जां द ला फॉन्तेन

नमस्ते. मेरा नाम जीन डी ला फ़ॉन्टेन है, और मुझे कहानियाँ सुनाना बहुत पसंद है. मेरा जन्म बहुत समय पहले, 8 जुलाई, 1621 को फ्रांस के एक खूबसूरत शहर में हुआ था, जिसका नाम था शैटो-थिएरी. जब मैं एक लड़का था, तो मैं पास के जंगलों और खेतों में घंटों घूमता रहता था. मुझे व्यस्त चींटियों, चालाक लोमड़ियों और फुदकते खरगोशों को देखना बहुत पसंद था. मैं हमेशा सोचता था कि वे क्या सोच रहे होंगे और अगर वे बात कर सकते तो कौन सी कहानियाँ सुनाते.

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैंने कुछ अलग-अलग काम किए, लेकिन मेरा सबसे पसंदीदा काम लिखना था. मुझे खास तौर पर कविताएँ लिखना बहुत पसंद था. एक दिन, मेरे मन में एक बहुत अच्छा विचार आया. क्या होगा अगर मैं उन जानवरों के बारे में कहानियाँ लिखूँ जिन्हें मैं देखना पसंद करता था? लेकिन ये कोई साधारण कहानियाँ नहीं होंगी. ये खास कहानियाँ होंगी जिन्हें दंतकथाएँ कहा जाता है. एक दंतकथा एक छोटी कहानी होती है जिसमें जानवर लोगों की तरह काम करते हैं और बात करते हैं ताकि एक महत्वपूर्ण सबक सिखा सकें, जिसे हम नैतिक शिक्षा कहते हैं. मैं ग्रीस के एक प्राचीन कहानीकार ईसप से प्रेरित था, जिन्होंने मेरे जन्म से हजारों साल पहले दंतकथाएँ लिखी थीं.

साल 1668 में, मैंने अपनी दंतकथाओं की पहली किताब प्रकाशित की. मुझे बहुत गर्व था. मैंने इसे राजा के छोटे बेटे को भी दिया, इस उम्मीद में कि वह मेरी कहानियों से कुछ सीखेगा. मेरी कहानियों में, आप एक कछुए से मिल सकते हैं जो एक तेज़ खरगोश को सिखाता है कि 'धीमी और स्थिर चाल ही दौड़ जिताती है.' आप एक लोमड़ी के बारे में पढ़ सकते हैं जो चापलूसी करके एक कौवे से उसका पनीर छीन लेती है, और एक छोटे चूहे के बारे में जो यह साबित करता है कि सबसे छोटे दोस्त भी सबसे बड़े मददगार हो सकते हैं. मेरे पशु पात्र लोगों की तरह ही बुद्धिमान, मूर्ख, गुस्सैल या दयालु हो सकते थे.

मैंने कई सालों तक लिखना जारी रखा, और 1684 में, मुझे फ्रांस में लेखकों के एक बहुत ही महत्वपूर्ण समूह में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया, जो एक बहुत बड़ा सम्मान था. मैं 73 साल तक जीवित रहा. भले ही यह बहुत समय पहले की बात है, मेरी दंतकथाएँ आज भी दुनिया भर के बच्चों के साथ साझा की जाती हैं. मुझे उम्मीद है कि जब आप मेरे बोलने वाले जानवरों के बारे में पढ़ेंगे, तो उनकी कहानियाँ आपको मुस्कुराने पर मजबूर करेंगी और आपको एक अच्छा और चतुर इंसान बनने के बारे में सोचने पर मजबूर करेंगी.