Carl Sagan

Halo! Nama saya Carl Sagan, dan saya ingin menceritakan kisah saya. Semuanya dimulai pada tanggal 9 November 1934, saat saya lahir di Brooklyn, New York. Bahkan sejak kecil, saya sudah terpesona oleh bintang-bintang yang berkelip di langit malam. Saya akan bertanya tanpa henti kepada orang tua dan pustakawan: Apa itu bintang? Apakah ada manusia di planet lain? Saya mengunjungi Pameran Dunia New York tahun 1939 dan terkagum-kagum dengan pameran futuristiknya, yang membuat saya bermimpi tentang apa yang bisa dicapai oleh sains. Saya juga suka membaca buku-buku fiksi ilmiah yang membawa saya berpetualang ke galaksi-galaksi jauh, memicu gairah seumur hidup untuk memahami tempat kita di alam semesta.

Rasa ingin tahu saya membawa saya ke Universitas Chicago, di mana saya mempelajari mata pelajaran yang paling saya sukai. Pada tahun 1960, saya mendapatkan gelar Ph.D. dalam bidang astronomi dan astrofisika. Segera setelah itu, saya mulai bekerja dengan NASA di beberapa misi pertama untuk menjelajahi tata surya kita. Pada tahun 1960-an, saya menjadi bagian dari tim untuk misi Mariner yang terbang melewati Venus dan Mars. Banyak orang mengira Venus mungkin adalah dunia tropis yang subur, tetapi berdasarkan perhitungan saya, saya meramalkan permukaannya sangat panas—dan saya benar! Pada tahun 1968, saya menjadi profesor di Universitas Cornell. Saya suka mengajar dan berbagi keajaiban alam semesta dengan mahasiswa saya, mendorong mereka untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan besar seperti yang pernah saya lakukan.

Saya selalu bertanya-tanya apakah kita sendirian di alam semesta. Pertanyaan ini membawa saya untuk membantu menciptakan beberapa pesan pertama umat manusia ke alam semesta. Pada awal tahun 1970-an, saya membantu merancang plakat emas untuk wahana antariksa Pioneer 10 dan 11. Plakat itu seperti kartu ucapan, dengan gambar seorang pria dan seorang wanita serta peta yang menunjukkan lokasi kita di galaksi. Pada tahun 1976, saya terlibat dalam misi Viking yang mendarat di Mars untuk mencari tanda-tanda kehidupan. Tetapi pesan saya yang paling terkenal adalah Rekaman Emas Voyager pada tahun 1977. Saya memimpin sebuah tim yang membuat rekaman untuk wahana antariksa Voyager 1 dan 2, yang sedang menuju ke bagian luar tata surya dan lebih jauh lagi. Kami mengisinya dengan suara dan gambar dari Bumi—musik dari seluruh dunia, suara bayi menangis, gambar hewan, dan salam dalam 55 bahasa. Itu adalah cara kami untuk mengatakan, 'Inilah kami.'

Saya percaya bahwa sains adalah milik semua orang, bukan hanya para ilmuwan. Pada tahun 1980, saya membantu menciptakan dan menjadi pembawa acara serial televisi berjudul 'Cosmos: A Personal Voyage.' Saya ingin membawa penonton dalam perjalanan melintasi ruang dan waktu, untuk menunjukkan kepada mereka betapa terhubungnya kita dengan alam semesta. Jutaan orang menontonnya, dan itu adalah salah satu momen paling membanggakan dalam hidup saya. Pada tahun yang sama, saya turut mendirikan The Planetary Society, sebuah organisasi bagi siapa saja yang mencintai luar angkasa dan ingin mendukung eksplorasi. Pada tahun 1990, saya punya ide. Saya meminta NASA untuk memutar kamera wahana antariksa Voyager 1 dan mengambil satu foto terakhir Bumi dari jarak empat miliar mil. Dalam foto itu, rumah kita hanyalah setitik cahaya kecil, sebuah 'titik biru pucat.' Itu menunjukkan betapa berharganya dunia kita dan betapa pentingnya bagi kita semua untuk menjaganya, dan juga menjaga satu sama lain.

Saya menghabiskan hidup saya mendorong orang untuk ingin tahu, berpikir kritis, dan menatap bintang-bintang dengan rasa takjub. Saya hidup hingga berusia 62 tahun, dan meninggal dunia pada tanggal 20 Desember 1996. Meskipun waktu saya di Bumi telah berakhir, pesan saya terus berlanjut. Wahana antariksa Voyager masih melakukan perjalanan melalui ruang antarbintang, membawa Rekaman Emas mereka ke tempat yang tidak diketahui. Saya berharap saya dikenang karena membantu orang memahami alam semesta sedikit lebih baik dan karena mengingatkan semua orang bahwa kita semua, dalam arti yang paling harfiah, terbuat dari debu bintang. Kosmos ada di dalam diri kita, dan kita adalah cara bagi kosmos untuk mengenal dirinya sendiri.