पत्थर काटने वाला - जापानी

मेरा नाम इसामु है, और जब से मुझे याद है, पहाड़ मेरा साथी रहा है। मैं अपने हथौड़े और छेनी की आवाज़ से जागता हूँ, विशाल नीले आकाश के नीचे बड़ी-बड़ी चट्टानों को तराशता हूँ, और मैं अपने साधारण जीवन से खुश हूँ। लेकिन एक उमस भरी दोपहर में, मेरे काम पर एक परछाई पड़ी, और मैंने एक ऐसा दृश्य देखा जिसने मेरे दिल में असंतोष का बीज बो दिया। यह कहानी है कि मैंने शक्ति का सच्चा अर्थ कैसे सीखा, एक ऐसी कहानी जो जापान में पीढ़ियों से सुनाई जाती रही है, जिसे बस द स्टोनकटर के नाम से जाना जाता है। मैं हर दिन सूरज को पहाड़ों पर उगते देखता था, और उसकी सुनहरी किरणें मेरे काम करने वाले पत्थरों पर पड़ती थीं। हवा मेरे बालों से खेलती थी, और शाम को मैं थककर लेकिन संतुष्ट होकर घर लौटता था। मेरा मानना था कि दुनिया में इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता। मेरा काम कठिन था, मेरी हथेलियाँ खुरदरी थीं, लेकिन मेरे दिल में शांति थी। मुझे लगता था कि मैं दुनिया का सबसे भाग्यशाली इंसान हूँ, क्योंकि मेरे पास एक उद्देश्य था। मुझे नहीं पता था कि एक छोटी सी इच्छा मेरे पूरे जीवन को बदल देगी, मुझे एक ऐसे सफर पर ले जाएगी जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। वह दिन किसी भी दूसरे दिन की तरह ही शुरू हुआ था, लेकिन जब वह शानदार पालकी मेरे सामने से गुज़री, जिसमें एक अमीर राजकुमार बैठा था, तो मेरे मन में ईर्ष्या की एक चिंगारी भड़क उठी। मैंने सोचा, “काश मैं भी इतना अमीर और शक्तिशाली होता।” और उसी पल, पहाड़ की आत्मा ने मेरी फुसफुसाहट सुन ली।

जिस क्षण मैंने राजकुमार बनने की इच्छा की, मेरे चारों ओर की दुनिया धुंधली हो गई। जब मेरी आँखें खुलीं, तो मैं रेशमी कपड़ों में लिपटा हुआ था, और मेरे हाथ में हथौड़े की जगह एक सोने का पंखा था। मैं एक शानदार पालकी में था, और सेवक मुझे उठाकर ले जा रहे थे। “तो यह है शक्ति,” मैंने सोचा। मुझे स्वादिष्ट भोजन परोसा गया, और संगीतकारों ने मेरे लिए धुनें बजाईं। लेकिन जल्द ही, मैंने देखा कि सूरज की गर्मी मेरे रेशमी कपड़ों के पार भी महसूस हो रही थी। मेरे सेवकों को पसीना आ रहा था, और मुझे असहजता महसूस होने लगी। मैंने महसूस किया कि राजकुमार होने के बावजूद, मैं सूरज की शक्ति के आगे कुछ भी नहीं था। “मैं सूरज बनना चाहता हूँ!” मैंने ज़ोर से कहा। “उससे ज़्यादा शक्तिशाली कुछ नहीं हो सकता।” और फिर, पहाड़ की आत्मा ने मेरी इच्छा पूरी कर दी। मैं आकाश में एक धधकता हुआ गोला बन गया, मेरी किरणें पृथ्वी को झुलसा रही थीं। मैं अपनी शक्ति के घमंड में चमक रहा था, खेतों को सुखा रहा था और नदियों को भाप बना रहा था। मैं अजेय महसूस कर रहा था। लेकिन तभी, एक काला बादल मेरे और धरती के बीच आ गया, मेरी रोशनी को रोक दिया। मेरी सारी शक्ति उस बादल को भेदने में नाकाम रही। निराशा में, मैंने चिल्लाया, “मैं वह बादल बनना चाहता हूँ! मैं सूरज की रोशनी को भी रोक सकता हूँ!” मेरी इच्छा फिर से पूरी हुई। मैं एक विशाल, गहरा बादल बन गया, जो बारिश और बिजली से भरा था। मैंने ज़मीन पर मूसलाधार बारिश की, बाढ़ ला दी और सब कुछ भिगो दिया। लेकिन तभी, एक शक्तिशाली हवा चलने लगी। उसने मुझे आकाश में इधर-उधर धकेलना शुरू कर दिया, जैसे मैं एक हल्का सा रूई का टुकड़ा हूँ। मैं अपनी मर्ज़ी से कहीं नहीं जा सकता था; हवा मुझे जहाँ चाहती, ले जाती। “यह हवा मुझसे ज़्यादा शक्तिशाली है!” मैंने गुस्से से सोचा। “मैं हवा बनना चाहता हूँ!” और मैं हवा बन गया। मैं मैदानों में दहाड़ता हुआ चला, पेड़ों को झुकाता और घरों की छतों को उड़ा देता। मैं एक अदृश्य शक्ति था, जिसे कोई रोक नहीं सकता था। लेकिन जब मैंने अपनी पूरी ताकत उस महान, शांत पहाड़ पर लगाई, तो वह हिला तक नहीं। वह अपनी जगह पर अडिग और स्थिर खड़ा रहा। मैंने अपनी पूरी शक्ति से उसे धकेलने की कोशिश की, लेकिन वह टस से मस नहीं हुआ। उस पल मुझे एहसास हुआ कि असली शक्ति तो इस पहाड़ में है। “आखिरकार,” मैंने फुसफुसाया, “मैं पहाड़ बनना चाहता हूँ। उससे ज़्यादा शक्तिशाली कुछ भी नहीं है।”

और इस तरह, मैं एक विशाल पर्वत बन गया। मैं धरती पर मजबूती से खड़ा था, मेरे ऊपर बादल तैर रहे थे और हवा मेरे चारों ओर बह रही थी। सूरज मुझे गर्म करता था, लेकिन जला नहीं सकता था। मैंने महसूस किया कि मैंने आखिरकार परम शक्ति पा ली है। सदियाँ बीतती गईं, और मैं गर्व से खड़ा रहा, अचल और अडिग। मुझे लगा कि अब मुझे कोई नहीं बदल सकता, कोई मुझे चुनौती नहीं दे सकता। लेकिन एक दिन, मैंने अपने आधार पर एक लगातार खट-खट की आवाज़ महसूस की। यह एक छोटी, लेकिन लगातार हो रही चोट थी। मैंने नीचे देखा और एक छोटी सी आकृति को देखा—एक आदमी, जिसके हाथ में हथौड़ा और छेनी थी। वह एक पत्थर काटने वाला था, ठीक वैसा ही जैसा मैं कभी हुआ करता था। वह धैर्यपूर्वक मेरे पत्थर को तराश रहा था, मेरी विशालता से बेपरवाह। उस क्षण, मुझे एक गहरा ज्ञान प्राप्त हुआ। मैं, महान पर्वत, इस छोटे से इंसान के सामने शक्तिहीन था। उसकी इच्छाशक्ति और कौशल में मुझे बदलने की शक्ति थी। मुझे एहसास हुआ कि सच्ची ताकत राजकुमार, सूरज, बादल, हवा या पहाड़ बनने में नहीं थी। सच्ची ताकत उस उद्देश्य और कौशल में थी जो मेरे पास पहले से ही था। पत्थर काटने वाले के रूप में, मेरे पास दुनिया को आकार देने की शक्ति थी, भले ही वह एक समय में एक छोटा सा टुकड़ा ही क्यों न हो। एक गहरी शांति के साथ, मैंने अपनी अंतिम इच्छा की। “मैं फिर से एक पत्थर काटने वाला बनना चाहता हूँ।” और पहाड़ की आत्मा ने मेरी इच्छा पूरी कर दी। मैं अपने काम पर लौट आया, मेरे हाथ में मेरे पुराने औज़ार थे, और मेरे दिल में एक नया संतोष था। मैं खुद बनकर खुश था। यह कहानी सदियों से जापान में सुनाई जाती रही है, जो हमें याद दिलाती है कि खुशी कुछ और बनने में नहीं है, बल्कि हमारे पास जो मूल्य और ताकत है, उसकी सराहना करने में है।