दूरबीन

मेरा नाम गैलीलियो गैलीली है, और मैं सितारों को देखने वाला एक जिज्ञासु व्यक्ति हूँ जो इटली के पडुआ शहर में रहता है. रात का आकाश मेरा खेल का मैदान था. मैं घंटों तक उसे देखता रहता, जो हीरों से जगमगाते एक विशाल, गहरे कंबल जैसा लगता था. लेकिन एक बात मुझे हमेशा परेशान करती थी. मैं अपनी आँखों से बस इतना ही देख सकता था. वे चमकदार बिंदु क्या थे? क्या वे बस छोटी-छोटी चिंगारियाँ थीं, या कुछ और? मैं उन्हें करीब से देखने के लिए तरसता था. फिर एक दिन, मैंने एक रोमांचक फुसफुसाहट सुनी, हॉलैंड से आई एक अफवाह. इस कहानी का नाम है गैलीलियो का जादुई दूरबीन. लोगों का कहना था कि एक व्यक्ति ने एक 'स्पाईग्लास' का आविष्कार किया है जो समुद्र पर दूर के जहाजों को ऐसा दिखा सकता है जैसे वे आपके ठीक सामने हों. मेरा दिल ज़ोर-ज़ोर से धड़कने लगा. अगर यह जहाजों को करीब ला सकता है, तो क्या यह सितारों को भी करीब ला सकता है.

मैं हॉलैंड से एक स्पाईग्लास के आने का इंतज़ार नहीं कर सकता था. मैं बहुत ज़्यादा उत्साहित और अधीर था. मैंने खुद से कहा, "मैं एक वैज्ञानिक हूँ. मैं अपना खुद का बना सकता हूँ, और शायद उससे भी बेहतर." तो, मैं काम पर लग गया. मैंने काँच के अलग-अलग टुकड़े इकट्ठे किए, जिन्हें लेंस कहते हैं. कुछ बीच में मोटे और किनारों पर पतले थे, और कुछ इसके विपरीत थे. मैंने उन्हें सावधानी से घिसना और तब तक पॉलिश करना सीखा जब तक कि वे पूरी तरह से चिकने न हो जाएँ. यह एक ऐसा काम था जिसमें बहुत धैर्य की ज़रूरत थी, लेकिन हर सफल प्रयास के साथ मेरा उत्साह बढ़ता गया. मैंने पाया कि अगर मैं एक लंबी ट्यूब के सामने एक तरह का लेंस और पीछे जहाँ से मैं देखता हूँ, दूसरी तरह का लेंस लगाऊँ, तो कुछ जादुई होता है. दूर की चीज़ें बड़ी हो गईं. यह प्रकाश का एक गुप्त करतब सीखने जैसा था. मेरा पहला दूरबीन चीज़ों को तीन गुना बड़ा बनाता था. मैंने सोचा, "यह बुरा नहीं है, लेकिन मैं इससे बेहतर कर सकता हूँ." मैंने अलग-अलग लेंस और ट्यूब की अलग-अलग लंबाइयों के साथ प्रयोग किया. जल्द ही, मेरे पास एक ऐसा दूरबीन था जो चीज़ों को आठ गुना बड़ा दिखाता था. और फिर, मेरा सबसे बेहतरीन आविष्कार आया—एक ऐसा दूरबीन जो हर चीज़ को बीस गुना करीब दिखाता था. मैंने इसे अपना 'पर्सपिसीलियम' कहा, जिसका अर्थ है 'देखने वाला शीशा'. क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि किसी दूर के पेड़ पर बैठे पक्षी को ऐसे देखना जैसे वह आपके हाथ पर बैठा हो. मुझे ठीक वैसा ही महसूस हुआ.

एक साफ़ रात में, जब मेरा दिल ढोल की तरह धड़क रहा था, मैंने कुछ ऐसा किया जो पहले किसी ने नहीं किया था. मैंने अपना देखने वाला शीशा समुद्र की ओर नहीं, बल्कि ऊपर आकाश की ओर किया. सबसे पहले, मैंने चाँद को देखा. हर कोई सोचता था कि यह एक आदर्श, चिकनी, चमकती हुई गेंद है. लेकिन मैंने क्या देखा. यह हमारी पृथ्वी की तरह ही पहाड़ों और गहरी घाटियों से ढका हुआ था. क्या आप मेरे आश्चर्य की कल्पना कर सकते हैं. चाँद पर छायाएँ थीं और ऊबड़-खाबड़ ज़मीन थी. फिर, मैंने अपना दूरबीन बृहस्पति ग्रह की ओर घुमाया. मैंने बड़ा ग्रह देखा, लेकिन वहाँ कुछ और भी था. चार छोटी, टिमटिमाती रोशनियाँ उसके चारों ओर नाच रही थीं. पहले तो मुझे लगा कि वे तारे हैं. लेकिन मैंने उन्हें रात-दर-रात देखा, और वे बृहस्पति के साथ घूम रहे थे. वे उसके अपने छोटे चाँद थे. यह एक अविश्वसनीय खोज थी. इसका मतलब था कि ब्रह्मांड में सब कुछ पृथ्वी के चारों ओर नहीं घूमता है. अंत में, मैंने अपनी ट्यूब को आकाश में उस धुंधली, दूधिया पट्टी की ओर इंगित किया जिसे हम आकाशगंगा कहते हैं. वह दूध का बादल बिल्कुल नहीं था. मेरे देखने वाले शीशे के माध्यम से, वह लाखों-करोड़ों अलग-अलग सितारों में बदल गया, इतने कि गिने भी नहीं जा सकते. ब्रह्मांड इतना बड़ा और अद्भुत था जितना किसी ने कभी सोचा भी नहीं था.

मेरा बेहतर दूरबीन सिर्फ़ एक खिलौना या एक उपकरण नहीं था. यह एक चाबी थी जिसने एक गुप्त दरवाज़ा खोल दिया था. यह पूरे ब्रह्मांड की एक खिड़की थी. इसने हमेशा के लिए बदल दिया कि हम सितारों के बीच अपनी जगह को कैसे देखते हैं. काँच के दो टुकड़ों वाली वह साधारण ट्यूब तो बस शुरुआत थी. यह उन सभी विशाल दूरबीनों का परदादा था जो आज हमारे पास हैं. अब, हमारे पास पहाड़ों की चोटी पर बड़ी-बड़ी वेधशालाएँ हैं और यहाँ तक कि अंतरिक्ष में उड़ने वाले दूरबीन भी हैं, जैसे हबल स्पेस टेलीस्कोप. वे सभी उसी एक विचार से शुरू हुए थे—यह देखने की जिज्ञासु इच्छा कि वहाँ बाहर क्या है. मेरी खोज की यात्रा, जो 400 साल पहले शुरू हुई थी, आज भी जारी है, जो हमें हर समय नए-नए चमत्कार दिखा रही है.