जां द ला फॉन्तेन

मेरा नाम जीन डे ला फॉनटेन है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहता हूँ। मेरा जन्म 8 जुलाई, 1621 को फ्रांस के एक प्यारे से शहर शैटो-थिएरी में हुआ था। मेरे पिता का एक महत्वपूर्ण काम था, वे जल और वन के स्वामी थे, जिसका मतलब था कि मैं प्रकृति के बीच बड़ा हुआ। मैंने अनगिनत घंटे जंगलों और खेतों में घूमते, जानवरों को देखते और सपने देखते हुए बिताए। मैं कक्षा में हमेशा सबसे केंद्रित छात्र नहीं था, लेकिन मुझे पढ़ना बहुत पसंद था, खासकर प्राचीन ग्रीस और रोम की कहानियाँ और कविताएँ। लगभग 1645 में, मैं कानून की पढ़ाई करने के लिए पेरिस गया, लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हो गया कि मेरा असली जुनून अदालत में बहस करना नहीं था - यह शब्दों से दुनिया बनाना था।

1647 में, मैंने अपने पिता का पद संभाला और शादी भी कर ली, लेकिन पेरिस की रचनात्मक ऊर्जा मुझे बुलाती रही। लगभग 1658 में, मेरा जीवन तब बदल गया जब मैं निकोलस फौक्वेट नामक एक बहुत शक्तिशाली व्यक्ति से मिला, जो राजा के सारे पैसों का प्रभारी था। वह मेरे संरक्षक बन गए, जिसका मतलब है कि उन्होंने मेरा समर्थन किया ताकि मैं कविता लिखने पर ध्यान केंद्रित कर सकूँ। यह एक अद्भुत समय था, लेकिन यह 1661 में अचानक समाप्त हो गया जब राजा लुई चौदहवें ने श्री फौक्वेट को गिरफ्तार करवा दिया। मैं अपने दोस्त के प्रति वफादार था और मैंने राजा से उस पर दया दिखाने के लिए एक कविता भी लिखी, जो एक बहुत ही साहसी और जोखिम भरा काम था। उसके बाद, मुझे नए संरक्षक खोजने पड़े, और मैं भाग्यशाली था कि डचेस ऑफ बॉउलॉन जैसे अन्य दयालु और कुलीन लोगों ने मेरे काम का समर्थन करने का फैसला किया।

मैं हमेशा एसोप नामक एक प्राचीन यूनानी कहानीकार से प्रेरित रहा हूँ। मुझे उनकी कहानियाँ चतुर लगती थीं, लेकिन मैं उन्हें अपने तरीके से, फ्रांसीसी कविता की सुंदरता और लय के साथ बताना चाहता था। 1668 में, मैंने अपना पहला संग्रह, 'फेबल्स चोइसीस, मिसेस एन वर्स' - या 'चुनी हुई दंतकथाएँ, पद्य में' प्रकाशित किया। मैंने इसे राजा के छोटे बेटे को समर्पित किया। सतह पर, मेरी दंतकथाएँ जानवरों के बारे में हैं: एक चतुर लोमड़ी, एक घमंडी खरगोश, एक मेहनती चींटी। लेकिन अगर आप करीब से देखें, तो आप पाएंगे कि वे वास्तव में हमारे बारे में हैं - लोगों के बारे में! हर कहानी में एक नैतिक शिक्षा होती है, या ईर्ष्या, दया, मूर्खता और ज्ञान के बारे में एक सबक होता है। वे बहुत सफल हुईं! लोगों ने उन्हें पसंद किया, और मैंने और भी बहुत कुछ प्रकाशित किया, 1694 तक दंतकथाओं की बारह किताबें पूरी कर लीं।

एक लेखक के रूप में मेरे काम ने मुझे एक बड़ा सम्मान दिलाया। 1683 में, मुझे एकेडेमी फ्रांसेज़ के लिए चुना गया, जो पूरे फ्रांस में लेखकों और विद्वानों का सबसे सम्मानित समूह है। राजा लुई चौदहवें को स्वयं मेरी सदस्यता को मंजूरी देनी पड़ी, जिससे पता चला कि उन्होंने मेरे पुराने दोस्त, श्री फौक्वेट के प्रति मेरी वफादारी के लिए अब कोई द्वेष नहीं रखा था। मैंने अपने बाकी साल पेरिस में लेखन और दुनिया का अवलोकन करते हुए बिताए, जो मुझे हमेशा प्रेरणा का सबसे बड़ा स्रोत लगा। मैं 73 साल का हुआ, और मुझे बहुत खुशी है कि मेरी कहानियाँ मेरे बचपन के जंगलों से बहुत दूर तक पहुँची हैं। तीन सौ से अधिक वर्षों से, बात करने वाले जानवरों के बारे में मेरी दंतकथाएँ सभी उम्र के पाठकों के साथ साझा की गई हैं, जो उन्हें जीवन के बारे में सरल सच्चाइयाँ इस तरह से सिखाती हैं, मुझे उम्मीद है कि वे कभी नहीं भूलेंगे।