Ella Fitzgerald

Halo! Nama saya Ella Fitzgerald, dan orang-orang memanggil saya 'Wanita Pertama Dunia Musik'. Saya lahir pada tanggal 25 April 1917, di sebuah kota bernama Newport News, Virginia. Ketika saya masih kecil, keluarga saya pindah ke Yonkers, New York. Oh, betapa saya mencintai musik dan menari! Saya akan mendengarkan radio selama berjam-jam, mencoba bernyanyi persis seperti artis favorit saya. Saya bermimpi suatu hari nanti menjadi seorang penari di panggung besar.

Kehidupan tidak selalu mudah, terutama setelah ibu saya meninggal dunia sekitar tahun 1932. Tapi saya tetap berpegang pada mimpi saya. Kesempatan besar saya datang pada suatu malam yang tidak akan pernah saya lupakan: 21 November 1934. Saya berusia 17 tahun dan saya mendaftar untuk Malam Amatir di Teater Apollo yang terkenal di Harlem. Saya berencana untuk menari, tetapi tepat sebelum saya naik ke panggung, saya melihat pertunjukan lain yang begitu bagus, saya menjadi gugup! Akhirnya saya memutuskan untuk bernyanyi. Saya menyanyikan dua lagu, dan penonton sangat antusias! Saya memenangkan hadiah pertama, dan malam itu mengubah hidup saya selamanya.

Kemenangan di Apollo membuat saya diperhatikan oleh seorang pemimpin band yang luar biasa bernama Chick Webb. Pada tahun 1935, dia meminta saya untuk bernyanyi dengan orkestranya, salah satu band jazz terbaik saat itu. Saya sangat gembira! Kami bepergian ke mana-mana dan bermain untuk banyak orang. Pada tahun 1938, kami merekam sebuah lagu konyol dan menyenangkan yang saya bantu tulis berjudul 'A-Tisket, A-Tasket'. Lagu itu menjadi sangat populer! Ketika Chick meninggal dunia pada tahun 1939, saya menjadi pemimpin band untuk sementara waktu, menamakannya 'Ella and Her Famous Orchestra'.

Pada tahun 1940-an, saya memulai karier saya sebagai artis solo. Saat inilah saya benar-benar dikenal dengan nyanyian 'scat' saya. Itu adalah saat kamu membuat melodi dengan suku kata yang menyenangkan dan tidak masuk akal alih-alih kata-kata, seperti 'doo-be-doo-bop!' Seolah-olah suara saya adalah instrumen lain di dalam band. Pada tahun 1950-an, saya mulai merekam album 'Song Book' saya yang terkenal, di mana saya menyanyikan musik indah dari komposer besar Amerika seperti Duke Ellington dan Cole Porter. Musik saya sangat disukai sehingga pada tahun 1958, saya memenangkan Penghargaan Grammy pertama saya.

Pada masa itu, keadaan tidak selalu adil bagi para penampil Afrika-Amerika. Beberapa klub tidak mengizinkan saya bernyanyi karena warna kulit saya. Tetapi saya punya teman-teman yang membantu, seperti aktris terkenal Marilyn Monroe. Pada tahun 1955, dia secara pribadi menelepon pemilik sebuah klub populer di Hollywood dan berjanji akan duduk di barisan depan setiap malam jika mereka mengizinkan saya tampil. Mereka setuju, dan itu membantu membuka pintu bagi saya dan banyak seniman kulit hitam lainnya. Saya belajar bahwa musik dapat menyatukan orang.

Saya bernyanyi selama bertahun-tahun dan merasa terhormat menerima penghargaan seperti Presidential Medal of Freedom pada tahun 1992. Saya hidup hingga usia 79 tahun. Meskipun saya tidak lagi di sini, musik saya tetap hidup. Saya harap ketika kalian mendengar lagu-lagu saya, kalian merasakan kegembiraan yang saya rasakan ketika menyanyikannya, dan ingatlah bahwa dengan sedikit keberanian, kalian juga bisa membuat suara kalian didengar.