जां द ला फॉन्तेन

नमस्ते! मेरा नाम जीन डे ला फोंटेन है, और मैं आपको अपने जीवन की कहानी सुनाना चाहता हूँ। मेरा जन्म 8 जुलाई, 1621 को फ्रांस के एक प्यारे से शहर शैटो-थिएरी में हुआ था। मेरा घर जंगलों और खेतों से घिरा हुआ था। एक लड़के के रूप में, मैंने अपना सारा समय किताबों के साथ नहीं बिताया। इसके बजाय, मुझे जंगलों में घूमना, धाराओं को बहते देखना और जानवरों का निरीक्षण करना पसंद था। मैं चालाक लोमड़ी, व्यस्त चींटी और गौरवान्वित शेर को देखता था। मुझे तब यह नहीं पता था, लेकिन ये जानवर जिन्हें मैंने देखा, एक दिन मेरी सबसे प्रसिद्ध कहानियों के सितारे बन जाएंगे।

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं पेरिस के बड़े, हलचल भरे शहर में चला गया। कुछ समय के लिए, मुझे यकीन नहीं था कि मैं अपने जीवन में क्या करना चाहता हूँ। मैंने एक वकील बनने के लिए भी अध्ययन किया, लेकिन मेरा दिल इसमें नहीं था। मेरा सच्चा जुनून लेखन और कविता के लिए था। 1658 के आसपास, मैं भाग्यशाली था कि मुझे ऐसे दोस्त मिले जो लेखक, चित्रकार और विचारक भी थे। हम मिलते और अपने विचारों को साझा करते, जो अविश्वसनीय रूप से प्रेरणादायक था। यह पेरिस में ही था कि मैंने अपने लेखन पर गंभीरता से ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया और पाया कि मैं प्रकृति और कहानियों के प्रति अपने प्रेम को कुछ खास में बदल सकता हूँ।

1668 में, मैंने अपनी कहानियों का पहला संग्रह प्रकाशित किया, जिसे मैंने 'दंतकथाएँ' कहा। एक दंतकथा एक छोटी कहानी होती है जो एक सबक, या 'नैतिकता' सिखाती है, और मेरी कहानियाँ खास थीं क्योंकि उनमें वे जानवर थे जिन्हें मैं बचपन में देखना पसंद करता था। मैं एसोप नामक एक प्राचीन कथाकार से प्रेरित था, लेकिन मैंने अपनी दंतकथाओं को कविताओं के रूप में लिखा, जिससे उन्हें अपनी लय और हास्य मिला। आपने उनमें से कुछ के बारे में सुना होगा, जैसे 'कछुआ और खरगोश', जो सिखाता है कि धीमा और स्थिर व्यक्ति दौड़ जीतता है, या 'कौआ और लोमड़ी', जो हमें चापलूसों पर भरोसा न करने की चेतावनी देता है। मैं महत्वपूर्ण सबक सीखना मजेदार बनाना चाहता था।

भले ही मेरे पात्र जानवर थे, मेरी दंतकथाएँ वास्तव में लोगों के बारे में थीं। मूर्ख कौआ, मेहनती चींटी, और घमंडी खरगोश सभी हमें अपने बारे में थोड़ा दिखाने के लिए थे। मेरी कहानियों में सबक सभी के लिए थे, छोटे बच्चों से लेकर फ्रांस के सबसे शक्तिशाली लोगों तक, जिसमें राजा भी शामिल थे! मैंने लिखना जारी रखा और कई वर्षों में अपनी दंतकथाओं के और भी खंड प्रकाशित किए, जिनका अंतिम संग्रह 1694 में सामने आया। मेरा लक्ष्य लोगों का मनोरंजन करना था, लेकिन उन्हें यह भी सोचने पर मजबूर करना था कि एक अच्छा और बुद्धिमान व्यक्ति कैसे बनें।

मैंने अपने जीवन के अधिकांश समय कहानियाँ और कविताएँ लिखीं। मैं 73 साल का हुआ, और मेरी यात्रा 13 अप्रैल, 1695 को पेरिस में समाप्त हुई। हालाँकि मैं अब वहाँ नहीं हूँ, मेरी कहानियाँ पूरी दुनिया में फैल गई हैं। मेरी दंतकथाएँ आज भी कक्षाओं और घरों में साझा की जाती हैं, और कई भाषाओं में अनुवादित की गई हैं। मुझे बहुत खुशी है कि आप जैसे बच्चे अभी भी मेरे पशु मित्रों के बारे में पढ़ते हैं और दया, कड़ी मेहनत और ज्ञान के वही सबक सीखते हैं जिन्हें मैं बहुत पहले साझा करने की उम्मीद करता था। आखिरकार, एक अच्छी कहानी कभी सच में खत्म नहीं होती।