फ़्रेडरिक ऑगस्टे बार्थोल्डी

नमस्ते! मेरा नाम फ़्रेडरिक ऑगस्ट बार्थोल्डी है। मेरा जन्म 2 अगस्त, 1834 को फ्रांस के कोलमार नामक एक शहर में हुआ था। जब मैं एक छोटा लड़का था, तो मुझे चित्र बनाना और चीज़ें बनाना बहुत पसंद था। मेरा सपना एक मूर्तिकार बनने का था जो विशाल, अद्भुत मूर्तियाँ बना सके जिन्हें हर कोई देख सके।

मेरे एक बहुत अच्छे दोस्त थे, जिनका नाम एडौर्ड डी लाबोउले था। लगभग 1865 में, उन्होंने मुझे एक अद्भुत विचार के बारे में बताया। उन्होंने सोचा कि यह बहुत अच्छा होगा यदि मेरा देश, फ्रांस, संयुक्त राज्य अमेरिका को एक विशाल उपहार दे। यह उपहार उनकी दोस्ती का जश्न मनाएगा और दिखाएगा कि दोनों देश स्वतंत्रता के विचार से कितना प्यार करते हैं। जब उन्होंने मुझे इस विशेष परियोजना के लिए मूर्तिकार के रूप में चुना तो मैं बहुत खुश हुआ! यह एक बहुत बड़ा सम्मान था। अपनी मूर्ति के लिए सही जगह खोजने के लिए, मैं 1871 में बड़े महासागर के पार अमेरिका गया। मुझे पता था कि इसे ऐसी जगह होना चाहिए जहाँ हर कोई इसे देख सके।

मूर्ति का निर्माण करना एक बहुत ही रोमांचक काम था! हमने उसका नाम 'लिबर्टी एनलाइटनिंग द वर्ल्ड' रखा। वह इतनी बड़ी थी कि हम उसे एक विशाल टुकड़े में नहीं बना सकते थे। इसलिए, मेरी टीम और मैंने उसे पेरिस में अपनी कार्यशाला में, एक-एक करके बनाया। यह एक विशाल धातु के व्यक्ति को एक साथ रखने जैसा था। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वह हवा और बारिश का सामना करने के लिए पर्याप्त मजबूत हो, मेरे दूसरे दोस्त, गुस्ताव एफिल नामक एक बहुत ही चतुर इंजीनियर ने उसके अंदर जाने के लिए एक मजबूत धातु का कंकाल डिजाइन किया। हमने उसे 1884 में फ्रांस में बनाना पूरा किया। फिर, हमें उसे फिर से अलग करना पड़ा, जैसे एक विशाल पहेली! हमने सभी टुकड़ों को 200 से अधिक बड़े बक्सों में पैक किया और उन्हें न्यूयॉर्क भेज दिया। 28 अक्टूबर, 1886 को एक बहुत ही खास दिन, हमने उसके नए घर में उसे समर्पित करने के लिए एक भव्य पार्टी की।

अपनी रचना को इतना ऊँचा और गर्व से खड़ा देखकर, अमेरिका में लोगों का स्वागत करते हुए, मुझे बहुत खुशी महसूस हुई। मैंने अपने जीवन में कई अन्य मूर्तियाँ बनाईं, लेकिन लेडी लिबर्टी, जैसा कि बहुत से लोग उसे कहते हैं, हमेशा मेरे लिए बहुत खास थीं। मैं 70 साल का होकर जिया, और मुझे खुशी है कि मेरे काम का आज भी दुनिया भर के लोग आनंद लेते हैं। मुझे उम्मीद है कि जब आप स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी को देखते हैं, तो आप याद करते हैं कि देशों के बीच दोस्ती कितनी महत्वपूर्ण है, और आप सभी के लिए स्वतंत्रता के अद्भुत विचार के बारे में सोचते हैं।