मिसीसिपी नदी

मैं एक बड़े से देश में इधर-उधर घूमती हूँ और लहराती हूँ. मैं एक छोटी सी धार के रूप में शुरू होती हूँ और बड़ी होती जाती हूँ, जब तक कि मैं गर्म, नमकीन समुद्र तक नहीं पहुँच जाती. मेरा पानी ठंडा है और मेरे किनारे नरम और कीचड़ वाले हैं. मैं मिसिसिपी नदी हूँ.

बहुत, बहुत समय पहले, मेरे पहले दोस्त मूल अमेरिकी लोग थे. वे शांत डोंगियों में मेरे पानी पर नाव चलाते थे और मेरे पास अपने घर बनाते थे. फिर, दूर-दूर से नए दोस्त मुझसे मिलने आए. 8 मई, 1541 को, हर्नान्डो डी सोटो नाम के एक खोजकर्ता ने मुझे देखा, और कई सालों बाद, 17 जून, 1673 को, मार्क्वेट और जोलियट नाम के दो और खोजकर्ताओं ने मेरे साथ एक लंबा सफर तय किया. कुछ समय बाद, सबसे अच्छा खेल शुरू हुआ: बड़ी, छुक-छुक करने वाली स्टीमबोट्स जिनके बड़े-बड़े पैडल व्हील 'छप, छप, छप!' करते थे और अपनी चिमनियों से सफेद बादलों के गुब्बारे छोड़ते थे.

आज, मैं एक व्यस्त, खुशहाल घर हूँ. मेरे बहाव में फिसलन वाली मछलियाँ तैरती हैं, और कछुए लट्ठों पर धूप सेंकते हैं. लंबे पैरों वाले ऊँचे पक्षी मेरे उथले हिस्सों में घूमते हैं, नाश्ते की तलाश में. मेरा पानी किसानों को स्वादिष्ट भोजन उगाने में मदद करता है और मेरे किनारों पर पेड़ों को लंबा और हरा-भरा बनाता है. बड़ी नावें अभी भी मेरे ऊपर चलती हैं, एक शहर से दूसरे शहर तक ज़रूरी सामान ले जाती हैं.

मैं एक ऐसी नदी हूँ जो बहुत सारे लोगों और जगहों को जोड़ती हूँ. मैं समुद्र की ओर बहते हुए एक पानी वाला गीत गाती हूँ. मैं हमेशा यहीं रहूँगी, लुढ़कती रहूँगी, तुम्हारे आने का इंतज़ार करूँगी ताकि तुम मेरे पानी में अपने पैर डुबो सको और नमस्ते कह सको!