नैन्सी ग्रेस रोमन

नमस्ते! मेरा नाम नैन्सी ग्रेस रोमन है। मेरा जन्म 16 मई, 1925 को हुआ था। जब मैं नैशविले, टेनेसी में एक छोटी लड़की थी, तो मुझे रात में आसमान को देखना बहुत पसंद था। मेरी माँ मुझे बाहर ले जाकर चाँद, ग्रह और सुंदर टिमटिमाते तारे दिखाती थीं। मैं बहुत जिज्ञासु थी! मैं जानना चाहती थी कि वे क्या थे और वे कैसे काम करते थे। जब मैं 11 साल की थी, तो मैंने अपने दोस्तों के साथ एक खगोल विज्ञान क्लब भी शुरू किया। हम तारों के बारे में किताबें पढ़ते थे और सभी नक्षत्रों के नाम सीखते थे। आसमान को देखना एक विशाल, चमचमाते रहस्य को देखने जैसा लगता था जिसे मुझे सुलझाना ही था।

जब कॉलेज जाने का समय आया, तो मुझे ठीक-ठीक पता था कि मैं क्या पढ़ना चाहती हूँ: खगोल विज्ञान! उस समय, बहुत कम महिलाएँ वैज्ञानिक बनती थीं। मेरे कुछ शिक्षकों ने तो मुझसे यह भी कहा कि विज्ञान लड़कों का विषय है। लेकिन मैंने उन्हें मुझे रोकने नहीं दिया। मुझे पता था कि मैं उतनी ही जिज्ञासु और उतनी ही होशियार हूँ। मुझे सीखना इतना पसंद था कि मैं तब तक स्कूल जाती रही जब तक कि मैं 1949 में डॉ. नैन्सी ग्रेस रोमन नहीं बन गई। मैंने एक विशाल वेधशाला में काम किया, जहाँ मैं गहरे अंतरिक्ष में देखने के लिए बड़े-बड़े दूरबीनों का उपयोग करती थी। मैंने अध्ययन किया कि तारे कैसे चलते हैं और वे किस चीज से बने हैं। यह मेरा सपना सच होने जैसा था, लेकिन मेरा सबसे बड़ा साहसिक कार्य अभी बाकी था।

1959 में, मुझे नासा नामक एक बिल्कुल नई जगह पर एक बहुत ही रोमांचक नौकरी मिली। नासा का काम अंतरिक्ष का पता लगाना था! मैं वहाँ नेता बनने वाली पहली महिलाओं में से एक थी। मेरा आधिकारिक पद 'चीफ ऑफ एस्ट्रोनॉमी' था। यह कहने का एक शानदार तरीका है कि मैं तारों का अध्ययन करने वाली सभी परियोजनाओं की प्रभारी थी। यह एक बड़ी जिम्मेदारी थी। पृथ्वी से केवल दूरबीनों से देखने के बजाय, मुझे उन मिशनों की योजना बनाने में मदद करने का मौका मिला जो उपग्रहों और दूरबीनों को अंतरिक्ष में भेजेंगे। यह महत्वपूर्ण था क्योंकि पृथ्वी की डगमगाती हवा, जिसे वायुमंडल कहते हैं, तारों को धुंधला बना देती है। अंतरिक्ष में एक दूरबीन सब कुछ बिल्कुल साफ देख सकती थी, जैसे एक क्रिस्टल-साफ खिड़की से देखना।

नासा में मेरा सबसे बड़ा और सबसे प्रसिद्ध विचार एक विशाल दूरबीन के लिए था जो पृथ्वी की परिक्रमा करेगी। यह एक स्कूल बस जितनी बड़ी होगी! मुझे पता था कि इस तरह की दूरबीन अरबों प्रकाश-वर्ष दूर की आकाशगंगाओं की तस्वीरें ले सकती है। मैंने कई वर्षों तक लोगों को यह समझाने के लिए काम किया कि यह एक अच्छा विचार है और यह योजना बनाने में मदद की कि यह कैसे काम करेगा। कई वर्षों बाद, 1990 में, वह दूरबीन अंततः बनाई गई और अंतरिक्ष में लॉन्च की गई। इसका नाम हबल स्पेस टेलीस्कोप रखा गया, और क्योंकि मैंने इसे साकार करने के लिए बहुत मेहनत की थी, लोगों ने मुझे 'मदर ऑफ हबल' कहना शुरू कर दिया। यह मुझे बहुत गौरवान्वित करता है।

मैंने तारों से भरा एक लंबा और अद्भुत जीवन जिया, और जब पृथ्वी पर मेरा समय समाप्त हुआ तो मैं 93 वर्ष की थी। लेकिन मेरा काम आज भी जारी है। हबल स्पेस टेलीस्कोप अभी भी पृथ्वी के ऊपर तैर रहा है, जो हमारे ब्रह्मांड की सबसे अद्भुत तस्वीरें ले रहा है। इसने हमें गैस के रंगीन बादल दिखाए हैं जहाँ नए तारे पैदा होते हैं और इतनी दूर की आकाशगंगाएँ जो छोटे गहनों की तरह दिखती हैं। मुझे उम्मीद है कि जब आप रात के आकाश को देखेंगे, तो आप मेरी तरह ही जिज्ञासु बने रहना याद रखेंगे।