Ashoka yang Agung

Halo! Nama saya Ashoka, dan saya adalah seorang kaisar di India kuno dahulu kala. Saya lahir sekitar tahun 304 SM di sebuah kota besar bernama Pataliputra. Kakek saya, Chandragupta Maurya, memulai kerajaan kami yang luar biasa, Kekaisaran Maurya. Ketika saya masih kecil, saya belajar bagaimana menjadi pemimpin yang kuat dan pejuang yang berani. Saya tahu bahwa suatu hari nanti, saya akan membantu memerintah kekaisaran kami. Sekitar tahun 268 SM, saya menjadi kaisar, siap untuk memimpin rakyat saya.

Sebagai kaisar baru, saya ingin membuat kekaisaran kami menjadi lebih besar dan lebih kuat. Saya memimpin pasukan saya untuk menaklukkan sebuah kerajaan bernama Kalinga sekitar tahun 261 SM. Kami bertempur dalam pertempuran yang besar dan sengit, dan pasukan saya menang. Tetapi ketika saya berjalan ke medan perang, hati saya dipenuhi kesedihan. Saya melihat betapa banyak penderitaan yang disebabkan oleh perang. Melihat semua orang yang terluka mengubah saya selamanya. Saya tahu saya tidak ingin lagi menjadi raja yang menang dengan cara berperang.

Setelah hari itu, saya memutuskan untuk memerintah dengan cara baru—dengan damai dan kebaikan. Saya belajar tentang ajaran Buddha, yang mengajarkan bahwa semua makhluk hidup itu penting dan harus diperlakukan dengan cinta. Saya ingin menjadi raja yang membantu orang, bukan yang menyakiti mereka. Jadi, saya memerintahkan agar pesan-pesan damai dan kebaikan diukir di pilar-pilar batu raksasa dan bebatuan di seluruh kekaisaran saya agar semua orang bisa membacanya. Pesan-pesan ini, yang disebut Maklumat saya, memberitahu orang-orang untuk menghormati orang yang lebih tua, bersikap baik kepada tetangga mereka, dan merawat hewan. Saya juga membangun rumah sakit, menggali sumur, dan menanam pohon untuk membuat hidup lebih baik bagi semua orang di kerajaan saya.

Saya mencoba menjadi raja yang baik dan damai selama sisa hidup saya. Saya hidup hingga berusia sekitar 72 tahun. Hari ini, orang-orang di India dan di seluruh dunia mengingat saya sebagai kaisar agung yang memilih perdamaian daripada perang. Faktanya, sebuah simbol khusus yang saya gunakan, sebuah roda dengan 24 jari-jari yang disebut Cakra Ashoka, berada tepat di tengah bendera India! Itu adalah pengingat akan impian saya untuk memerintah dengan kebaikan dan menyebarkan perdamaian ke seluruh dunia.