जेरी मॉक

नमस्ते! मेरा नाम जेरी मॉक है, और मैं आपको अपने सबसे बड़े साहसिक कार्य के बारे में बताना चाहती हूँ। मेरा जन्म 22 नवंबर, 1925 को नेवार्क, ओहायो में हुआ था। जब मैं छोटी लड़की थी, तभी से मैं जानती थी कि मैं उड़ना चाहती हूँ। जब मैं सिर्फ सात साल की थी, तो मुझे एक असली हवाई जहाज, एक बड़े फोर्ड ट्राइमोटर में सवारी करने का मौका मिला। इतनी ऊंचाई से छोटे-छोटे घरों और खेतों को देखना जादू जैसा लगा! उस दिन, मैंने फैसला किया कि मैं बड़ी होकर पायलट बनूँगी। 1943 में, मैं एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग, जो हवाई जहाज बनाने का विज्ञान है, का अध्ययन करने के लिए द ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी गई। मैं अपनी कक्षा में अकेली महिला थी, लेकिन इसने मुझे मेरे ऊँचे उड़ने वाले सपने का पीछा करने से नहीं रोका।

कई सालों तक, मैं एक गृहिणी और एक माँ थी, और मैं अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी। लेकिन मेरे उड़ने का सपना कभी दूर नहीं गया। एक दिन, मेरे पति, रसेल, और मैं बात कर रहे थे, और मैंने कहा, 'तुम्हें पता है, मैं बहुत ऊब गई हूँ। मुझे लगता है कि मैं दुनिया भर में उड़ान भरूँगी!' पहले तो हम हँसे, लेकिन फिर हमने सोचा, क्यों नहीं? मैंने इस काम के लिए एकदम सही विमान ढूँढ़ लिया: एक छोटा सिंगल-इंजन सेसना 180 जो पहले से ही ग्यारह साल पुराना था। मैंने उसका नाम 'द स्पिरिट ऑफ कोलंबस' रखा, लेकिन मैं उसे प्यार से 'चार्ली' कहती थी। हमने अतिरिक्त ईंधन टैंक जोड़े ताकि मैं समुद्र के ऊपर लंबी दूरी तक उड़ सकूँ। यह एक बड़ा, डरावना विचार था, लेकिन मैं चुनौती के लिए तैयार थी।

19 मार्च, 1964 को, मैंने कोलंबस, ओहायो में अपने परिवार को अलविदा कहा और अपने बड़े साहसिक कार्य के लिए उड़ान भरी। मेरा छोटा विमान, चार्ली, और मैं अकेले थे। दुनिया भर में उड़ना आसान नहीं था! मैं शक्तिशाली तूफानों के बीच से उड़ी, जहाँ चारों ओर बिजली चमक रही थी। रेगिस्तान के ऊपर, मेरे विमान के पंख बर्फ से ढक गए थे, और समुद्र के ऊपर, मेरे रेडियो एंटेना जम गए थे, इसलिए मैं जमीन पर किसी से बात नहीं कर सकती थी। मुझे बहादुर बनना पड़ा और अकेले ही समस्याओं को हल करने का तरीका खोजना पड़ा। लेकिन मैंने अविश्वसनीय चीजें भी देखीं। मैं मिस्र में पिरामिडों के ऊपर से उड़ी, कैसाब्लांका और कलकत्ता जैसे हलचल भरे शहरों में उतरी, और बहुत से दिलचस्प लोगों से मिली। हर पड़ाव एक नया रोमांच था, सऊदी अरब में अपने ब्रेक ठीक करने से लेकर अपरिचित आसमान में नेविगेट करने तक।

29 दिन, 11 घंटे और 59 मिनट के बाद, मैंने आखिरकार अपने गृहनगर के जाने-पहचाने नज़ारे देखे। 17 अप्रैल, 1964 को, मैंने चार्ली को वापस कोलंबस, ओहायो में उतारा। हजारों लोग मेरे लिए जयकार कर रहे थे! मैंने यह कर दिखाया था। मैं दुनिया भर में अकेले उड़ान भरने वाली पहली महिला बन गई थी। यह एक अद्भुत एहसास था। कुछ हफ़्तों बाद, मैं वाशिंगटन, डी.सी. गई, जहाँ राष्ट्रपति लिंडन बी. जॉनसन ने मुझे एक विशेष पुरस्कार, संघीय विमानन प्रशासन का स्वर्ण पदक दिया। उन्होंने कहा कि मेरी उड़ान ने दिखाया कि महिलाएँ जो भी ठान लें, वह कर सकती हैं। मुझे उम्मीद थी कि मेरी यात्रा अन्य लड़कियों और लड़कों को अपने बड़े सपनों का पालन करने के लिए प्रेरित करेगी।

मेरी उड़ान के बाद, मैंने अपनी कहानी सभी के साथ साझा करने के लिए 'थ्री-एट चार्ली' नामक अपने साहसिक कार्य के बारे में एक किताब लिखी। मैंने उड़ान भरना जारी रखा, लेकिन दुनिया भर की वह यात्रा मेरी सबसे बड़ी यात्रा थी। मेरा भरोसेमंद विमान, 'द स्पिरिट ऑफ कोलंबस', अब स्मिथसोनियन के राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय में सुरक्षित है, जहाँ लोग उस छोटे विमान को देख सकते हैं जो पूरी दुनिया में उड़ा था। मैंने रोमांच से भरा एक लंबा और खुशहाल जीवन जिया और 2014 में मेरा निधन हो गया। मैं 88 साल की उम्र तक जीवित रही। लोग मुझे 'उड़ने वाली गृहिणी' के रूप में याद करते हैं, और मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको याद दिलाएगी कि आप चाहे कोई भी हों, आपके पास कुछ अविश्वसनीय करने की शक्ति है।