ടെലിസ്കോപ്പ്

ഇറ്റലിയിലെ പാദുവ എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ, രാത്രിയിലെ ആകാശത്തെ സ്നേഹിച്ച ഒരാളുണ്ടായിരുന്നു. തിളങ്ങുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളെയും നിഗൂഢമായ ചന്ദ്രനെയും നോക്കി സമയം ചിലവഴിക്കാൻ അയാൾക്ക് ഒരുപാടിഷ്ടമായിരുന്നു. പക്ഷേ, എത്ര നോക്കിയിരുന്നാലും ആകാശത്തിലെ അത്ഭുതങ്ങളെല്ലാം വെറും ചെറിയ പൊട്ടുകളായി മാത്രമേ കാണാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നുള്ളൂ. ആ മനുഷ്യൻ്റെ പേരായിരുന്നു ഗലീലിയോ ഗലീലി. ഒരു ദിവസം, ഹോളണ്ടിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പുതിയ കണ്ടുപിടുത്തത്തെക്കുറിച്ച് ഗലീലിയോ കേട്ടു, അതിൻ്റെ പേര് 'സ്പൈഗ്ലാസ്' എന്നായിരുന്നു. ദൂരെയുള്ള കപ്പലുകളെ തൊട്ടടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കുന്ന ഒരു മാന്ത്രിക കുഴൽ. ഈ കഥ ആകാശത്തിലെ രഹസ്യങ്ങൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ തുറന്നുകാട്ടിയ ഗലീലിയോയുടെ ദൂരദർശിനിയുടെ കണ്ടുപിടുത്തത്തെക്കുറിച്ചാണ്. ആ വാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ ഗലീലിയോയുടെ മനസ്സിൽ ഒരായിരം നക്ഷത്രങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് മിന്നി. 'ദൂരെയുള്ള കപ്പലുകളെ അടുത്ത് കാണാമെങ്കിൽ, എന്തുകൊണ്ട് ആകാശത്തിലെ ചന്ദ്രനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും അടുത്ത് കണ്ടുകൂടാ?'. ഈ ഒരു ചിന്ത അദ്ദേഹത്തെ ഉറങ്ങാൻ പോലും സമ്മതിച്ചില്ല.

ഹോളണ്ടിൽ നിന്ന് ഒരു സ്പൈഗ്ലാസ് വരുന്നതുവരെ കാത്തിരിക്കാൻ ഗലീലിയോയ്ക്ക് ക്ഷമയുണ്ടായിരുന്നില്ല. അതിലും മികച്ച ഒരെണ്ണം സ്വയം നിർമ്മിക്കാൻ അദ്ദേഹം തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ ഗലീലിയോ തൻ്റെ പണിപ്പുരയിലേക്ക് പോയി. കണ്ണട നിർമ്മിക്കുന്നവർ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഗ്ലാസ് ലെൻസുകൾ സംഘടിപ്പിച്ച് അദ്ദേഹം പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. ചില ലെൻസുകൾ നടുക്ക് തടിച്ചതും അരികുകൾ നേർത്തതുമായിരുന്നു, മറ്റുചിലത് നേരെ തിരിച്ചും. ശരിയായ ലെൻസുകൾ തിരഞ്ഞെടുത്ത് ഒരു നീണ്ട കുഴലിൻ്റെ രണ്ടറ്റത്തും വെച്ചാൽ ദൂരെയുള്ള കാഴ്ചകൾ വലുതായി കാണാമെന്ന് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി. അതൊരു എളുപ്പമുള്ള പണിയായിരുന്നില്ല. ഓരോ ലെൻസും സൂക്ഷ്മമായി ഉരച്ചുമിനുക്കി അതിൻ്റെ ശക്തി വർദ്ധിപ്പിക്കണമായിരുന്നു. ആദ്യത്തെ ശ്രമത്തിൽ, അദ്ദേഹത്തിന് വസ്തുക്കളെ മൂന്നിരട്ടി വലുപ്പത്തിൽ കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. അതൊരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. 'ഇതിലും വലുതായി കാണാൻ കഴിയണം,' അദ്ദേഹം സ്വയം പറഞ്ഞു. വീണ്ടും മാസങ്ങളോളം കഠിനാധ്വാനം ചെയ്ത്, പുതിയ ലെൻസുകൾ ഉണ്ടാക്കി. ഒടുവിൽ, എട്ടിരട്ടി വലുപ്പത്തിൽ കാഴ്ചകൾ കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ദൂരദർശിനി അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ചു. പക്ഷേ ഗലീലിയോയുടെ ആവേശം അടങ്ങിയില്ല. അവസാനം, ഇരുപതിരട്ടി വലുപ്പത്തിൽ വസ്തുക്കളെ കാണാൻ കഴിയുന്ന തൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ദൂരദർശിനി അദ്ദേഹം നിർമ്മിച്ചു. അതിനദ്ദേഹം 'പെർസ്പിസിലം' എന്ന് പേരിട്ടു, അതിനർത്ഥം 'നോക്കുകണ്ണാടി' എന്നായിരുന്നു. ദൂരെയുള്ള മരക്കൊമ്പിലിരിക്കുന്ന കിളിയെ തൊട്ടടുത്ത് കാണുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ? അതായിരുന്നു ഗലീലിയോയുടെ മാന്ത്രിക 'നോക്കുകണ്ണാടി'.

ഒരു രാത്രി, തെളിഞ്ഞ ആകാശത്തേക്ക് ഗലീലിയോ തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട 'നോക്കുകണ്ണാടി' തിരിച്ചുവെച്ചു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഹൃദയം ആകാംഷകൊണ്ട് പെരുമ്പറ കൊട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആദ്യമായി അദ്ദേഹം തൻ്റെ ദൂരദർശിനി തിരിച്ചത് ചന്ദ്രന് നേരെയായിരുന്നു. അന്നുവരെ മനുഷ്യർ കരുതിയിരുന്നത് ചന്ദ്രൻ മിനുസമുള്ള, തിളക്കമുള്ള ഒരു വെള്ളിഗോളമാണെന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ ഗലീലിയോ കണ്ട കാഴ്ച അദ്ദേഹത്തെ ഞെട്ടിച്ചുകളഞ്ഞു. ചന്ദ്രൻ ഒട്ടും മിനുസമുള്ളതായിരുന്നില്ല. അതിൽ നിറയെ പർവതങ്ങളും വലിയ കുഴികളും ഉണ്ടായിരുന്നു, درست ഭൂമിയിലുള്ളതുപോലെ. അതൊരു വലിയ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു. പിന്നീട് അദ്ദേഹം സൗരയൂഥത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഗ്രഹമായ വ്യാഴത്തിന് നേരെ ദൂരദർശിനി തിരിച്ചു. വ്യാഴത്തിനരികെ നാല് ചെറിയ നക്ഷത്രങ്ങൾ വരിവരിയായി നിൽക്കുന്നത് അദ്ദേഹം കണ്ടു. ഓരോ രാത്രിയും അദ്ദേഹം അവയെ നിരീക്ഷിച്ചു. ആ 'നക്ഷത്രങ്ങൾ' വ്യാഴത്തെ ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലായി. അവ വ്യാഴത്തിൻ്റെ സ്വന്തം ഉപഗ്രഹങ്ങളായിരുന്നു. ഭൂമിയെ മാത്രമല്ല പ്രപഞ്ചത്തിലെ മറ്റ് വസ്തുക്കളെയും മറ്റ് വസ്തുക്കൾ ചുറ്റുന്നുണ്ടെന്ന ആ കണ്ടെത്തൽ അന്നത്തെ കാലത്ത് ഒരു വിപ്ലവമായിരുന്നു. അവസാനം, ആകാശത്ത് ഒരു പാൽപ്പുഴപോലെ കാണുന്ന 'ക്ഷീരപഥ'ത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം നോക്കി. അതൊരു മേഘമല്ലെന്നും, കോടിക്കണക്കിന് നക്ഷത്രങ്ങൾ ചേർന്നൊരു കൂട്ടമാണെന്നും അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പ്രപഞ്ചം എത്ര വലുതാണെന്ന് ലോകം ആദ്യമായി മനസ്സിലാക്കുകയായിരുന്നു.

ഗലീലിയോയുടെ ആ ചെറിയ കുഴലും രണ്ട് ഗ്ലാസ് കഷണങ്ങളും ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. അതൊരു ഉപകരണം മാത്രമായിരുന്നില്ല, പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ രഹസ്യങ്ങൾ അടച്ചുവെച്ച വാതിൽ തുറക്കാനുള്ള ഒരു താക്കോലായിരുന്നു അത്. അതുവരെ ആരും കാണാത്ത ഒരു ലോകത്തേക്കുള്ള ജാലകമായിരുന്നു ആ ദൂരദർശിനി. ഗലീലിയോയുടെ ആ കണ്ടുപിടുത്തം ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. ഇന്ന്, നാനൂറ് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, മനുഷ്യൻ പർവതങ്ങൾക്ക് മുകളിലും ബഹിരാകാശത്തും ഭീമാകാരമായ ദൂരദർശിനികൾ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നു. ഹബിൾ, ജെയിംസ് വെബ്ബ് തുടങ്ങിയ ഈ വലിയ ദൂരദർശിനികൾ ഗലീലിയോയുടെ ആ പഴയ 'നോക്കുകണ്ണാടി'യുടെ കൊച്ചുമക്കളുടെ മക്കളെപ്പോലെയാണ്. ഗലീലിയോ തുടങ്ങിയ ആ മഹായാത്ര അവ ഇന്നും തുടരുന്നു, പ്രപഞ്ചത്തിൻ്റെ പുതിയ രഹസ്യങ്ങൾ തേടി, പുതിയ അത്ഭുതങ്ങൾ കണ്ടെത്തിക്കൊണ്ട്. മനുഷ്യൻ്റെ ജിജ്ഞാസയ്ക്കും ധൈര്യത്തിനും എത്ര വലിയ അത്ഭുതങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുമെന്നതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ് ഗലീലിയോയുടെ ഈ കഥ.