वर्जीनिया हैमिल्टन

नमस्ते! मेरा नाम वर्जिनिया हैमिल्टन है, और मैं एक कहानीकार थी। मेरा जन्म 12 मार्च, 1934 को येलो स्प्रिंग्स, ओहायो नामक एक छोटे से शहर में हुआ था। मेरे पूरे परिवार को कहानियाँ सुनाना बहुत पसंद था। पारिवारिक समारोहों में, मेरे माता-पिता, चाची और चाचा मज़ेदार, रोमांचक और महत्वपूर्ण कहानियाँ सुनाते थे। मेरी पसंदीदा कहानियाँ मेरे दादा, लेवी पेरी के बारे में थीं। वह एक गुलाम थे, लेकिन उन्होंने बहादुरी से अंडरग्राउंड रेलरोड के माध्यम से आज़ादी की राह पकड़ी और ओहायो में बस गए। उनकी कहानी ने मुझे सिखाया कि हमारे परिवार का इतिहास कितना शक्तिशाली होता है।

उन सभी पारिवारिक कहानियों को सुनकर मुझे अपनी खुद की कहानियाँ बनाने की इच्छा हुई। मुझे जो कुछ भी मिलता था, उसे पढ़ना बहुत पसंद था! जब मैं बड़ी हुई और कॉलेज गई, तो मैं एक लेखिका बनने के लिए बड़े, हलचल भरे न्यूयॉर्क शहर चली गई। 1967 में, मेरी पहली किताब, जिसका नाम 'ज़ीली' था, प्रकाशित हुई। मैं बहुत उत्साहित थी! मैं अश्वेत बच्चों, परिवारों और उनके इतिहास के बारे में किताबें लिखना चाहती थी क्योंकि मुझे पता था कि उनकी कहानियाँ महत्वपूर्ण हैं और उन्हें दुनिया के साथ साझा करने की ज़रूरत है।

मैं लिखती रही और लिखती रही। मेरी सबसे प्रसिद्ध किताबों में से एक का नाम 'एम. सी. हिगिंस, द ग्रेट' है। यह एक लड़के के बारे में है जो अपने परिवार के साथ एक पहाड़ पर रहता है। 1975 में, एक अद्भुत घटना घटी! उस किताब ने बच्चों की किताबों के लिए दो सबसे बड़े पुरस्कार जीते: न्यूबेरी मेडल और नेशनल बुक अवार्ड। मैं न्यूबेरी मेडल जीतने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी लेखिका थी। इसने मुझे बहुत गौरवान्वित किया। कुछ साल बाद, 1985 में, मैंने एक और विशेष किताब लिखी जिसका नाम 'द पीपल कुड फ्लाई' था, जो उन अद्भुत लोककथाओं से भरी थी जिन्हें मैंने अपने पूरे जीवन में सुना और पसंद किया था।

अपने जीवनकाल में, मैंने 40 से ज़्यादा किताबें लिखीं। मैंने 1992 में हैंस क्रिश्चियन एंडरसन अवार्ड नामक एक विशेष पुरस्कार भी जीता, जो दुनिया भर के बाल लेखकों के लिए स्वर्ण पदक की तरह है। मैं 67 साल की उम्र तक जीवित रही, और मैंने अपने जीवन को उतनी ही कहानियों से भर दिया जितनी मैं खोज और बना सकती थी। आज, लोग मुझे ऐसी किताबें लिखने के लिए याद करते हैं जो अश्वेत इतिहास, परिवारों और कहानी कहने के जादू का जश्न मनाती हैं। मुझे उम्मीद है कि मेरी किताबें आपको अपने परिवार की कहानियों को सुनने और अपनी विशेष कहानियों को दुनिया के साथ साझा करने के लिए प्रेरित करेंगी।