Faith Ringgold

Halo, namaku Faith Ringgold. Aku lahir di sebuah tempat yang terasa ajaib bernama Harlem di New York City pada tanggal 8 Oktober 1930. Saat aku masih kecil, aku menderita asma, yang berarti aku harus banyak menghabiskan waktu di dalam rumah. Tapi, itu memberiku banyak waktu untuk melakukan hal yang kusukai: menggambar, melukis, dan berkreasi. Ibuku yang luar biasa, Willi Posey, adalah seorang perancang busana. Rumah kami selalu dipenuhi kain-kain yang indah. Beliau mengajariku cara menjahit dan membuat berbagai macam benda dengan tanganku. Aku senang sekali bisa belajar membuat sesuatu yang indah, sama seperti ibuku.

Ketika aku tumbuh dewasa, aku memutuskan ingin menjadi seorang seniman dan juga seorang guru. Aku bersekolah di perguruan tinggi dan mendapatkan gelarku pada tahun 1955. Aku tidak mau lukisanku hanya menjadi gambar yang cantik saja. Aku ingin lukisanku menceritakan kisah-kisah penting—kisah hidupku dan kehidupan orang kulit hitam di Amerika. Bagiku, seni adalah cara untuk berbicara. Pada tahun 1960-an, aku membuat serangkaian lukisan yang kusebut 'American People Series'. Melalui lukisan-lukisan ini, aku berbagi cerita tentang apa yang kulihat dan rasakan, berharap orang lain juga bisa memahaminya.

Suatu hari, aku menemukan cara baru yang sangat istimewa untuk menceritakan kisahku, yaitu dengan membuat selimut cerita! Selimut cerita adalah gabungan dari beberapa hal yang kusukai. Itu adalah lukisan di atas kain, yang dikelilingi oleh selimut yang lembut dan hangat, dan ada tulisan cerita di atasnya. Ibuku, Willi Posey, membantuku mewujudkan ide baru ini. Kami membuat selimut cerita pertama kami bersama-sama pada tahun 1983. Salah satu selimut ceritaku yang paling terkenal adalah 'Tar Beach', yang kubuat pada tahun 1988. Selimut itu bercerita tentang seorang gadis kecil yang bermimpi bisa terbang di atas atap gedung apartemennya di malam hari.

Agar lebih banyak anak bisa menikmati cerita 'Tar Beach', aku mengubah selimut ceritaku menjadi buku anak-anak pada tahun 1991. Aku hidup hingga usia 93 tahun, mengisi hari-hariku dengan menciptakan seni dan cerita. Aku ingin orang-orang mengingatku karena selimut warna-warniku yang kini dipajang di museum dan juga buku-buku yang kubuat. Karyaku menunjukkan kepada semua orang bahwa kisah mereka, tidak peduli siapa pun mereka, sangatlah berharga. Aku harap seniku bisa menginspirasimu untuk menceritakan kisahmu sendiri juga!