लेकिन यह कई लोगों की तुलना में छोटा था। मैं 38 साल की उम्र तक जीवित रही। आज, लोग मुझे मेरी गति, मेरी आकर्षक शैली और मेरी बड़ी मुस्कान के लिए याद करते हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि मजबूत और तेज़ होना अद्भुत है, लेकिन खुद बनना और दुनिया में अपनी चमक जोड़ना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।