J. J. Thomson

Halo! Nama saya Joseph John Thomson, tetapi teman-teman saya memanggil saya J. J. Saya lahir pada tanggal 18 Desember 1856, di sebuah pinggiran kota Manchester, Inggris. Saat masih kecil, saya sangat tertarik dengan cara kerja berbagai benda. Ayah saya ingin saya menjadi seorang insinyur, jadi beliau mengirim saya ke Owens College pada tahun 1870 saat saya baru berusia 14 tahun! Saya sangat suka belajar tentang sains dan matematika di sana. Itu adalah awal dari petualangan hebat ke dunia benda-benda yang bahkan tidak bisa kamu lihat.

Setelah belajar di Owens College, saya melanjutkan ke Universitas Cambridge yang terkenal pada tahun 1876. Saya bekerja sangat keras, dan pada tahun 1884, sesuatu yang luar biasa terjadi. Saya terpilih menjadi kepala Laboratorium Cavendish, tempat khusus universitas untuk eksperimen fisika. Usia saya baru 28 tahun! Itu adalah tanggung jawab yang sangat besar, tetapi saya sangat bersemangat. Laboratorium itu adalah tempat yang penuh dengan kabel, tabung kaca, dan mesin yang berdengung, dan saya tidak sabar untuk mulai menjelajahi misteri kelistrikan.

Pada saat itu, para ilmuwan di seluruh dunia dibuat bingung oleh sesuatu yang disebut 'sinar katoda'. Ketika kami mengalirkan listrik melalui tabung kaca khusus yang sebagian besar udaranya telah dikeluarkan, cahaya hijau misterius akan muncul. Terbuat dari apakah cahaya ini? Apakah itu gelombang? Sejenis cahaya yang aneh? Atau terbuat dari kepingan-kepingan kecil dari sesuatu? Saya bertekad untuk memecahkan teka-teki ini. Saya menghabiskan banyak waktu di laboratorium saya, menyiapkan eksperimen untuk menangkap dan mempelajari berkas cahaya ini.

Pada tahun 1897, saya akhirnya menemukan jawabannya! Saya menggunakan magnet dan lempengan listrik yang kuat untuk melihat apakah saya bisa membelokkan sinar katoda. Dan coba tebak? Saya bisa! Cara sinar itu berbelok menunjukkan dua hal kepada saya. Pertama, sinar itu terbuat dari partikel, bukan gelombang. Kedua, partikel-partikel ini memiliki muatan listrik negatif. Namun, bagian yang paling mengejutkan adalah betapa kecilnya partikel-partikel itu. Perhitungan saya menunjukkan bahwa ukurannya hampir 2.000 kali lebih kecil dari atom terkecil yang diketahui! Ini adalah penemuan besar. Semua orang percaya bahwa atom adalah benda terkecil di alam semesta, tetapi saya telah menemukan sesuatu yang bahkan lebih kecil. Saya menyebut penemuan saya 'korpuskel', tetapi hari ini kalian mengenalnya sebagai elektron.

Penemuan elektron berarti kita harus mengubah gagasan kita tentang seperti apa bentuk atom. Pada tahun 1904, saya mengusulkan sebuah model baru. Saya membayangkan atom itu seperti puding prem—makanan penutup yang populer saat itu. Saya berpikir atom adalah bola bermuatan positif (pudingnya) dengan semua elektron kecil bermuatan negatif menempel di dalamnya (premnya). 'Model puding prem' saya tidak sepenuhnya benar, seperti yang kemudian ditemukan oleh ilmuwan lain, tetapi itu adalah model pertama yang menyertakan elektron. Atas pekerjaan saya, saya dianugerahi Hadiah Nobel Fisika pada tahun 1906, yang merupakan suatu kehormatan yang luar biasa.

Saya terus mengajar dan melakukan penelitian di Cambridge selama bertahun-tahun, dan saya sangat bangga karena banyak murid saya yang kemudian membuat penemuan-penemuan luar biasa mereka sendiri. Saya hidup hingga usia 83 tahun, dan meninggal dunia pada tahun 1940. Orang-orang mengingat saya karena menemukan elektron, yang membuka dunia baru yang disebut fisika partikel. Pekerjaan saya membantu kita memahami bahwa bahkan benda-benda terkecil pun terbuat dari bagian-bagian yang lebih kecil lagi, sebuah misteri yang masih terus diteliti oleh para ilmuwan hingga hari ini.