ओनी

क्या आपने कभी धरती में गहरी गड़गड़ाहट महसूस की है या हवा में एक ऐसी चीख सुनी है जो किसी दैत्य की दहाड़ जैसी लगती हो? हो सकता है वह मैं रहा होऊं, या मेरे जैसा कोई और. मेरा नाम अकुमा है, और मैं एक ओनी हूं. हम जापान की छिपी हुई जगहों पर रहते हैं—धुंध भरे पहाड़ों में, तूफानी द्वीपों पर, और कभी-कभी, इंसानों के डर की परछाइयों में. आप मुझे तस्वीरों से जानते होंगे: मेरे जंगली बाल, नुकीले सींग, और तूफानी आसमान या जलते हुए सूर्यास्त के रंग की त्वचा. सदियों से, इंसानों ने हमारे बारे में कहानियाँ सुनाई हैं, हमें लोहे के गदा वाले भयानक राक्षसों के रूप में चित्रित किया है जो मुसीबत खड़ी करना पसंद करते हैं. और हाँ, हम शक्तिशाली हैं, ऐसी ताकत के साथ जो पहाड़ों को हिला सकती है. लेकिन हम सिर्फ एक डरावने चेहरे से कहीं ज़्यादा हैं. हमारी कहानी प्रकृति की शक्ति की है, उन चीज़ों की जो जंगली और अदम्य हैं, और इसे ओनी का मिथक कहा जाता है.

सबसे पुरानी कहानियों में, हम आपदा की अदृश्य आत्माएँ थे, अजीब बीमारियों या भयानक तूफानों का कारण जिन्हें लोग समझा नहीं सकते थे. समय बीतने के साथ, कहानीकारों ने हमें एक चेहरा और एक रूप दिया. उन्होंने कल्पना की कि हम ओनिगाशिमा नामक एक दूर के द्वीप पर रहते हैं, जो खजाने और मुसीबत का किला है. शायद आपने मोमोतारो, यानी पीच बॉय की कहानी सुनी होगी? उस कहानी में, मैं वह महान खलनायक हूं जिसे उसे हराना है. वह और उसके पशु मित्र हमारे द्वीप पर उस खजाने को वापस लेने के लिए आते हैं जिसे हमने कथित तौर पर चुराया था. मेरे दृष्टिकोण से, हम तो बस अपने घर को घुसपैठियों से बचा रहे थे! लेकिन उस कहानी ने बच्चों को बहादुरी और उन चीज़ों का सामना करने के लिए मिलकर काम करने के बारे में सिखाया जो उन्हें डराती हैं. हालांकि, सभी कहानियाँ हमें इतने बुरे रूप में नहीं दिखातीं. कुछ कहानियाँ शक्तिशाली समुराई के बारे में बताती हैं जो एक ओनी को हरा देते हैं, और फिर वह ओनी एक सुरक्षात्मक आत्मा में बदल जाता है, जो पीढ़ियों तक एक परिवार या मंदिर की रक्षा करता है. हम संरक्षक भी हो सकते हैं, एक ऐसी ताकत का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसका उपयोग अच्छे के लिए किया जा सकता है. सबसे अजीब इंसानी परंपराओं में से एक सीधे तौर पर हमसे जुड़ी है. हर साल, वसंत से एक दिन पहले, जिसे सेत्सुबुन कहा जाता है, पूरे जापान में परिवार एक अनुष्ठान करते हैं. कोई मेरे चेहरे का मुखौटा पहनता है, और बाकी सब लोग उन पर भुनी हुई सोयाबीन फेंकते हुए चिल्लाते हैं, “ओनी वा सोतो! फुकु वा उची!” जिसका अर्थ है “राक्षस बाहर! सौभाग्य अंदर!” पहले यह अपमानजनक लगता था, लेकिन अब मैं इसे एक खेल के रूप में देखता हूं, लोगों के लिए अपने डर का सामना करने और एक नए, ताज़ा मौसम का स्वागत करने का एक तरीका. यह एक याद दिलाता है कि हर साल एक नई शुरुआत होती है.

तो, क्या हम सच में राक्षस हैं? या हम बस दुनिया का एक हिस्सा हैं जो जंगली, शक्तिशाली और थोड़ा डरावना है? हम प्रकृति की उन शक्तियों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्हें इंसान नियंत्रित नहीं कर सकते—भूकंप जो ज़मीन को हिलाता है, तूफ़ान जो समुद्र से गरजता है. इन शक्तियों को एक चेहरा और एक नाम देकर, लोग ऐसा महसूस कर सकते थे कि उन पर उनका कुछ नियंत्रण है. वे उन नायकों के बारे में कहानियाँ सुना सकते थे जिन्होंने हमें चतुराई से मात दी या उन अनुष्ठानों के बारे में जो हमें दूर रख सकते थे. आज, मेरा चेहरा हर जगह है. आप मुझे सैकड़ों साल पुराने रंगीन वुडब्लॉक प्रिंट में, रोमांचक एनीमे और मंगा में देख सकते हैं जहाँ ओनी नायक, खलनायक या बीच का कुछ भी हो सकते हैं. आप मेरे उग्र भाव को मंदिर की छत की टाइलों पर देखते हैं, जहाँ मेरे चेहरे का उद्देश्य बुरी आत्माओं को डराना है. मैं अविश्वसनीय ताकत का प्रतीक हूं और रहस्यमयी, अनदेखी दुनिया की याद दिलाता हूं. अगली बार जब आप सींगों और एक भयानक गुस्से वाले चेहरे वाली मूर्ति देखें, तो सिर्फ एक राक्षस न देखें. एक ऐसी कहानी देखें जो एक हज़ार साल से सुनाई जा रही है—अपने डर का सामना करने, प्रकृति की शक्ति का सम्मान करने और अपनी कल्पना को उड़ान देने के बारे में एक कहानी. हम ओनी अभी भी यहीं हैं, उन कहानियों में जी रहे हैं जो अतीत को भविष्य से जोड़ती हैं, आपको उस जादू के बारे में आश्चर्य करने के लिए आमंत्रित करती हैं जो नज़रों से ओझल है.