Irena Sendler

Halo, nama saya Irena Sendler. Saya ingin berbagi cerita hidup saya denganmu. Saya lahir di Warsawa, Polandia, pada tanggal 15 Februari 1910. Ayah saya adalah seorang dokter, dan dia mengajari saya pelajaran yang sangat penting yang membentuk seluruh hidup saya. Dia selalu berkata bahwa kita harus membantu orang yang membutuhkan, tidak peduli siapa mereka atau dari mana mereka berasal. Kata-katanya selalu ada di hati saya. Karena ajaran ayah saya, saya memutuskan untuk menjadi seorang pekerja sosial. Dalam pekerjaan ini, saya dapat membantu keluarga-keluarga yang sedang berjuang dan menghadapi kesulitan, mewujudkan janji saya kepada ayah saya untuk selalu peduli terhadap sesama.

Kehidupan di kota saya yang tercinta berubah total pada tahun 1939. Saat itu, Perang Dunia II dimulai, dan Jerman menginvasi negara saya, Polandia. Para tentara menciptakan tempat yang disebut Ghetto Warsawa. Itu adalah bagian kota yang dikelilingi tembok tinggi, di mana semua orang Yahudi dipaksa untuk tinggal dalam kondisi yang mengerikan. Sebagai seorang pekerja sosial, saya memiliki izin khusus yang memungkinkan saya masuk ke dalam ghetto. Setiap kali saya masuk, hati saya terasa sakit. Saya melihat begitu banyak anak-anak yang lapar, sakit, dan ketakutan. Saya tahu saya tidak bisa hanya berdiam diri. Saya harus melakukan sesuatu untuk menyelamatkan mereka dari tempat yang menyedihkan itu.

Saya tahu bahwa saya tidak bisa bekerja sendirian, jadi saya bergabung dengan sebuah kelompok perlawanan rahasia Polandia bernama Żegota. Di sana, saya menjadi pemimpin sebuah tim yang memiliki satu tujuan: menyelamatkan anak-anak dari ghetto. Misi kami sangat berbahaya, jadi kami harus sangat kreatif dan berani. Bersama teman-teman saya, kami menyelundupkan anak-anak keluar dengan berbagai cara. Terkadang, kami menyembunyikan mereka di dalam ambulans yang berpura-pura membawa orang sakit. Di lain waktu, mereka disembunyikan di dalam peti, karung, atau bahkan peti mati. Salah satu cara yang paling berisiko adalah membawa mereka melalui terowongan selokan bawah tanah yang gelap dan sempit. Setelah berhasil keluar, kami memberi mereka nama-nama baru dan menemukan keluarga Polandia yang baik hati yang bersedia menyembunyikan dan merawat mereka seolah-olah mereka adalah anak mereka sendiri.

Walaupun anak-anak itu harus memiliki nama baru agar tetap aman, saya tidak pernah ingin mereka melupakan siapa diri mereka sebenarnya. Jadi, saya membuat daftar rahasia. Untuk setiap anak, saya menuliskan nama asli mereka dan nama baru mereka di secarik kertas kecil. Saya memasukkan kertas-kertas ini ke dalam stoples kaca untuk melindunginya. Kemudian, saya mengubur stoples-stoples itu di bawah pohon apel di taman seorang teman, berharap suatu hari nanti saya bisa menggalinya kembali. Pada tahun 1943, para tentara menangkap saya. Mereka menyakiti saya untuk memaksa saya memberitahukan rahasia saya, tetapi saya tidak pernah mengatakan apa pun. Untungnya, teman-teman saya di kelompok perlawanan dengan berani merencanakan dan membantu saya melarikan diri.

Ketika perang akhirnya berakhir, salah satu hal pertama yang saya lakukan adalah kembali ke taman itu dan menggali stoples-stoples yang berisi nama-nama itu. Saya berharap dapat menyatukan kembali anak-anak itu dengan keluarga mereka. Namun, dengan sangat sedih, saya mengetahui bahwa sebagian besar orang tua mereka tidak selamat dari perang. Selama bertahun-tahun, tidak banyak orang yang tahu tentang apa yang saya dan teman-teman saya lakukan. Saya hidup hingga berusia 98 tahun. Hari ini, orang-orang mengenang saya dan jaringan pemberani saya karena telah menyelamatkan nyawa 2.500 anak. Kisah saya adalah pengingat bahwa bahkan di saat-saat tergelap sekalipun, kebaikan dan keberanian dapat membawa cahaya dan harapan bagi dunia.