मैरी टॉड लिंकन

नमस्ते! मेरा नाम मैरी है, और मैं आपको अपनी कहानी सुनाना चाहती हूँ। मेरा जन्म 13 दिसंबर, 1818 को लेक्सिंगटन, केंटकी में एक बड़े, प्यारे से घर में हुआ था। मेरा परिवार जाना-माना था, और हमारा घर हमेशा लोगों और उत्साह से भरा रहता था। मुझे किसी भी चीज़ से ज़्यादा सीखना पसंद था। मैं हर वह किताब पढ़ती थी जो मुझे मिलती थी, और मेरे पिता ने मुझे एक विशेष स्कूल में भेजा जहाँ मैंने फ्रेंच बोलना भी सीखा! उन दिनों, किसी लड़की के लिए इतनी अच्छी शिक्षा प्राप्त करना असामान्य था, लेकिन मैं हर चीज़ के बारे में उत्सुक थी और दुनिया को समझना चाहती थी।

जब मैं एक युवा महिला थी, 1839 में, मैं अपनी बहन के साथ रहने के लिए स्प्रिंगफील्ड, इलिनोइस चली गई। यह एक जीवंत शहर था, और मुझे पार्टियों में जाना और नए लोगों से मिलना अच्छा लगता था। एक दिन, मैं अब्राहम लिंकन नाम के एक लंबे वकील से मिली। वह उन दूसरे आदमियों की तरह नहीं थे जिन्हें मैं जानती थी; वह बहुत होशियार थे, थोड़े शर्मीले थे, लेकिन वह सबसे मज़ेदार कहानियाँ सुनाते थे। हम दोनों को प्यार हो गया और 4 नवंबर, 1842 को हमारी शादी हो गई। हमने एक परिवार शुरू किया और हमारे चार अद्भुत बेटे हुए: रॉबर्ट, एडी, विली और टैड। उनकी माँ बनना मेरी सबसे बड़ी खुशी थी।

1861 में, मेरी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल गई जब मेरे पति संयुक्त राज्य अमेरिका के 16वें राष्ट्रपति चुने गए। हम वाशिंगटन, डी.सी. में व्हाइट हाउस में रहने चले गए। यह हमारे देश के लिए बहुत मुश्किल समय था, क्योंकि अमेरिकी गृहयुद्ध अभी-अभी शुरू हुआ था, जिसने देश को विभाजित कर दिया था। व्हाइट हाउस खुद भी जीर्ण-शीर्ण हो गया था, इसलिए मैंने इसे फिर से ठीक करने और इसे एक सुंदर घर बनाने के लिए कड़ी मेहनत की, जिस पर सभी अमेरिकी गर्व महसूस कर सकें। मैंने अस्पतालों में सैनिकों से मिलने, उनके लिए भोजन और आराम पहुँचाने में भी समय बिताया। यह महान सार्वजनिक कर्तव्य का समय था, लेकिन गहरे निजी दुख का भी, क्योंकि हमारे प्यारे बेटे विली 1862 में व्हाइट हाउस में बहुत बीमार हो गए और उनका निधन हो गया।

जब 1865 में लंबा युद्ध आखिरकार समाप्त हो गया, तो हम सभी शांति और देश के ठीक होने की उम्मीद कर रहे थे। कुछ ही दिनों बाद, 14 अप्रैल की शाम को, मेरे पति और मैं जश्न मनाने के लिए एक नाटक देखने गए। उस रात, एक भयानक घटना घटी, और मेरे प्यारे पति को चोट लग गई। अगली सुबह उनका निधन हो गया। मेरा दिल टूट गया था, और पूरा देश मेरे साथ शोक मना रहा था। वह व्यक्ति जिसने हमारे देश को एक साथ रखने के लिए इतनी मेहनत की थी, वह चला गया था।

मेरे बाद के साल शांत थे, जो मेरे पति और हमारे बेटों की यादों से भरे थे। मैं 63 साल की उम्र तक जीवित रही। आज, मुझे उम्मीद है कि लोग मुझे एक बुद्धिमान महिला और एक समर्पित प्रथम महिला के रूप में याद रखेंगे जो देश के सबसे चुनौतीपूर्ण दौर में से एक के दौरान अपने पति के साथ खड़ी रहीं। मैंने अपने जीवन में कई दुख झेले, लेकिन मैंने अपने परिवार और अपने देश से पूरे दिल से प्यार किया।