मैडम सी. जे. वॉकर

नमस्ते! मेरा नाम मैडम सी.जे. वॉकर है, लेकिन मेरा जन्म 23 दिसंबर, 1867 को सारा ब्रीडलव नाम से हुआ था। मेरा जन्म लुइसियाना में हुआ था, और मैं अपने परिवार में स्वतंत्र रूप से जन्म लेने वाली पहली व्यक्ति थी, क्योंकि मेरे माता-पिता गुलाम थे। मेरा बचपन बहुत मुश्किल था क्योंकि जब मैं केवल सात साल की थी, तब मेरे माता-पिता का निधन हो गया, जिससे मैं अनाथ हो गई। मैं अपनी बड़ी बहन के साथ रहने चली गई और पैसे कमाने के लिए दिन भर कपड़े धोने वाली धोबिन के रूप में काम करना शुरू कर दिया। एक छोटी लड़की के लिए यह बहुत मेहनत का काम था।

जैसे-जैसे मैं बड़ी हुई, मुझे एक ऐसी समस्या होने लगी जिसने मुझे बहुत दुखी कर दिया—मेरे बाल झड़ने लगे! मैंने बहुत सारे अलग-अलग उत्पाद आज़माए, लेकिन कुछ भी मेरी खोपड़ी को बेहतर महसूस कराने या मेरे बालों को वापस उगाने में मदद नहीं कर रहा था। मुझे एहसास हुआ कि अगर मुझे सही उत्पाद नहीं मिल रहा है, तो शायद मैं खुद एक बना सकती हूँ। 1905 में, मैं डेनवर, कोलोराडो चली गई और अपनी रसोई में प्रयोग करना शुरू कर दिया। मैंने सामग्री को मिलाया और परीक्षण किया जब तक कि मैंने अंततः एक विशेष मरहम नहीं बना लिया जो काम करता था। मैंने इसे 'मैडम वॉकर का अद्भुत हेयर ग्रोअर' कहा।

1906 में, मैंने चार्ल्स जोसेफ वॉकर नाम के एक अद्भुत व्यक्ति से शादी की। तभी मैंने अपना नाम बदलकर मैडम सी.जे. वॉकर रख लिया। वह विज्ञापन के बारे में सब कुछ जानते थे और उन्होंने मेरे नए उत्पादों के बारे में सबको बताने में मेरी मदद की। मैंने अपने उत्पादों को सिर्फ एक दुकान में नहीं रखा; मैं उन्हें घर-घर जाकर बेचने के लिए पूरे देश में घूमी। मुझे दूसरी अश्वेत महिलाओं को यह दिखाना बहुत पसंद था कि मेरी हेयर केयर प्रणाली उनकी कैसे मदद कर सकती है। मैंने हज़ारों महिलाओं को प्रशिक्षित भी किया, जिन्हें हम 'वॉकर एजेंट्स' कहते थे, ताकि वे मेरे उत्पाद बेच सकें और अपना खुद का व्यवसाय शुरू कर सकें। मेरी कंपनी इतनी बढ़ गई कि 1910 में, मैंने इंडियानापोलिस, इंडियाना में एक नया मुख्यालय और कारखाना बनाया।

मेरे व्यवसाय ने मुझे बहुत सफल बनाया, और मुझे अक्सर अमेरिका की पहली स्व-निर्मित महिला करोड़पतियों में से एक कहा जाता है। लेकिन मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण बात दूसरों की मदद करना था। मैंने अपने पैसे का इस्तेमाल अपने समुदाय का समर्थन करने के लिए किया, स्कूलों और NAACP जैसे संगठनों को दान दिया जो निष्पक्षता और समानता के लिए काम करते थे। मैं 51 साल तक जीवित रही। आज, लोग मुझे एक उद्यमी के रूप में याद करते हैं जिसने यह साबित किया कि एक अच्छे विचार, बहुत सारी कड़ी मेहनत और एक देने वाले दिल से, आप अपने सपनों को प्राप्त कर सकते हैं और दूसरों को भी अपने साथ ऊपर उठा सकते हैं।