सिडनी हार्बर ब्रिज

मेरे ऊँचे स्थान से सूर्य की गर्मी मेरे स्टील के मेहराब को गर्म करती है और तस्मान सागर से ठंडी हवा चलती है. मैं अपने नीचे बंदरगाह का गहरा नीला पानी देखता हूँ, जिसमें सफेद पाल वाली नावें और व्यस्त घाट हैं जो यहाँ से पानी के कीड़ों की तरह दिखते हैं. मैं अपने प्रसिद्ध पड़ोसी, सिडनी ओपेरा हाउस को देख सकता हूँ, जो विशाल सीपियों के झुंड की तरह चमक रहा है. मैं अपने ऊपर कारों, ट्रेनों और पैदल चलने वालों की लगातार, हल्की गड़गड़ाहट महसूस करता हूँ, जो शहर के लिए एक स्थिर धड़कन है. लोग मुझे मेरे आकार के कारण 'द कोटहैंगर' कहते हैं, जो आकाश के खिलाफ एक विशाल वक्र है. मैं सिडनी हार्बर ब्रिज हूँ.

बहुत समय तक, सिडनी के लोगों ने नाव की आवश्यकता के बिना शहर के उत्तरी और दक्षिणी तटों को जोड़ने का एक तरीका सपना देखा था. डॉ. जॉन ब्रैडफील्ड नामक एक शानदार इंजीनियर ने उस सपने को देखा और उसे एक योजना में बदलने में मदद की. मेरा जीवन 28 जुलाई, 1923 को शुरू हुआ, जब धरती का पहला टुकड़ा खोदा गया. अगले आठ वर्षों तक, मैं टुकड़े-टुकड़े करके बढ़ता गया. 1,600 से अधिक लोगों—बहादुर रिवेटर, राजमिस्त्री और बिल्डरों—ने पानी के ऊपर ऊँचाई पर काम किया, रिवेट्स को तब तक गर्म किया जब तक कि वे चेरी-लाल न हो जाएँ और उन्हें मेरी स्टील की हड्डियों को जोड़ने के लिए हथौड़े से ठोक दिया. उन्होंने मुझे स्थिर रखने के लिए प्रत्येक छोर पर दो विशाल ग्रेनाइट के खंभे बनाए. सबसे रोमांचक हिस्सा मेरे दो विशाल मेहराबों को बंदरगाह के दोनों ओर से एक-दूसरे की ओर बढ़ते हुए देखना था. सबने अपनी साँसें थाम लीं, जब तक कि 19 अगस्त, 1930 को, दोनों आधे हिस्से अंततः मिले और बीच में पूरी तरह से जुड़ गए.

मेरा आधिकारिक उद्घाटन दिवस, 19 मार्च, 1932, एक ऐसा दिन था जिसे मैं कभी नहीं भूलूँगा. लाखों लोग जश्न मनाने के लिए इकट्ठा हुए थे. परेड, संगीत और हवा में बहुत उत्साह था. योजना यह थी कि न्यू साउथ वेल्स के प्रीमियर, जैक लैंग, मुझे खुला घोषित करने के लिए एक बड़ा रिबन काटेंगे. लेकिन इससे ठीक पहले, कैप्टन फ्रांसिस डी ग्रूट नामक एक सैन्य वर्दी में एक व्यक्ति अपने घोड़े पर आगे बढ़ा, एक तलवार निकाली, और खुद ही रिबन काट दिया. यह एक बहुत बड़ा आश्चर्य था और काफी हलचल मचा दी, लेकिन यह एक प्रसिद्ध कहानी बन गई जिसे लोग आज भी सुनाते हैं. एक नया रिबन लगाए जाने और ठीक से काटे जाने के बाद, जश्न जारी रहा, और मैंने आधिकारिक तौर पर शहर को जोड़ने का अपना काम शुरू कर दिया.

90 से अधिक वर्षों से, मैंने सिडनी को अपने चारों ओर बढ़ते हुए देखा है. हर दिन, मैं लाखों लोगों को काम, स्कूल या घर जाने में मदद करता हूँ. लेकिन मैं सिर्फ एक सड़क से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं उत्सव का स्थान हूँ. हर नए साल की पूर्व संध्या पर, मैं एक शानदार आतिशबाजी शो का सितारा बन जाता हूँ, जो पूरी दुनिया को देखने के लिए रात के आकाश में प्रकाश और रंग की बौछारें भेजता है. 1998 से, साहसी लोग ब्रिजक्लाइंब के साथ मेरे मेहराब के शीर्ष तक चढ़ने में सक्षम हैं, मेरे दृष्टिकोण से अविश्वसनीय दृश्य देख रहे हैं. मुझे जुड़ाव का प्रतीक होने पर गर्व है, एक ऐसा मील का पत्थर जो ऑस्ट्रेलिया की ताकत और भावना का प्रतिनिधित्व करता है. मैं तटों को जोड़ता हूँ, लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं लोगों को जोड़ता हूँ, और मैं इसे बहुत, बहुत लंबे समय तक करते रहने की योजना बना रहा हूँ.