Fatima al-Fihri

Halo, nama saya Fatima al-Fihri. Kisah saya dimulai sejak dahulu kala, sekitar tahun 800, di sebuah kota bernama Kairouan, yang sekarang menjadi bagian dari Tunisia. Ayah saya adalah seorang pedagang kaya, dan saya serta saudara perempuan saya, Maryam, sangat beruntung karena beliau percaya bahwa anak perempuan harus mengenyam pendidikan. Kami menghabiskan hari-hari kami dengan belajar dan menuntut ilmu. Pada awal abad ke-9, seluruh keluarga saya pindah ke kota baru yang menarik: Fes, di Maroko modern. Kota itu adalah tempat yang ramai, penuh dengan pemandangan dan suara baru, dan di sanalah saya akan membangun impian saya.

Kehidupan di Fes berjalan baik, tetapi seiring berjalannya waktu, saya menghadapi kesedihan yang mendalam. Ayah, suami, dan saudara laki-laki saya yang tercinta semuanya meninggal dunia. Saya dan saudara perempuan saya, Maryam, mewarisi banyak sekali uang. Kami bisa saja membelanjakannya untuk apa pun yang kami inginkan, tetapi kami tahu bahwa kami memiliki tujuan yang lebih besar. Kami ingin memberikan kembali kepada masyarakat yang telah menyambut keluarga kami. Kami berdua memutuskan untuk menggunakan warisan kami untuk membangun masjid-masjid yang indah bagi penduduk Fes, tempat mereka bisa berkumpul, berdoa, dan merasakan kedamaian.

Saya memiliki visi yang lebih dari sekadar sebuah masjid. Saya ingin menciptakan sebuah tempat belajar, sebuah 'madrasah', di mana orang-orang bisa datang untuk belajar dan memperluas wawasan mereka. Pada tahun 859, saya memulai proyek besar ini. Saya membeli sebidang tanah yang luas dan secara pribadi mengawasi pembangunannya setiap hari. Saya begitu berdedikasi sehingga saya berjanji pada diri sendiri untuk berpuasa dari matahari terbit hingga terbenam setiap hari sampai pekerjaan itu selesai. Masjid itu diberi nama Al-Qarawiyyin, sebuah nama khusus untuk menghormati orang-orang yang, seperti keluarga saya, berasal dari kampung halaman saya, Kairouan. Itu adalah tempat yang dibangun dengan cinta, dedikasi, dan harapan untuk masa depan.

Madrasah yang saya bangun dengan cepat berkembang menjadi sesuatu yang luar biasa. Tempat itu menjadi pusat bagi para pemikir cerdas untuk mempelajari tidak hanya agama, tetapi juga astronomi, matematika, kedokteran, dan bahasa. Tempat ini tidak hanya untuk orang-orang Fes; para sarjana dan mahasiswa datang dari seluruh dunia untuk belajar dan mengajar di Al-Qarawiyyin. Tempat ini menjadi cahaya ilmu pengetahuan yang bersinar terang. Seiring waktu, tempat ini berkembang menjadi apa yang sekarang disebut banyak orang sebagai universitas pertama di dunia, dan yang menakjubkan adalah universitas ini telah dibuka dan mengajar mahasiswa sejak didirikan.

Setelah melihat impian saya menjadi kenyataan, saya menjalani hidup yang penuh makna dan meninggal dunia sekitar tahun 880. Warisan saya yang sebenarnya bukanlah bangunan, melainkan ilmu pengetahuan yang telah dibagikan di dalam dinding-dindingnya selama lebih dari seribu tahun. Universitas al-Qarawiyyin masih berdiri hingga hari ini di Fes, sebagai bukti bahwa pendidikan dapat mengubah dunia. Saya dikenang sebagai seorang wanita yang menggunakan kekayaannya bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk memberikan hadiah abadi berupa ilmu pengetahuan kepada generasi yang tak terhitung jumlahnya.