Anandi Gopal Joshi

Halo, nama saya Anandi Gopal Joshi, tetapi ketika saya lahir pada tanggal 31 Maret 1865, di Kalyan, bagian dari wilayah yang saat itu disebut British India, orang tua saya menamai saya Yamuna. Kehidupan saat itu sangat berbeda. Mengikuti adat istiadat pada zaman kami, saya menikah saat baru berusia sembilan tahun. Nama suami saya adalah Gopalrao Joshi. Dia adalah pria yang baik dan sangat berbeda dari yang lain; dia adalah orang yang berpikiran maju yang sangat percaya bahwa wanita harus mendapatkan pendidikan. Ini adalah gagasan yang sangat tidak biasa pada waktu itu. Dia menjadikan dirinya sebagai guru pertama saya. Dia mengajari saya cara membaca dan menulis dalam bahasa kami, Marathi, tetapi juga dalam bahasa Inggris dan bahasa kuno Sansekerta, yang membuka dunia pengetahuan baru bagi saya.

Kehidupan saya berubah arah yang membuat saya merasakan kesedihan yang mendalam, tetapi juga memberi saya tujuan baru. Sekitar tahun 1879, ketika saya berusia empat belas tahun, saya melahirkan seorang bayi laki-laki. Kegembiraan saya tidak berlangsung lama. Tragisnya, dia meninggal setelah hanya sepuluh hari. Perawatan medis yang bisa menyelamatkannya tidak tersedia bagi kami. Pada masa itu, sangat sulit bagi wanita untuk dirawat oleh dokter pria, dan hampir tidak ada dokter wanita yang bisa membantu. Kehilangan yang memilukan ini mengubah saya selamanya. Hal itu menanamkan benih tujuan yang kuat di dalam hati saya. Saya memutuskan saat itu juga bahwa saya akan menjadi seorang dokter agar dapat membantu wanita dan ibu-ibu lain. Saya ingin mencegah orang lain merasakan sakit yang saya rasakan. Suami saya, Gopalrao, mendukung impian baru saya sepenuhnya. Dia melihat tekad saya dan segera mulai mencari cara agar saya bisa belajar kedokteran, tidak peduli betapa sulitnya hal itu.

Jalan untuk menjadi seorang dokter penuh dengan tantangan. Banyak orang di komunitas kami tidak menyetujui rencana saya. Mereka percaya bahwa tempat seorang wanita adalah di rumah, dan gagasan saya bepergian ke negeri asing sendirian sangat mengejutkan bagi mereka. Tapi saya tahu saya harus melakukan ini. Pada tahun 1883, tepat sebelum saya akan berangkat, saya berdiri di hadapan banyak orang di Serampore College Hall dan memberikan pidato publik. Saya menjelaskan kepada semua orang mengapa sangat penting bagi saya untuk pergi ke Amerika untuk belajar kedokteran. Saya berjanji kepada mereka bahwa saya tidak akan melupakan asal-usul saya dan bahwa saya akan kembali untuk melayani para wanita India dengan pengetahuan yang saya peroleh. Suami saya telah menulis surat kepada orang-orang di Amerika, berharap menemukan bantuan untuk saya. Surat-suratnya sampai kepada seorang wanita baik hati bernama Theodicia Carpenter, yang tinggal di New Jersey. Dia menawari saya tempat tinggal dan mendukung tujuan saya. Pada tahun 1883, saya mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga saya dan memulai perjalanan panjang yang sepi dengan kapal dari Calcutta hingga ke New York.

Ketika saya tiba di Amerika, saya mendaftar di Woman's Medical College of Pennsylvania. Kehidupan di sana benar-benar mengejutkan. Cuacanya sangat dingin, sesuatu yang belum pernah saya alami di India. Makanannya terasa asing, dan saya merasakan kerinduan yang mendalam terhadap rumah dan suami saya. Kondisi hidup yang sulit dan stres berdampak pada kesehatan saya, dan saya jatuh sakit. Meskipun menghadapi kesulitan-kesulitan ini, saya bertekad untuk tidak menyerah pada impian saya. Saya belajar lebih giat dari sebelumnya. Untuk tulisan akhir saya, tesis saya, saya memilih topik yang dekat di hati saya: praktik persalinan di antara wanita Hindu di India. Akhirnya, pada tanggal 11 Maret 1886, hari yang telah saya perjuangkan dengan keras tiba. Saya lulus dengan gelar kedokteran saya. Saya resmi menjadi Dr. Anandi Gopal Joshi, salah satu wanita pertama dari India yang meraih gelar dalam kedokteran Barat. Perasaan pencapaian itu luar biasa. Ketika saya kembali ke India pada tahun yang sama, saya diberi posisi penting sebagai dokter penanggung jawab bangsal wanita di Rumah Sakit Albert Edward di Kolhapur.

Perjalanan saya sebagai dokter baru saja dimulai, tetapi sayangnya, waktu saya sangat singkat. Iklim dingin di Amerika dan studi saya yang intens telah sangat melemahkan kesehatan saya. Saya menderita penyakit serius yang disebut tuberkulosis. Pada tanggal 26 Februari 1887, hidup saya berakhir. Saya hidup hingga usia 21 tahun. Meskipun hidup saya singkat dan saya tidak sempat berpraktik kedokteran dalam waktu lama, saya berharap kisah saya memiliki tujuan yang lebih besar. Saya percaya saya telah membantu membuka pintu baru bagi para wanita di negara saya, membuktikan bahwa dengan tekad dan keberanian, mereka dapat mencapai apa pun yang mereka inginkan. Perjalanan saya telah menginspirasi banyak generasi anak perempuan di India dan di seluruh dunia untuk mengejar impian mereka di bidang sains dan kedokteran, tidak peduli apa pun rintangan yang menghadang.