मैरी टॉड लिंकन

नमस्कार, मेरा नाम मैरी टॉड है, और मैं आपके साथ अपनी कहानी साझा करना चाहती हूँ। मेरा जन्म 13 दिसंबर, 1818 को केंटकी के लेक्सिंगटन में एक बड़े, जाने-माने परिवार में हुआ था। 1800 के दशक की कई लड़कियों के विपरीत, मुझे एक उत्कृष्ट शिक्षा मिली और मुझे जो कुछ भी मिलता, उसे पढ़ना बहुत पसंद था। मुझे राजनीति में बहुत दिलचस्पी थी और मैं इस पर घंटों बात कर सकती थी, जिससे मेरे आस-पास के वयस्क कभी-कभी आश्चर्यचकित हो जाते थे!

1839 में, मैं अपनी बड़ी बहन, एलिजाबेथ के साथ रहने के लिए इलिनॉय के स्प्रिंगफील्ड चली गई। स्प्रिंगफील्ड एक रोमांचक जगह थी, और मैं पार्टियों और नृत्यों में बहुत लोकप्रिय थी। वहीं मेरी मुलाकात एक लंबे, विचारशील और कभी-कभी मजाकिया वकील से हुई, जिनका नाम अब्राहम लिंकन था। हमारी पृष्ठभूमि बहुत अलग थी, लेकिन हम दोनों को कविता से प्यार था और भविष्य के लिए एक बड़ी महत्वाकांक्षा थी। कभी-कभी ऊबड़-खाबड़ प्रेमालाप के बाद, हमने 4 नवंबर, 1842 को शादी कर ली।

अब्राहम और मैंने स्प्रिंगफील्ड में अपना जीवन बनाया। हमारे चार अद्भुत बेटे हुए: रॉबर्ट, एडी, विली और टैड। हमारा घर हमेशा उनकी हँसी से भरा रहता था। दुख की बात है कि हमारे प्यारे एडी का 1850 में निधन हो गया, यह एक ऐसा दुख था जिसका वर्णन करना मुश्किल है। इस सब के दौरान, मैंने अब्राहम के राजनीतिक जीवन को प्रोत्साहित किया। मुझे उन पर पूरा विश्वास था। मैंने गर्व के साथ देखा जब उन्होंने कांग्रेस में सेवा की और बाद में 1858 में स्टीफन डगलस के खिलाफ अपनी प्रसिद्ध बहसें कीं, जिसने उन्हें पूरे देश में प्रसिद्ध कर दिया।

1860 में, अब्राहम संयुक्त राज्य अमेरिका के 16वें राष्ट्रपति चुने गए! 1861 में व्हाइट हाउस में जाना एक सपने जैसा था, लेकिन यह एक भयानक समय पर आया। देश अलग हो रहा था, और गृहयुद्ध शुरू हो गया। प्रथम महिला के रूप में, मैंने महसूस किया कि व्हाइट हाउस को संघ की ताकत का प्रतीक बनाना मेरा कर्तव्य है, इसलिए मैंने इसे पुनर्स्थापित करने के लिए कड़ी मेहनत की। मैंने अस्पतालों का दौरा करने, घायल सैनिकों के लिए फूल और मिठाइयाँ लाने और उनके परिवारों को पत्र लिखने में भी अनगिनत घंटे बिताए।

वाशिंगटन में जीवन तनाव और उदासी से भरा था। 1862 में, हमारे प्यारे बेटे विली की व्हाइट हाउस में ही बुखार से मृत्यु हो गई। यह दुःख सहना लगभग असंभव था। जब अप्रैल 1865 में लंबा युद्ध आखिरकार समाप्त हुआ, तो हमने भविष्य के लिए बड़ी राहत और आशा का एक क्षण महसूस किया। कुछ ही दिनों बाद, 14 अप्रैल की शाम को, मेरे पति को फोर्ड थिएटर में मुझसे और राष्ट्र से छीन लिया गया। मेरी दुनिया, और हमारे देश की दुनिया, एक पल में बिखर गई।

इसके बाद के वर्ष बहुत कठिन थे, मेरे दुःख की छाया में। मैंने अपने पति की स्मृति और विरासत की रक्षा के लिए यात्रा की और काम किया। मैं 63 वर्ष की आयु तक जीवित रही, और 16 जुलाई, 1882 को स्प्रिंगफील्ड के उसी घर में मेरा निधन हो गया, जहाँ अब्राहम और मेरी शादी हुई थी। मुझे उम्मीद है कि मुझे एक बुद्धिमान महिला के रूप में याद किया जाएगा जो अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी, एक समर्पित प्रथम महिला जिसने अपने सबसे अंधकारमय समय में संघ का समर्थन किया, और एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने बड़े व्यक्तिगत नुकसान को ताकत और लचीलेपन के साथ सहा।