Louisa May Alcott

Halo! Nama saya Louisa May Alcott, dan saya seorang penulis. Saya lahir pada tanggal 29 November 1832, di Germantown, Pennsylvania, tetapi saya menghabiskan sebagian besar masa kecil saya di sebuah kota yang indah bernama Concord, Massachusetts. Ayah saya, Amos Bronson Alcott, adalah seorang guru yang percaya bahwa anak-anak harus belajar dengan rasa ingin tahu dan mengajukan pertanyaan. Saya dibesarkan bersama tiga saudara perempuan saya: Anna, Elizabeth, dan May. Kami tidak punya banyak uang, tetapi kami punya rumah yang penuh dengan buku dan imajinasi yang besar. Kami suka membuat drama kami sendiri dan memerankannya untuk keluarga kami. Tetangga kami adalah penulis terkenal seperti Ralph Waldo Emerson dan Henry David Thoreau, dan ide-ide mereka memenuhi udara di sekitar kami. Sejak usia sangat muda, saya tahu saya ingin menjadi seorang penulis dan menceritakan kisah.

Seiring bertambahnya usia, keluarga saya sering kesulitan membayar tagihan. Saya ingin membantu, jadi saya mengambil banyak pekerjaan yang berbeda. Saya bekerja sebagai guru, penjahit, dan bahkan pendamping seorang wanita tua. Tetapi tidak peduli apa yang saya lakukan, saya selalu meluangkan waktu untuk hasrat sejati saya: menulis. Saya menulis cerita larut malam setelah seharian bekerja keras. Saya menjual puisi pertama saya saat saya masih remaja. Pada tahun 1854, saya menerbitkan buku pertama saya, kumpulan dongeng berjudul 'Flower Fables'. Buku itu tidak terlalu sukses, tetapi itu adalah sebuah permulaan! Saya bertekad untuk mencari nafkah sebagai penulis dan mendukung keluarga yang sangat saya cintai.

Pada tahun 1861, Perang Saudara Amerika dimulai. Saya merasa sangat perlu melakukan sesuatu untuk membantu. Jadi, pada tahun 1862, saya pergi ke Washington, D.C., untuk menjadi perawat bagi tentara Union. Rumah sakit adalah tempat yang sulit, penuh dengan pemandangan sedih dan pekerjaan yang sangat berat. Saya melakukan yang terbaik untuk menghibur para prajurit yang terluka, menulis surat untuk mereka ke rumah dan mencoba memberi mereka sedikit keceriaan. Sayangnya, saya jatuh sakit parah karena demam tifoid dan harus pulang. Penyakit itu memengaruhi kesehatan saya selama sisa hidup saya. Saya menulis tentang pengalaman saya dalam surat kepada keluarga saya, yang kemudian diterbitkan dalam sebuah buku berjudul 'Hospital Sketches' pada tahun 1863. Orang-orang tersentuh oleh kisah-kisah saya tentang para prajurit yang berani.

Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1868, penerbit saya, Thomas Niles, meminta saya untuk menulis 'sebuah buku untuk anak perempuan'. Awalnya, saya tidak yakin harus menulis tentang apa. Kemudian, saya punya ide: saya akan menulis tentang keluarga saya sendiri! Saya menciptakan empat saudara perempuan, seperti saudara perempuan saya sendiri: Meg yang bijaksana, Amy yang artistik, Beth yang lembut, dan tentu saja, Jo yang tomboi dan calon penulis, yang sangat mirip dengan saya. Saya menamai buku itu 'Little Women'. Saya menulis siang dan malam, mencurahkan semua kenangan dan perasaan saya ke dalam kisah keluarga March. Ketika bagian pertama diterbitkan pada tahun 1868, buku itu menjadi sangat sukses hampir dalam semalam! Pembaca sangat menyukai saudara-saudara March sehingga saya dengan cepat menulis bagian kedua, yang terbit pada tahun 1869. Buku itu membawa keamanan finansial bagi keluarga saya dan mengubah hidup saya selamanya.

Setelah 'Little Women', saya terus menulis. Saya menulis sekuel seperti 'Little Men' pada tahun 1871 dan 'Jo's Boys' pada tahun 1886, sehingga para pembaca saya dapat mengikuti kehidupan karakter favorit mereka. Menjadi penulis yang sukses memberi saya suara, dan saya ingin menggunakannya untuk kebaikan. Saya selalu percaya bahwa setiap orang harus diperlakukan secara adil. Saya menentang perbudakan dan merupakan pendukung yang bersemangat untuk hak-hak perempuan, terutama hak untuk memilih. Pada tahun 1880, saya bangga menjadi wanita pertama di Concord yang mendaftar untuk memilih dalam pemilihan komite sekolah setempat. Itu adalah langkah kecil, tetapi itu adalah langkah penting di jalan menuju kesetaraan.

Saya menulis cerita sampai akhir hayat saya. Saya hidup sampai usia 55 tahun dan meninggal dunia pada tanggal 6 Maret 1888. Meskipun waktu saya di Bumi berakhir, cerita-cerita saya tetap hidup. Selama lebih dari 150 tahun, pembaca di seluruh dunia telah membuka halaman-halaman 'Little Women' dan merasa seolah-olah mereka adalah bagian dari keluarga March. Saya sangat senang bahwa cerita-cerita saya tentang keluarga, cinta, dan menemukan jalan hidup sendiri terus menginspirasi orang-orang dan memberi mereka kegembiraan. Harapan terbesar saya adalah tulisan saya akan menjadi teman bagi mereka yang membacanya, dan saya percaya itu telah terjadi.