Eadweard Muybridge

Halo, nama saya Eadweard Muybridge, tetapi itu bukanlah nama asli saya. Saya lahir dengan nama Edward James Muggeridge di Kingston upon Thames, Inggris, pada tanggal 9 April 1830. Sejak muda, saya memiliki jiwa petualang yang kuat. Sekitar tahun 1850, semangat itu membawa saya berlayar melintasi Samudra Atlantik ke Amerika. Perjalanan saya dimulai di New York, tetapi saya terus bergerak ke barat hingga tiba di San Francisco. Sebelum memulai karier baru saya, saya memutuskan untuk mengubah nama saya. Saya memilih 'Eadweard Muybridge' karena terdengar lebih kuno dan unik, yang saya rasa lebih cocok dengan kepribadian saya. Dengan identitas baru ini, saya siap memulai perjalanan saya sebagai seorang fotografer dan menangkap dunia melalui lensa saya.

Pada tahun 1860-an, fotografi adalah gairah terbesar saya, tetapi juga merupakan tantangan yang luar biasa. Kamera pada masa itu tidak seperti yang Anda kenal sekarang. Kamera saya sangat besar dan berat, dan saya menamainya 'Helios'. Untuk menggunakannya, saya tidak hanya harus membawa kamera itu sendiri, tetapi juga sebuah kamar gelap portabel ke mana pun saya pergi. Ini adalah laboratorium kecil tempat saya dapat mempersiapkan dan mengembangkan pelat foto saya di tempat. Pada tahun 1867, saya memulai serangkaian perjalanan ke Lembah Yosemite yang megah. Di sana, saya menggunakan Helios untuk mengambil foto-foto menakjubkan dari gunung-gunung raksasa dan air terjun yang deras. Foto-foto ini menjadi sangat terkenal. Bagi banyak orang di Amerika bagian timur, gambar-gambar saya adalah pandangan pertama mereka tentang pemandangan alam yang luar biasa dari American West, dan hal itu membuat nama saya dikenal di seluruh negeri.

Karier saya mengambil arah yang tidak terduga pada tahun 1872, ketika seorang pria kaya bernama Leland Stanford menyewa saya untuk memecahkan sebuah teka-teki. Ia ingin tahu jawaban dari pertanyaan yang telah diperdebatkan selama bertahun-tahun: ketika seekor kuda berderap, apakah keempat kukunya pernah meninggalkan tanah pada saat yang bersamaan? Saya menerima tantangan itu. Butuh beberapa tahun untuk menyempurnakan metode saya, tetapi akhirnya, saya menemukan solusinya. Saya memasang serangkaian kamera khusus di sepanjang lintasan balap. Pada tanggal 15 Juni 1878, seekor kuda bernama Sallie Gardner berlari melewati kamera-kamera saya. Saat ia berlari, ia menyentuh kabel-kabel tipis yang terhubung ke setiap kamera, yang memicu rana untuk mengambil gambar secara berurutan. Ketika saya mengembangkan foto-foto itu, jawabannya jelas. Foto-foto tersebut membuktikan bahwa, untuk sepersekian detik, kuda itu benar-benar melayang di udara dengan keempat kakinya terangkat dari tanah.

Setelah keberhasilan eksperimen kuda itu, sebuah ide baru muncul di benak saya. Saya memiliki serangkaian gambar yang menunjukkan setiap fase gerakan. Bagaimana jika saya bisa menampilkannya dengan cukup cepat sehingga terlihat seperti kuda itu benar-benar bergerak? Pada tahun 1879, saya mewujudkan ide ini dengan menciptakan sebuah alat yang saya sebut zoopraxiscope. Alat ini adalah proyektor awal yang menggunakan cakram kaca. Saya melukis gambar-gambar saya di sepanjang tepi cakram. Ketika saya memutar cakram dan menyinarinya dengan cahaya, gambar-gambar itu diproyeksikan ke layar. Hasilnya adalah ilusi gerakan yang mulus—gambar bergerak pertama di dunia. Saya berkeliling memberikan presentasi dengan zoopraxiscope saya, membuat para penonton takjub dengan apa yang mereka sebut 'gambar bergerak' saya.

Karya saya dalam menangkap gerakan tidak hanya menarik perhatian publik, tetapi juga para ilmuwan. Pada tahun 1884, saya diundang untuk melanjutkan penelitian saya di Universitas Pennsylvania. Di sana, saya memulai proyek paling ambisius saya: memotret semua jenis gerakan. Selama beberapa tahun berikutnya, saya mengambil ribuan foto. Saya memotret hewan-hewan seperti gajah, burung, dan harimau saat mereka berjalan, terbang, atau berlari. Saya juga memotret orang-orang yang melakukan tugas sehari-hari seperti berjalan, berlari, dan bahkan berjabat tangan. Pada tahun 1887, saya menerbitkan koleksi besar ini dalam sebuah karya berjudul 'Animal Locomotion'. Karya ini seperti kamus tentang cara benda bergerak, memberikan sumber daya yang tak ternilai bagi para seniman yang ingin menggambar dengan akurat dan bagi para ilmuwan yang mempelajari mekanisme gerakan.

Di kemudian hari, saya kembali ke kota kelahiran saya di Inggris, tempat saya terus melanjutkan pekerjaan saya. Saya hidup hingga usia 74 tahun dan meninggal dunia pada tahun 1904. Sungguh menakjubkan bagaimana rasa ingin tahu saya tentang seekor kuda yang berderap mengarah pada sesuatu yang jauh lebih besar. Saat ini, orang-orang mengingat saya sebagai salah satu 'bapak perfilman'. Foto-foto stop-motion dan zoopraxiscope saya adalah langkah-langkah penting yang menginspirasi para penemu lain untuk menciptakan teknologi yang akhirnya menjadi film yang kita semua nikmati saat ini. Cerita saya menunjukkan bahwa terkadang, menjawab satu pertanyaan kecil dapat mengubah cara kita melihat dunia.