Elizabeth Freeman (Mum Bett)

Halo! Nama saya Elizabeth Freeman, tetapi untuk waktu yang lama, orang-orang memanggil saya Bett. Saya lahir sekitar tahun 1744. Ketika saya masih seorang gadis kecil, saya diperbudak, yang berarti saya tidak bebas. Saya tinggal dan bekerja di rumah Kolonel John Ashley di sebuah kota bernama Sheffield, Massachusetts. Saya bekerja sangat keras, tetapi saya selalu bermimpi untuk menjadi bebas.

Di rumah Ashley, saya mendengar banyak percakapan penting. Para pria akan berkumpul dan berbicara tentang kebebasan dari Inggris dan tentang keadilan. Suatu hari, saya mendengar mereka membaca dari sebuah dokumen baru untuk Massachusetts, yang ditulis pada tahun 1780. Dikatakan, 'Semua orang dilahirkan bebas dan setara.' Kata-kata itu melekat di hati saya seperti benih kecil harapan. Jika setiap orang dilahirkan bebas dan setara, bukankah seharusnya saya juga bebas?

Suatu hari, setelah kejadian yang sangat menyedihkan di rumah Ashley, saya memutuskan harus melakukan sesuatu. Saya berjalan dari rumah Ashley untuk mencari seorang pengacara bernama Theodore Sedgwick. Saya menceritakan kepadanya apa yang telah saya dengar tentang semua orang yang 'bebas dan setara'. Saya bertanya apakah dia bisa membantu saya. Dia adalah orang yang baik dan juga percaya pada kata-kata itu. Pada tahun 1781, dia setuju untuk membawa kasus saya ke pengadilan, bersama dengan seorang pria lain yang diperbudak bernama Brom.

Kami pergi ke pengadilan pada bulan Agustus tahun 1781. Agak menakutkan, tetapi saya tahu saya melakukan hal yang benar. Pengadilan mendengarkan cerita kami dan melihat kata-kata 'semua orang dilahirkan bebas dan setara.' Dan coba tebak? Mereka setuju dengan kami! Juri mengatakan bahwa saya adalah seorang wanita bebas. Setelah hari itu, saya memilih nama baru untuk diri saya sendiri: Elizabeth Freeman. Rasanya luar biasa akhirnya bisa bebas.

Setelah saya memenangkan kebebasan saya, saya pergi bekerja untuk keluarga Tuan Sedgwick, tetapi kali ini, saya dibayar untuk pekerjaan saya. Saya adalah seorang pengurus rumah tangga yang terpercaya dan membantu membesarkan anak-anaknya. Kasus pengadilan saya sangat penting karena membantu menunjukkan bahwa perbudakan itu salah dan melanggar hukum di Massachusetts. Saya hidup sampai berusia sekitar 85 tahun, dan saya dikenang sebagai seorang wanita yang mendengar kata-kata kebebasan dan dengan berani berjuang untuk mewujudkannya bagi dirinya sendiri dan bagi orang lain.