Gertrude Ederle

Halo! Nama saya Trudy, dan saya ingin menceritakan sebuah kisah tentang seorang anak perempuan yang sangat suka berenang. Saya lahir di tempat yang besar dan sibuk bernama Kota New York pada tahun 1905. Ketika saya kecil, saya sakit campak, yang membuat saya sulit mendengar. Tapi tahu tidak? Itu tidak pernah menghentikan saya melakukan apa yang saya sukai! Keluarga saya punya pondok kecil di tepi air di New Jersey, dan ayah saya mengajari saya cara berenang. Bermain air di ombak terasa seperti sihir! Air adalah tempat saya yang tenang dan bahagia, tempat saya merasa kuat dan bebas. Setiap musim panas saya habiskan dengan mendayung dan berpura-pura menjadi ikan, melesat di air yang sejuk.

Semakin sering saya berenang, semakin cepat saya! Tak lama kemudian, saya mengikuti perlombaan renang dan memenangkan medali-medali berkilau. Mimpi terbesar saya menjadi kenyataan pada tahun 1924 ketika saya pergi ke Paris, Prancis, untuk Olimpiade! Sangat menyenangkan. Saya berenang bersama tim saya dan kami memenangkan medali emas! Saya juga memenangkan dua medali perunggu sendirian. Setelah Olimpiade, saya mencari petualangan baru. Saya mendengar tentang perairan yang sangat luas, dingin, dan berombak yang disebut Selat Inggris, di antara Inggris dan Prancis. Orang-orang bilang tidak mungkin bagi seorang wanita untuk berenang menyeberanginya. Saya berpikir, 'Saya bisa melakukannya!' Percobaan pertama saya, pada tahun 1925, tidak berjalan dengan baik. Ombaknya terlalu besar dan pelatih saya menyuruh saya berhenti. Tetapi saya berjanji pada diri sendiri bahwa saya akan kembali dan mencoba lagi. Saya tidak pernah menyerah pada mimpi besar saya.

Pada pagi yang berkabut, 6 Agustus 1926, saya sudah siap. Saya mengolesi tubuh saya dengan minyak gemuk agar tetap hangat di air yang sedingin es dan melompat masuk! Ayah dan saudara perempuan saya mengikuti dengan perahu, bersorak, 'Kamu pasti bisa, Trudy!' Renang itu sangat sulit. Ombak mengombang-ambingkan saya seperti perahu mainan kecil, dan airnya sangat dingin. Hujan mulai turun, dan pelatih saya berteriak dari perahu, 'Kamu harus keluar!' Tapi saya balas berteriak, 'Untuk apa?!' Saya terus menendang dan menarik lengan saya di air, satu kayuhan demi satu kayuhan. Setelah lebih dari 14 jam, saya merasakan pasir di bawah kaki saya. Saya berhasil! Saya adalah wanita pertama yang berenang menyeberangi Selat Inggris, dan saya lebih cepat dari semua pria yang pernah melakukannya sebelum saya!

Ketika saya pulang ke New York, ada parade besar hanya untuk saya! Semua orang memanggil saya 'Ratu Ombak'. Saya sangat bangga karena telah menunjukkan kepada dunia bahwa anak perempuan bisa menjadi kuat dan melakukan hal-hal luar biasa. Di kemudian hari, karena saya tahu bagaimana rasanya sulit mendengar, saya mengajar anak-anak tuli cara berenang. Itu membuat saya sangat senang bisa berbagi kecintaan saya pada air. Jadi, jika kamu punya mimpi besar, bahkan jika orang bilang itu tidak mungkin, saya harap kamu ingat cerita saya. Teruslah berenang, dan kamu mungkin akan membuat gebrakan yang mengubah dunia.