Louis Leakey

Halo! Nama saya Louis Leakey. Kisah saya dimulai di sebuah tempat yang indah bernama Kenya, di Afrika, tempat saya lahir pada tanggal 7 Agustus 1903. Saya tidak tumbuh seperti kebanyakan anak laki-laki Inggris. Sebaliknya, saya menghabiskan masa kecil saya bermain dengan teman-teman saya dari suku Kikuyu. Saya belajar berbicara bahasa mereka, membangun gubuk, dan berburu dengan busur dan anak panah. Hal favorit saya adalah menjelajah. Saya suka mencari burung-burung yang menarik dan, yang terpenting, mencari peralatan batu kuno, yaitu bebatuan tajam yang digunakan orang-orang pada zaman dahulu kala. Menemukannya terasa seperti menemukan harta karun dari masa lalu!

Ketika saya dewasa, saya punya ide besar. Sebagian besar ilmuwan pada tahun 1920-an percaya bahwa manusia pertama berasal dari Asia atau Eropa. Tapi saya berpikir, 'Tidak, kisah manusia dimulai di sini, di Afrika!' Saya ingin membuktikannya. Jadi, istri saya yang luar biasa, Mary, yang juga seorang ilmuwan, dan saya pergi ke sebuah tempat khusus di Tanzania yang disebut Ngarai Olduvai. Selama bertahun-tahun, kami mencari di bawah terik matahari, dengan hati-hati membersihkan debu dan pasir. Kami sedang mencari fosil—tulang-tulang manusia pertama.

Mencari fosil membutuhkan banyak kesabaran. Selama hampir 30 tahun, kami menemukan fosil hewan dan peralatan batu yang menakjubkan, tetapi tidak ada fosil manusia. Kemudian, suatu hari pada tahun 1959, Mary menemukan bagian dari sebuah tengkorak! Tengkorak itu milik kerabat manusia yang hidup hampir dua juta tahun yang lalu. Tidak lama kemudian, pada tahun 1960, kami membuat penemuan lain: jenis manusia purba yang berbeda yang kami beri nama 'Homo habilis', yang berarti 'Manusia Terampil', karena ia sangat pandai membuat peralatan! Saya juga ingin belajar tentang kerabat hewan terdekat kita, jadi saya membantu seorang wanita muda bernama Jane Goodall untuk pergi dan tinggal bersama simpanse untuk memahami bagaimana mereka berperilaku.

Penemuan kami di Ngarai Olduvai membantu mengubah apa yang dipikirkan semua orang tentang masa lalu. Kami menunjukkan kepada dunia bahwa kisah menakjubkan manusia dimulai di Afrika, jutaan tahun yang lalu. Saya hidup hingga usia 69 tahun, dan saya sangat senang bisa menghabiskan hidup saya menggali petunjuk tentang sejarah kita bersama. Orang-orang mengingat saya dan keluarga saya karena telah membantu mengungkap bab-bab pertama dari kisah manusia, tepat di tempat semuanya dimulai.