विलियम ब्रैडफोर्ड

नमस्ते. मेरा नाम विलियम ब्रैडफोर्ड है. मेरा जन्म बहुत समय पहले, 1590 में, इंग्लैंड के ऑस्टरफील्ड नामक एक शहर में हुआ था. मैं और मेरे दोस्त एक खास तरीके से प्रार्थना करना चाहते थे, लेकिन इंग्लैंड के राजा के नियम अलग थे. हमारा मानना था कि हर किसी को अपने तरीके से प्रार्थना करने की आज़ादी होनी चाहिए. इस वजह से, हमने फैसला किया कि हमें एक नया घर खोजने की ज़रूरत है. बाद में लोगों ने हमें हमारी लंबी यात्रा के कारण तीर्थयात्री (Pilgrims) कहना शुरू कर दिया, जो एक ऐसी जगह की तलाश में थी जहाँ हमें यह स्वतंत्रता मिल सके.

हमारा पहला बड़ा कदम हॉलैंड नामक देश में जाना था. हम वहाँ कुछ साल रहे, लेकिन हम अभी भी एक ऐसी जगह का सपना देखते थे जहाँ हम अपना खुद का समुदाय बना सकें. इसलिए, 1620 में, हम मेफ्लावर नामक एक छोटे लकड़ी के जहाज पर सवार हुए. हमारी योजना विशाल अटलांटिक महासागर को पार करके अमेरिका नामक एक नई भूमि पर जाने की थी. यात्रा लंबी और कठिन थी. नई भूमि पर कदम रखने से पहले ही, जहाज के सभी पुरुषों ने एक बहुत ही महत्वपूर्ण समझौते पर हस्ताक्षर किए. हमने इसे मेफ्लावर कॉम्पैक्ट कहा. यह एक-दूसरे से हमारा वादा था कि हम मिलकर काम करेंगे और अपने नए घर में सभी के लिए निष्पक्ष नियम बनाएंगे.

हमने अपने नए घर का नाम प्लायमाउथ रखा. पहली सर्दी बहुत, बहुत कठिन थी. जब हमारे पहले नेता का निधन हो गया, तो लोगों ने 1621 में मुझे अपना नया गवर्नर चुना. यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी. जल्द ही, हम वहाँ पहले से रह रहे दयालु वैम्पानोग लोगों से मिले. उनके नेता, मैसासोइट, और स्क्वांटो नामक एक व्यक्ति हमारे दोस्त बन गए. उन्होंने हमें मकई लगाना और पास के पानी में मछली पकड़ना सिखाया. 1621 की शरद ऋतु में हमारी पहली सफल फसल के बाद, हम बहुत आभारी थे. हमने अपने नए वैम्पानोग दोस्तों को हमारे उगाए गए सभी भोजन का जश्न मनाने के लिए एक बड़ी दावत में आमंत्रित किया. आज, बहुत से लोग इस विशेष भोजन को पहले थैंक्सगिविंग के रूप में याद करते हैं.

मैंने लगभग 30 वर्षों तक प्लायमाउथ के गवर्नर के रूप में काम किया, जिससे हमारे छोटे से गाँव को बड़ा और मजबूत बनाने में मदद मिली. यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी हमारी कहानी न भूले, मैंने 'ऑफ प्लायमाउथ प्लांटेशन' नामक एक किताब लिखी. मैं 67 साल का हुआ. आज, लोग मुझे एक ऐसे नेता के रूप में याद करते हैं जिसने तीर्थयात्रियों को एक नया जीवन बनाने में मदद की. और मेरी किताब के माध्यम से, हर कोई आशा और दोस्ती की हमारी यात्रा के बारे में जान सकता है.