Dian Fossey

Halo, nama saya Dian Fossey. Saya ingin berbagi cerita tentang hidup saya yang luar biasa bersama hewan-hewan yang saya cintai. Saya lahir pada tanggal 16 Januari 1932, di San Francisco. Sejak kecil, saya sangat menyayangi binatang. Impian terbesar saya adalah menjadi seorang dokter hewan. Namun, jalan hidup membawa saya untuk belajar menjadi seorang terapis okupasi, di mana saya membantu anak-anak yang membutuhkan. Meskipun saya senang dengan pekerjaan saya, hati saya selalu merindukan petualangan. Saya sering bermimpi tentang alam liar Afrika dan semua hewan menakjubkan yang tinggal di sana. Keinginan itu tumbuh semakin kuat setiap hari, dan saya tahu saya harus menemukan cara untuk pergi ke sana.

Pada tahun 1963, saya akhirnya mewujudkan impian saya. Setelah menabung semua uang yang saya miliki, saya melakukan perjalanan besar ke Afrika. Perjalanan ini mengubah hidup saya selamanya. Di sana, saya bertemu dengan seorang ilmuwan terkenal bernama Dr. Louis Leakey. Beliau sedang mempelajari asal-usul manusia, dan beliau percaya bahwa mempelajari kerabat dekat kita, seperti gorila, dapat memberikan banyak petunjuk. Dr. Leakey melihat semangat saya dan mendorong saya untuk mempelajari gorila gunung yang misterius. Beliau menginspirasi saya untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain. Ketika saya pertama kali melihat keluarga gorila di Pegunungan Virunga yang berkabut, rasanya seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Mereka begitu agung dan damai, dan saya tahu saat itu juga bahwa saya telah menemukan tujuan hidup saya.

Beberapa tahun kemudian, saya kembali ke Afrika untuk memulai penelitian saya. Pada tanggal 24 September 1967, saya mendirikan kemah saya, yang saya beri nama Pusat Penelitian Karisoke, tinggi di pegunungan Rwanda yang diselimuti kabut. Hidup di sana tidak mudah, tetapi saya bertekad untuk lebih dekat dengan para gorila. Awalnya, mereka pemalu dan waspada terhadap saya. Untuk mendapatkan kepercayaan mereka, saya mulai meniru perilaku mereka. Saya akan mengunyah batang seledri seperti yang mereka lakukan dan membuat suara geraman lembut untuk berkomunikasi. Perlahan tapi pasti, mereka mulai menerima saya. Mereka membiarkan saya duduk di dekat keluarga mereka, dan saya merasa menjadi bagian dari dunia mereka. Saya memberi nama pada setiap gorila dan belajar tentang kepribadian mereka. Salah satu yang paling istimewa bagi saya adalah seekor gorila punggung perak yang pemberani yang saya beri nama Digit.

Saat saya menghabiskan lebih banyak waktu dengan para gorila, saya menyadari bahwa mereka berada dalam bahaya besar. Ada orang-orang yang disebut pemburu liar yang memasang perangkap di hutan. Perangkap ini tidak hanya menyakiti tetapi juga membunuh para gorila. Hati saya hancur setiap kali saya menemukan gorila yang terluka atau terperangkap. Saya tahu bahwa hanya mengamati mereka tidaklah cukup. Saya harus menjadi pelindung mereka. Saya mulai berpatroli di hutan setiap hari, mencari dan menghancurkan ratusan perangkap. Namun, pada tahun 1977, tragedi terjadi. Digit yang saya sayangi dibunuh oleh para pemburu liar saat dia melindungi keluarganya. Kehilangan itu sangat menyakitkan, tetapi itu juga memperkuat tekad saya. Saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya akan berjuang lebih keras lagi untuk menyelamatkan makhluk-makhluk yang luar biasa ini.

Saya menyadari bahwa untuk benar-benar melindungi gorila, saya perlu membuat seluruh dunia peduli pada mereka. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan berbagi cerita saya. Jadi, saya menulis sebuah buku berjudul 'Gorillas in the Mist', yang diterbitkan pada tahun 1983. Dalam buku itu, saya menceritakan tentang kehidupan saya di pegunungan dan keluarga gorila yang saya kenal dan cintai. Saya ingin semua orang tahu bahwa gorila bukanlah monster yang menakutkan, melainkan raksasa yang lembut dan cerdas yang memiliki keluarga dan perasaan, sama seperti kita. Buku itu membantu orang-orang di seluruh dunia jatuh cinta pada gorila dan memahami betapa mendesaknya kebutuhan mereka akan bantuan kita.

Saya hidup hingga usia 53 tahun, menghabiskan sebagian besar tahun-tahun itu bersama keluarga gorila saya di pegunungan. Pekerjaan saya tidak berakhir saat hidup saya berakhir. Pusat Penelitian Karisoke masih ada di sana hingga hari ini, melanjutkan penelitian dan perlindungan penting. Organisasi yang saya mulai, yang sekarang dikenal sebagai Dana Gorila Dian Fossey, terus melindungi para gorila dan habitat mereka. Karena orang-orang belajar tentang mereka dari cerita saya, jumlah gorila gunung perlahan-lahan meningkat. Mereka lebih aman hari ini, dan itu memberikan harapan besar untuk masa depan mereka.