नैन्सी ग्रेस रोमन

नमस्ते! मेरा नाम नैन्सी ग्रेस रोमन है, और मुझे हमेशा से सितारों से प्यार रहा है. मेरा जन्म 16 मई, 1925 को नैशविले, टेनेसी में हुआ था. जब मैं एक छोटी लड़की थी, तब भी मैं घास पर लेटकर रात के आकाश को देखती थी और सोचती थी कि वहाँ क्या है. मेरी माँ, जो एक विज्ञान की शिक्षिका थीं, मुझे नक्षत्रों को दिखाती थीं और चाँद के बारे में कहानियाँ सुनाती थीं. जब मैं 11 साल की थी, तो मैंने अपने दोस्तों के साथ अपना खुद का खगोल विज्ञान क्लब भी शुरू किया! हम ग्रहों के बारे में किताबें पढ़ते थे और विभिन्न सितारों को पहचानने की कोशिश करते थे. ब्रह्मांड के लिए वह प्यार मेरे पूरे जीवन मेरे साथ रहा और मुझे खुद सितारों तक के रास्ते पर ले गया.

1930 और 1940 के दशक में, बहुत कम लोग सोचते थे कि एक महिला को वैज्ञानिक बनना चाहिए. जब मैं हाई स्कूल में थी, तो एक गाइडेंस काउंसलर ने मुझसे यहाँ तक कह दिया कि महिलाएँ वैज्ञानिक नहीं बन सकतीं और मुझे एक अलग रास्ता चुनना चाहिए. लेकिन मैं जानती थी कि मैं क्या चाहती हूँ. मुझे विज्ञान और गणित से प्यार था, और मैंने खगोलशास्त्री बनने की ठान ली थी. मैं स्वार्थमोर कॉलेज गई और 1946 में खगोल विज्ञान में अपनी डिग्री हासिल की. फिर, मैंने शिकागो विश्वविद्यालय में अपनी पढ़ाई जारी रखी, जहाँ मैंने 1949 में अपनी पीएच.डी. की उपाधि प्राप्त की. यह हमेशा आसान नहीं था, लेकिन मैंने किसी को भी यह कहने से मना कर दिया कि मेरा सपना असंभव था, सिर्फ इसलिए क्योंकि मैं एक लड़की थी.

कई सालों तक वेधशालाओं में काम करने के बाद, मुझे एक बहुत ही रोमांचक अवसर मिला. 1959 में, इसके बनने के ठीक एक साल बाद, मैं नासा नामक एक नए संगठन में शामिल हो गई - नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन. मैं नासा के अंतरिक्ष विज्ञान कार्यालय में खगोल विज्ञान की प्रमुख बनने वाली पहली व्यक्ति थी, और मैं एजेंसी की पहली महिला अधिकारियों में से एक थी. मेरा काम उन मिशनों की योजना बनाने में मदद करना था जो अंतरिक्ष का पता लगाएंगे. मैंने उन कार्यक्रमों को विकसित करने में मदद की जिन्होंने सूर्य, सितारों और आकाशगंगाओं को देखने के लिए उपग्रहों और दूरबीनों को कक्षा में भेजा. यह एक खगोलशास्त्री होने का एक अद्भुत समय था!

मेरे पास एक बड़ा विचार था. मैं जानती थी कि पृथ्वी से सितारों को देखना एक स्विमिंग पूल के नीचे से ऊपर देखने जैसा था - हमारा वातावरण दृश्य को धुंधला कर देता है. मैंने ब्रह्मांड की अब तक की सबसे स्पष्ट तस्वीरें प्राप्त करने के लिए, वायुमंडल के ऊपर, अंतरिक्ष में एक बड़ी दूरबीन लगाने का सपना देखा. बहुत से लोगों ने सोचा कि यह बहुत जटिल और महंगा था. लेकिन मैं जानती थी कि यह महत्वपूर्ण था. सालों तक, मैंने दूरबीन को डिजाइन करने के लिए खगोलविदों और इंजीनियरों से बात करते हुए देश भर की यात्रा की. मुझे नासा और अमेरिकी कांग्रेस के नेताओं को भी यह विश्वास दिलाना पड़ा कि यह परियोजना इसके लायक है. इसमें बहुत मेहनत लगी, लेकिन अंत में हमें मंजूरी मिल गई. यह परियोजना अंततः हबल स्पेस टेलीस्कोप बन गई. इसीलिए कुछ लोग मुझे 'हबल की माँ' कहते हैं, एक उपनाम जिस पर मुझे बहुत गर्व है.

मैंने 1979 में सेवानिवृत्त होने तक नासा में काम किया, लेकिन मैंने कभी भी सितारों को देखना बंद नहीं किया. हबल स्पेस टेलीस्कोप को अंततः 1990 में अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था, और यह तब से हमारे ब्रह्मांड की लुभावनी तस्वीरें ले रहा है. इसने हमें नई आकाशगंगाएँ, मरते हुए तारे, और यहाँ तक कि दूसरे सूर्यों की परिक्रमा करने वाले ग्रह भी दिखाए हैं. मैंने 93 साल का पूरा जीवन जिया, जो आश्चर्य और खोज से भरा था. मुझे हबल स्पेस टेलीस्कोप को एक वास्तविकता बनाने में मेरे हिस्से के लिए याद किया जाता है, और मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको अपनी जिज्ञासा का पालन करने, बड़े सवाल पूछने और किसी को भी आपको सितारों तक पहुँचने से रोकने नहीं देने के लिए प्रेरित करेगी.