Celia Cruz

Halo, nama saya Celia Cruz. Saya akan menceritakan kisah hidup saya kepada kamu. Saya lahir di sebuah lingkungan yang ramai di Havana, Kuba, pada tanggal 21 Oktober 1925. Sejak kecil, saya sangat suka bernyanyi. Saya adalah salah satu dari banyak anak, dan tugas saya adalah menyanyikan lagu pengantar tidur untuk adik-adik saya. Suara saya begitu kuat sehingga tetangga dan orang-orang yang lewat di jalan akan berhenti di luar rumah kami hanya untuk mendengarkan saya bernyanyi. Ayah saya memiliki rencana lain untuk saya; dia ingin saya menjadi seorang guru. Dia pikir itu adalah pekerjaan yang terhormat dan stabil. Namun, hati saya selalu berdebar untuk musik. Saya tidak bisa membayangkan hidup tanpa bernyanyi. Jadi, saya mulai mengikuti kontes menyanyi di stasiun radio lokal. Dan coba tebak? Saya menang! Kemenangan-kemenangan kecil itu meyakinkan saya bahwa musik adalah jalan hidup saya.

Kesempatan terbesar saya datang pada tanggal 3 Agustus 1950. Saya diminta untuk menjadi penyanyi utama sebuah orkestra yang sangat terkenal bernama La Sonora Matancera. Ini adalah momen yang sangat besar! Pada masa itu, sangat tidak biasa bagi seorang wanita untuk menjadi vokalis utama sebuah band besar. Namun, saya menerima tantangan itu. Bersama La Sonora Matancera, kami melakukan perjalanan ke seluruh Amerika Latin. Musik kami penuh energi dan membuat semua orang, dari Meksiko hingga Argentina, ingin bangkit dan menari. Di orkestra itulah saya bertemu dengan seorang pemain terompet yang baik hati dan berbakat bernama Pedro Knight. Sejak awal, kami memiliki hubungan yang istimewa, dan dia selalu mendukung musik saya. Saya tidak tahu saat itu, tetapi pria ini akan menjadi cinta dalam hidup saya dan suami saya.

Pada tahun 1960, saat kami sedang tur di Meksiko, terjadi perubahan politik besar di negara asal saya, Kuba. Saya harus membuat keputusan yang paling sulit dalam hidup saya: tidak kembali ke rumah. Hati saya hancur karena harus meninggalkan tanah air saya, tetapi saya tahu saya harus melakukannya agar dapat terus bernyanyi dan berbagi musik saya dengan dunia secara bebas. Saya pindah ke Amerika Serikat untuk memulai babak baru. Di sana, pada tanggal 14 Juli 1962, saya menikah dengan teman baik saya, Pedro Knight. Memulai dari awal di negara baru memang tidak mudah, tetapi kami memiliki satu sama lain. Kemudian, pada tahun 1970-an, saya mulai bekerja dengan musisi hebat lainnya, seperti Tito Puente. Bersama-sama, kami menjadi bagian dari gerakan musik baru yang meledak yang disebut 'salsa'. Musik ini adalah perpaduan ritme Kuba yang berapi-api dengan suara lain. Orang-orang menyukainya, dan saya segera dikenal sebagai 'Ratu Salsa'. Saat itulah saya mulai meneriakkan kata favorit saya di atas panggung: '¡Azúcar!'. Itu berarti 'gula' dalam bahasa Spanyol dan merupakan cara saya untuk membawa energi dan kegembiraan pada musik!

Saya memiliki karier yang sangat panjang dan luar biasa, merekam lebih dari 70 album dan memenangkan banyak penghargaan, termasuk beberapa Grammy Awards. Salah satu momen paling membanggakan saya adalah pada tahun 1994, ketika saya dianugerahi National Medal of Arts di Amerika Serikat. Saya suka tampil di atas panggung lebih dari apa pun. Saya senang mengenakan kostum yang paling berwarna, gaun yang berkilauan, dan wig yang luar biasa! Setiap pertunjukan adalah sebuah perayaan. Saya hidup hingga usia 77 tahun, menjalani kehidupan yang penuh dengan musik dan cinta. Meskipun saya tidak lagi di sini, musik saya terus hidup. Musik itu terus membawa kegembiraan bagi orang-orang, menginspirasi kebanggaan pada warisan Latin, dan mengingatkan semua orang untuk selalu menambahkan sedikit '¡Azúcar!' dalam hidup mereka.