Luis Federico Leloir

Halo! Nama saya Luis Federico Leloir. Kalian mungkin terkejut saat mengetahui bahwa meskipun saya dikenal sebagai ilmuwan Argentina yang terkenal, saya sebenarnya lahir di Paris, Prancis, pada tanggal 6 September 1906. Keluarga saya berasal dari Argentina, dan kami pindah kembali ke sana saat saya baru berusia dua tahun, pada tahun 1908. Saya dibesarkan di sebuah peternakan yang sangat besar yang disebut 'pampa', tempat saya menghabiskan hari-hari saya dengan menjelajah. Saya selalu bertanya tentang cara kerja berbagai hal, mulai dari serangga di rumput hingga bintang-bintang di langit yang luas. Rasa ingin tahu inilah yang menjadi awal perjalanan saya sebagai seorang ilmuwan.

Ketika dewasa, saya memutuskan untuk kuliah di Universitas Buenos Aires untuk menjadi dokter, dan saya mendapatkan gelar kedokteran saya pada tahun 1932. Namun saya menyadari bahwa saya lebih tertarik untuk mencari tahu 'mengapa' di balik penyakit daripada hanya mengobatinya. Saya ingin melakukan penelitian! Seorang ilmuwan brilian bernama Bernardo Houssay menjadi guru saya, dan beliau menunjukkan kepada saya dunia biokimia yang menarik—studi tentang reaksi kimia kecil yang terjadi di dalam tubuh kita. Untuk belajar lebih banyak lagi, saya bepergian ke negara lain. Pada tahun 1936, saya pergi jauh-jauh ke Inggris untuk bekerja di sebuah laboratorium terkenal di Universitas Cambridge. Saya seperti seorang detektif sains, mengumpulkan petunjuk dari para pemikir terbaik di dunia.

Pada tahun 1947, saya kembali ke rumah saya di Buenos Aires dan memulai pusat penelitian saya sendiri, Institut Penelitian Biokimia. Tim saya dan saya bekerja di sebuah laboratorium kecil, tetapi kami memiliki pertanyaan-pertanyaan besar. Kami ingin memahami bagaimana tubuh kita menggunakan gula untuk energi. Ini seperti mencari tahu bagaimana mobil menggunakan bahan bakar untuk berjalan! Setelah bertahun-tahun bekerja keras, sekitar tahun 1949, kami membuat penemuan besar. Kami menemukan para pembantu rahasia yang mengelola gula dalam tubuh kita, yang kami sebut 'nukleotida gula'. Anggap saja mereka seperti polisi lalu lintas untuk gula, yang memberitahu kapan gula harus disimpan untuk nanti dan kapan harus digunakan untuk energi. Penemuan ini adalah kepingan teka-teki penting dalam memahami cara kerja tubuh kita.

Penemuan kami sangat penting sehingga para ilmuwan di seluruh dunia mulai menggunakan penelitian kami untuk memahami kesehatan dan penyakit dengan lebih baik. Kemudian, suatu hari di tahun 1970, saya menerima telepon paling menggembirakan dalam hidup saya. Telepon itu dari Swedia! Mereka memberitahu saya bahwa saya telah memenangkan Hadiah Nobel dalam bidang Kimia untuk pekerjaan saya tentang gula. Saya sangat bangga, bukan hanya untuk diri saya sendiri, tetapi juga untuk tim saya dan negara saya, Argentina. Ini menunjukkan bahwa dengan rasa ingin tahu dan kerja keras, penemuan luar biasa dapat dibuat di mana saja, bahkan di laboratorium kecil dengan peralatan sederhana.

Saya melanjutkan penelitian saya selama bertahun-tahun lagi, selalu ingin tahu dan selalu bertanya. Saya hidup hingga berusia 81 tahun. Saat ini, pekerjaan saya membantu para dokter dan ilmuwan memahami penyakit yang berkaitan dengan cara tubuh kita memproses gula. Institut penelitian yang saya dirikan sekarang dinamai Institut Leloir untuk menghormati saya, dan tempat itu terus menjadi tempat di mana generasi baru ilmuwan membuat penemuan-penemuan luar biasa. Saya harap kisah saya menunjukkan kepada kalian bahwa sedikit rasa ingin tahu dapat mengarah pada petualangan seumur hidup dan bahkan dapat mengubah dunia.