वर्जीनिया अपगार

नमस्ते! मेरा नाम वर्जीनिया अपगार है, और मैं आपको यह कहानी बताना चाहती हूँ कि मैंने सबसे छोटे मरीज़ों यानी नवजात शिशुओं की मदद करने का तरीका कैसे खोजा। मेरा जन्म 7 जून, 1909 को वेस्टफील्ड, न्यू जर्सी में हुआ था। मेरा परिवार संगीत और विज्ञान से भरा हुआ था। मेरे पिता एक आविष्कारक थे, जिन्होंने हमारे पिछवाड़े में एक दूरबीन भी बनाई थी, और मेरे बड़े भाई की हमारे बेसमेंट में एक रसायन विज्ञान प्रयोगशाला थी! मुझे अपना वायलिन बजाना बहुत पसंद था, लेकिन मैं विज्ञान और चीजें कैसे काम करती हैं, इससे भी बहुत प्रभावित थी। मैं छोटी उम्र से ही जानती थी कि मैं एक डॉक्टर बनना चाहती हूँ। 1925 में हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, मैं माउंट होल्योक कॉलेज गई, जहाँ मैंने प्राणीशास्त्र और रसायन विज्ञान की पढ़ाई की। मैंने अपनी शिक्षा का खर्च उठाने के लिए हर तरह की नौकरियाँ कीं क्योंकि मैं मेडिकल स्कूल जाने के अपने सपने को पूरा करने के लिए दृढ़ थी।

1929 में, मैं न्यूयॉर्क शहर के कोलंबिया यूनिवर्सिटी कॉलेज ऑफ़ फिजिशियन एंड सर्जन्स में अपनी कक्षा की केवल नौ महिलाओं में से एक थी। मेडिकल स्कूल चुनौतीपूर्ण था, लेकिन मुझे यह बहुत पसंद था! मैंने 1933 में अपनी कक्षा में शीर्ष स्थान के करीब स्नातक की उपाधि प्राप्त की। मेरा सबसे बड़ा सपना एक सर्जन बनना था। मैंने कई वर्षों तक बहुत मेहनत की, लेकिन डॉ. एलन व्हिपल नामक एक बुद्धिमान प्रोफेसर ने मुझे कुछ सलाह दी। 1930 के दशक में, महिलाओं के लिए सफल सर्जन बनना बहुत मुश्किल था। उन्होंने मेरी प्रतिभा और ऊर्जा को देखा और सुझाव दिया कि मैं एनेस्थिसियोलॉजी नामक एक नए और बहुत महत्वपूर्ण क्षेत्र में प्रयास करूँ। एनेस्थिसियोलॉजिस्ट वे डॉक्टर होते हैं जो सर्जरी के दौरान रोगियों को आरामदायक और दर्द-मुक्त रहने में मदद करते हैं। डॉ. व्हिपल का मानना था कि मैं इस नए क्षेत्र में एक नेता बन सकती हूँ, इसलिए मैंने अपना रास्ता बदलने का फैसला किया।

मैंने एनेस्थिसियोलॉजी के बारे में सब कुछ सीखने में खुद को झोंक दिया। यह एक बिल्कुल नई विशेषता थी, और खोजने के लिए बहुत कुछ था! 1938 में, मैं अस्पताल में एनेस्थीसिया के नए विभाग की निदेशक बनी। मैं अन्य डॉक्टरों और छात्रों को पढ़ाने की प्रभारी थी। मैंने अपना बहुत सारा समय डिलीवरी रूम में बिताया, जहाँ बच्चे पैदा होते हैं। मुझे विशेष रूप से इस बात में दिलचस्पी थी कि प्रसव के दौरान माताओं को दी जाने वाली एनेस्थीसिया उनके नवजात शिशुओं को कैसे प्रभावित करती है। उस समय, डॉक्टरों के पास यह जाँचने का कोई अच्छा तरीका नहीं था कि जन्म के तुरंत बाद कोई बच्चा स्वस्थ है या नहीं। मैंने कई ऐसे बच्चे देखे जो थोड़ी अतिरिक्त मदद की ज़रूरत के साथ पैदा हुए थे, लेकिन कोई नहीं जानता था कि उन्हें जल्दी कैसे पहचाना जाए।

मैं जानती थी कि किसी भी डॉक्टर या नर्स के लिए जीवन के पहले कुछ मिनटों में बच्चे के स्वास्थ्य की जाँच करने का एक सरल तरीका होना चाहिए। इसलिए, 1952 में, मैंने एक योजना बनाई। मैंने पाँच सरल चीजों पर आधारित एक स्कोरिंग प्रणाली बनाई, जिनकी जल्दी से जाँच की जा सकती थी। एक मेडिकल छात्र ने एक बार मज़ाक में कहा था कि मेरे नाम, APGAR, का उपयोग उन्हें याद रखने के लिए किया जा सकता है: अपीयरेंस (बच्चे की त्वचा का रंग क्या है?), पल्स (दिल कितनी तेजी से धड़क रहा है?), ग्रिमेस (क्या बच्चा उत्तेजित होने पर प्रतिक्रिया करता है?), एक्टिविटी (क्या बच्चा अपनी बाहों और पैरों को हिला रहा है?), और रेस्पिरेशन (क्या बच्चा अच्छी तरह से सांस ले रहा है?)। पाँच संकेतों में से प्रत्येक को 0, 1, या 2 का स्कोर मिलता है। जन्म के एक मिनट और पाँच मिनट बाद स्कोर जोड़े जाते हैं। एक उच्च स्कोर का मतलब था कि बच्चा बहुत अच्छा कर रहा था, लेकिन एक कम स्कोर इस बात का संकेत था कि बच्चे को तत्काल चिकित्सा सहायता की आवश्यकता है। मेरा 'अपगार स्कोर' सरल, तेज़ था, और यह काम करता था! इसने अनगिनत बच्चों की जान बचाने में मदद की।

मेरा अपगार स्कोर दुनिया भर के अस्पतालों में इस्तेमाल होने लगा। मुझे बहुत गर्व था, लेकिन मुझे लगा कि मैं बच्चों की मदद के लिए और भी बहुत कुछ कर सकती हूँ। इसलिए, 1959 में, मैं स्कूल वापस गई और जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी से सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक और डिग्री हासिल की। उसी वर्ष, मैंने मार्च ऑफ़ डाइम्स नामक एक संगठन के साथ काम करते हुए अपने जीवन का एक नया अध्याय शुरू किया। मेरा नया काम देश भर में यात्रा करना और लोगों को जन्म दोषों और स्वस्थ गर्भावस्था के महत्व के बारे में सिखाना था। मुझे लोगों से बात करना और यह संदेश फैलाना पसंद था कि हर बच्चे को जीवन की एक स्वस्थ शुरुआत का अधिकार है। मैं अपने कुछ बोलने वाले कार्यक्रमों में अपना छोटा हवाई जहाज खुद उड़ाकर जाती थी और हमेशा अपना वायलिन अपने साथ रखती थी, कभी-कभी स्थानीय ऑर्केस्ट्रा के साथ भी बजाती थी।

मैंने अपने करियर का बाकी हिस्सा माताओं और शिशुओं के स्वास्थ्य में सुधार के लिए काम करते हुए बिताया। मैं 65 साल की उम्र तक जीवित रही, और मेरे जाने के बाद भी मेरा काम जारी रहा। आज, अपगार स्कोर अभी भी लगभग हर बच्चे को मिलने वाला पहला परीक्षण है, जो दुनिया भर के डॉक्टरों और नर्सों को यह जानने में मदद करता है कि जीवन के पहले क्षणों में उनकी देखभाल कैसे करनी है। मुझे बहुत खुशी है कि मेरे सरल विचार ने लाखों बच्चों को सुरक्षित रूप से अपना जीवन शुरू करने में मदद की है। मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि यदि आप कोई समस्या देखते हैं, चाहे वह कितनी भी बड़ी या छोटी क्यों न हो, तो आप अपनी जिज्ञासा और दृढ़ संकल्प का उपयोग एक ऐसा समाधान खोजने के लिए कर सकते हैं जो दुनिया को बदल सकता है।