Jean de La Fontaine

Halo, nama saya Jean de La Fontaine. Saya lahir pada tanggal 8 Juli 1621, di sebuah kota Prancis yang indah bernama Château-Thierry. Ayah saya memiliki pekerjaan penting sebagai Penguasa Air dan Hutan, yang berarti saya tumbuh dikelilingi oleh alam. Saya menghabiskan waktu berjam-jam berkeliaran di hutan dan ladang, mengamati hewan-hewan dan melamun. Saya bukanlah siswa yang paling fokus di kelas, tetapi saya sangat suka membaca, terutama cerita dan puisi dari Yunani dan Romawi kuno. Sekitar tahun 1645, saya pergi ke Paris untuk belajar hukum, tetapi saya segera menyadari bahwa hasrat saya yang sebenarnya bukanlah berdebat di ruang sidang—melainkan menciptakan dunia dengan kata-kata.

Pada tahun 1647, saya mengambil alih posisi ayah saya dan juga menikah, tetapi energi kreatif Paris terus memanggil saya. Sekitar tahun 1658, hidup saya berubah ketika saya bertemu dengan seorang pria yang sangat berkuasa bernama Nicolas Fouquet, yang bertanggung jawab atas semua uang untuk raja. Dia menjadi pelindung saya, yang berarti dia mendukung saya secara finansial agar saya bisa fokus menulis puisi. Itu adalah masa yang indah, tetapi berakhir secara tiba-tiba pada tahun 1661 ketika Raja Louis XIV menangkap Tuan Fouquet. Saya tetap setia kepada teman saya dan bahkan menulis puisi yang meminta raja untuk menunjukkan belas kasihan padanya, yang merupakan hal yang sangat berani dan berisiko untuk dilakukan. Setelah itu, saya harus mencari pelindung baru, dan saya beruntung karena orang-orang bangsawan yang baik hati lainnya, seperti Duchess of Bouillon, memutuskan untuk mendukung pekerjaan saya.

Saya selalu terinspirasi oleh seorang pendongeng Yunani kuno bernama Aesop. Saya pikir dongeng-dongengnya cerdas, tetapi saya ingin menceritakannya dengan cara saya sendiri, dengan keindahan dan ritme puisi Prancis. Pada tahun 1668, saya menerbitkan koleksi pertama saya, 'Fables choisies, mises en vers'—atau 'Dongeng Pilihan, Disajikan dalam Bentuk Puisi'. Saya mendedikasikannya untuk putra muda raja. Sepintas, dongeng saya bercerita tentang hewan: rubah yang cerdik, kelinci yang sombong, semut yang pekerja keras. Tetapi jika Anda melihat lebih dekat, Anda akan melihat bahwa dongeng-dongeng itu sebenarnya tentang kita—manusia! Setiap cerita memiliki moral, atau pelajaran, tentang kecemburuan, kebaikan, kebodohan, dan kebijaksanaan. Dongeng-dongeng itu sukses besar! Orang-orang menyukainya, dan saya terus menerbitkan lebih banyak lagi, menyelesaikan dua belas buku dongeng pada tahun 1694.

Pekerjaan saya sebagai penulis membawa saya pada sebuah kehormatan besar. Pada tahun 1683, saya terpilih menjadi anggota Académie française, yang merupakan kelompok penulis dan cendekiawan paling dihormati di seluruh Prancis. Raja Louis XIV sendiri harus menyetujui keanggotaan saya, yang menunjukkan bahwa dia tidak lagi menyimpan dendam terhadap saya karena kesetiaan saya kepada teman lama saya, Tuan Fouquet. Saya menghabiskan sisa tahun-tahun saya di Paris, menulis dan mengamati dunia, yang selalu saya temukan sebagai sumber inspirasi terbesar. Saya hidup hingga usia 73 tahun, dan saya sangat senang bahwa cerita-cerita saya telah menyebar jauh melampaui hutan masa kecil saya. Selama lebih dari tiga ratus tahun, dongeng saya tentang hewan yang bisa berbicara telah dibagikan kepada pembaca dari segala usia, mengajarkan mereka kebenaran sederhana tentang kehidupan dengan cara yang saya harap tidak akan pernah mereka lupakan.