Eric Carle

Halo! Nama saya Eric Carle. Saya adalah seorang seniman yang suka membuat buku untuk anak-anak. Kisah saya dimulai di sebuah kota bernama Syracuse, di New York, tempat saya dilahirkan pada tanggal 25 Juni 1929. Orang tua saya berasal dari Jerman, dan ketika saya berusia enam tahun, pada tahun 1935, kami pindah kembali ke sana, ke sebuah kota bernama Stuttgart. Saya merindukan rumah saya di Amerika, tetapi saya menemukan kegembiraan di alam. Ayah saya akan mengajak saya berjalan-jalan jauh, menunjukkan rumah-rumah rahasia laba-laba, burung, dan rubah. Dia mengajari saya untuk melihat dunia dengan saksama, dan saya jatuh cinta dengan semua warna dan bentuk yang saya lihat.

Tumbuh besar di Jerman itu sulit. Perang Dunia II dimulai, dan itu adalah masa yang menakutkan. Tetapi bahkan saat itu, seni adalah pelarian saya. Di sekolah, saya punya seorang guru seni yang luar biasa bernama Herr Kraus. Dia melihat bahwa saya suka menggambar dan melukis. Suatu hari, sekitar tahun 1942, dia secara diam-diam mengundang saya ke rumahnya. Dia menunjukkan kepada saya lukisan-lukisan karya seniman modern terkenal yang karyanya dilarang pada saat itu. Warnanya begitu cerah dan berani! Rasanya seperti dunia seni rahasia, dan itu membuat saya berjanji pada diri sendiri bahwa suatu hari nanti saya akan menjadi seorang seniman. Setelah perang berakhir, saya belajar seni di sebuah sekolah khusus bernama Akademi Seni Rupa di Stuttgart.

Saya selalu bermimpi untuk kembali ke Amerika. Pada tahun 1952, saya akhirnya berhasil. Saya tiba di New York City dengan sebuah portofolio karya seni saya dan hanya empat puluh dolar di saku saya! Itu adalah sebuah awal yang baru. Saya segera menemukan pekerjaan sebagai desainer grafis untuk sebuah surat kabar terkenal, The New York Times. Saya bahkan sempat bertugas di Angkatan Darat A.S. untuk sementara waktu. Setelah itu, saya bekerja sebagai direktur seni untuk sebuah perusahaan periklanan, membuat gambar untuk iklan. Saya menikmati pekerjaan saya, tetapi saya tidak tahu bahwa petualangan terbesar saya masih akan datang.

Suatu hari, seorang penulis bernama Bill Martin Jr. melihat sebuah iklan yang saya buat yang menampilkan lobster merah terang. Dia sangat menyukainya sehingga dia meminta saya untuk mengilustrasikan buku anak-anak yang telah dia tulis. Buku itu menjadi Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?, dan diterbitkan pada tahun 1967. Saya sangat senang membuat gambar-gambarnya! Saya memutuskan ingin membuat buku saya sendiri. Saya teringat sebuah cerita yang pernah saya karang tentang seekor kutu buku. Saya mengubah kutu buku itu menjadi ulat hijau kecil, dan pada tahun 1969, lahirlah The Very Hungry Caterpillar! Saya membuat gambar-gambarnya menggunakan teknik khusus yang disebut kolase, di mana saya mengecat kertas tisu lalu memotong dan menempelkannya untuk membuat karya seni saya. Saya bahkan menambahkan lubang-lubang kecil di halaman agar anak-anak bisa memasukkan jari mereka.

Setelah ulat kecil saya menjadi sangat terkenal, saya terus menulis dan mengilustrasikan lebih dari 70 buku untuk anak-anak. Istri saya, Barbara, dan saya menginginkan tempat khusus untuk berbagi keajaiban buku bergambar, jadi pada tahun 2002, kami membuka The Eric Carle Museum of Picture Book Art di Massachusetts. Ini adalah tempat di mana seni dari buku-buku di seluruh dunia dapat dirayakan. Saya hidup hingga usia 91 tahun, dan hidup saya dipenuhi dengan warna dan kegembiraan. Saya harap ketika Anda membaca buku-buku saya, Anda merasakan sedikit kegembiraan itu dan ingat untuk selalu melihat dari dekat dunia yang indah dan penuh warna di sekitar Anda.