Edward Jenner

Halo, nama saya Edward Jenner, dan saya ingin menceritakan sebuah kisah tentang bagaimana sebuah pengamatan sederhana di pedesaan Inggris membantu mengubah dunia. Saya lahir pada tanggal 17 Mei 1749, di sebuah kota kecil bernama Berkeley. Pada zaman saya, orang-orang hidup dalam ketakutan terus-menerus terhadap penyakit mengerikan yang disebut cacar. Itu adalah penyakit yang mengerikan yang meninggalkan bekas luka pada mereka yang selamat dan seringkali berakibat fatal. Sejak usia muda, saya terpesona oleh dunia alam di sekitar saya—burung-burung, hewan-hewan, dan tumbuh-tumbuhan. Keingintahuan ini menuntun saya untuk menjadi seorang dokter. Pada usia empat belas tahun, sekitar tahun 1763, saya memulai pelatihan saya sebagai murid ahli bedah, dan kemudian, pada tahun 1770, saya pergi ke London untuk belajar dengan ahli bedah brilian John Hunter. Dia memberi saya pelajaran yang paling berharga: 'Jangan berpikir; cobalah.'

Setelah studi saya, saya kembali ke kota asal saya di Berkeley untuk menjadi dokter desa. Saat saya merawat pasien-pasien saya, saya mendengarkan cerita mereka. Saya terus mendengar sebuah kearifan lokal yang aneh, terutama dari para pemerah susu yang memerah susu sapi. Mereka sering berkata, 'Saya tidak akan pernah terkena cacar, karena saya sudah pernah terkena cacar sapi.' Cacar sapi adalah penyakit yang jauh lebih ringan yang terkadang mereka dapatkan dari sapi. Penyakit ini menyebabkan beberapa luka di tangan mereka tetapi tidak berbahaya seperti cacar. Saya memikirkan hal ini untuk waktu yang sangat lama. Mungkinkah kisah sederhana dari pedesaan ini memegang kunci untuk mengalahkan cacar yang ditakuti? Saya membentuk sebuah hipotesis—sebuah gagasan ilmiah yang perlu diuji: mungkin terkena penyakit cacar sapi yang ringan dapat mengajari tubuh seseorang cara melawan cacar yang mematikan. Itu adalah ide yang berani, dan saya tahu saya perlu membuktikannya dengan eksperimen yang cermat.

Selama bertahun-tahun, saya mengumpulkan bukti. Akhirnya, pada tanggal 14 Mei 1796, tibalah hari untuk menguji teori saya. Saya bertemu dengan seorang pemerah susu muda bernama Sarah Nelmes yang memiliki luka cacar sapi di tangannya. Saya juga mengenal seorang anak laki-laki sehat berusia delapan tahun bernama James Phipps, yang ayahnya adalah tukang kebun saya. Dengan izin orang tuanya, saya memutuskan untuk melakukan eksperimen saya. Saya mengambil sedikit cairan dari salah satu luka cacar sapi Sarah dan, dengan menggunakan jarum, saya dengan lembut menggoreskannya ke kulit di lengan James. Seperti yang saya prediksi, James merasa sedikit tidak enak badan selama satu atau dua hari, tetapi dia dengan cepat pulih sepenuhnya. Bagian pertama dari eksperimen saya berhasil. Tetapi ujian yang sebenarnya masih akan datang. Pada tanggal 1 Juli 1796, saya dengan hati-hati mengenalkan James pada virus cacar. Itu adalah saat yang menegangkan, tetapi seperti yang saya harapkan, James tetap sehat sepenuhnya. Dia tidak terkena cacar! Cacar sapi telah melindunginya. Hipotesis saya benar!

Saya tahu penemuan saya terlalu penting untuk disimpan sendiri. Saya memutuskan untuk menamai prosedur saya 'vaksinasi,' dari kata Latin untuk sapi, 'vacca.' Pada tahun 1798, saya menerbitkan temuan saya dalam sebuah laporan agar dunia dapat melihatnya. Awalnya, beberapa orang skeptis. Gagasan menggunakan penyakit dari sapi untuk melindungi manusia tampak aneh! Tetapi ketika dokter lain mengulangi eksperimen saya dan melihat hasil yang sama, praktik vaksinasi mulai menyebar ke seluruh Inggris, lalu Eropa, dan akhirnya ke seluruh dunia. Itu adalah cara yang sederhana, aman, dan efektif untuk mencegah penyakit yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan selama berabad-abad. Saya menghabiskan sisa hidup saya untuk berbagi pengetahuan dan memberikan vaksinasi kepada siapa saja yang membutuhkannya, seringkali secara gratis. Saya ingin semua orang aman.

Saya hidup sampai usia 73 tahun, dan saya menghabiskan hidup saya di kota tercinta saya, Berkeley, tempat saya meninggal dunia pada tanggal 26 Januari 1823. Pekerjaan saya menunjukkan kepada dunia bahwa melalui pengamatan yang cermat dan pengujian ilmiah yang berani, kita dapat mencegah penyakit daripada hanya mengobatinya. Penemuan saya meletakkan dasar bagi seluruh bidang imunologi—studi tentang bagaimana tubuh kita melawan penyakit. Penghargaan terbesar untuk pekerjaan saya datang jauh kemudian. Karena vaksin yang saya kembangkan, para ilmuwan dan dokter di seluruh dunia bekerja sama, dan pada tahun 1980, cacar dinyatakan sepenuhnya telah diberantas dari planet ini. Penyakit itu tidak ada lagi di luar laboratorium. Saya dikenang sebagai 'Bapak Imunologi,' dan saya harap kisah saya menginspirasi Anda untuk tetap ingin tahu dan menggunakan ilmu pengetahuan untuk membantu orang lain.